盛夏
巴郡，臨江城壽縣朱家鎮。
朱家祠堂旁邊涼亭內，數名十歲左右的孩童，圍坐於長凳上。中間站著一中年白衣男子，手持《朱子家訓》，獨自悠哉悠哉讀著。
午後微風輕拂，四周蟬鳴聲聲。祠堂外街道兩旁，店家攤販早已躺在涼椅上小憩。
亭內孩童早已是閉眼聽書，靠著立柱睡著了。
白衣男子環看四周，隨即放下手中書。逐一拍醒後。
“都玩去吧，宋玉你留下”。
看著其他小孩撒歡兒四散。宋玉握了握拳頭，鼓足勇氣走到男子跟前。
“爹，今天我想去玩會兒”
男子略微詫異，宋玉自幼帶在身邊很少回嘴，猶豫片刻還未應允。
宋玉接著道“爹你放心，今日該背的詩詞孩兒都已記下。”
男子這才點頭“去吧，早些回家”
男子名宋明，本是縣裡為數不多的秀才。前幾年縣太爺頗為賞識其學識，命其在縣裡唯一的私塾任教。後因其不通人情事世故，才換了新的。
起因是縣太爺其中一房姨太之子生性頑劣，自己不學還攛掇其餘小孩逃學。被宋明折罰後，小孩就在母親前哭鬨，起初縣太爺還讚賞宋明治學嚴謹，可日子一長，架不住枕邊風，縣太爺隻好賜些錢財打發了事。
來到朱家鎮，鎮子首富朱太爺又惜才。說是主上出過一位大儒，就安排在祠堂旁教習。正值盛夏，宋明覺得屋子裡太悶，才選在這涼亭。
自從宋玉出生後，一直手把手教其讀書識字。四書五經，佛道兩家經典子集都要學。宋玉雖不知其意，但求強記於心。
這宋玉自幼也乖巧，敏而好學談不上，但耐不住宋明日夜盯著。長年累月，少了幾分孩童的歡脫，外人冷不丁一看，有種少年老成之感。
一直以來宋玉都是，父母命不敢違。今天，提出自己的想法。才有了宋明之前詫異的一幕。
出祠堂拐角，朱家長子長孫朱元文看著跑來的宋玉。
“喲，沒想到你爹能答應！”
“我就說出去玩會兒。其實我爹除了教書平時還是好說話的。”
“走，開始了。”旁邊一小孩道
鎮子中心，最大的酒館一樓大堂。說書先生已經開始了關於山精野怪的故事。小孩們聽得津津有味，大人們嗑著瓜子，每每聽到其中美豔的精怪采陽補陰的橋段總會格外開心，拍手吆喝！
第一次來的宋玉聽到此處，看向了一旁一臉笑意的朱元文。
“子不語怪力亂神，先生教過。這件事我不會告訴我爹，隻此一次下不為例！”
朱元文連帶其餘小孩瞥了一眼宋玉也沒理會。繼續聽著。