收拾完行李，丁虛雲不舍地看了最後一眼自己在水墨庠住了兩年的屋舍，慢慢將房門鎖上。這一去，可能再也回不來了。
走向鎮武鏢局的路上，她滿腦子都在胡思亂想。“皇上……會不會娶我？他許我做女官，其實是想娶我吧？”這位朱師兄的相貌雖不是她鐘愛的類型，但在人群中不失為佼佼者。何況他氣質出眾，談吐文雅，身手不凡。“唉……皇上一定是全天下的女子都想得到的人吧？如果我不願意，會被那些求而不得者唾棄吧？可是我為什麼不願意……因為科舉？求學？還是……”
訂完了鏢，雲兒不由得回憶起初次在二王村見到卯落泉的場景。他的聲音，他的樣貌，他的眼神，他的一切，隻是想想就能讓她感到幸福。
初戀是一幅畫。
隻是雲兒還沒有意識到，自己對進宮的不安，正是來源於這幅埋藏在心底的畫。
“好想再見他一麵……”她托腮凝思，悲愁鬱結。自回到貝都，她就給他寫過報平安的信，可是一直沒等來回音。武幫會上發生了太多她承載不了的事，他那四十荊條有一半是替她擔的。她越想越愧疚，陷入了痛苦之中。“不想理我才正常吧，我給他帶來這麼多麻煩……老天爺啊，如果我們真的有緣，就讓他再送我一程，給我個補救的機會……”
“姑娘，鏢師到了，您隨我來。”掌櫃把票據交給雲兒，將她帶到院子裡。
她的心咚咚跳著，多麼期待那個套車的背影是他——
“誒？丁姑娘？”
“啊……”雲兒有些失望地打量著這位鏢師。是熟人，但不是他。“祝鏢師？”
祝鏢師撩起車簾“請上車吧！”
馬車搖搖晃晃，車輪嘎吱作響。雲兒無力地靠在車廂壁上，心中隻剩離愁。到了城門口，祝鏢師停下車，好像在跟誰打招呼。但很快車又走了，沒人查鏢，雲兒也沒下車。
行至荒郊，冷風四起。她打個寒噤，從包裡取出一件棉衣裹著。身上暖和了，便起了倦意。隻是這一覺剛睡到香甜時，她就被一股凜冽激醒。
“到飯點了，走，先吃飯。”
這個聲音……雲兒驚覺，直勾勾地盯著幫她撐起車簾的人。
他發覺她在看他，輕笑道“怎麼了？不認得了？”
“不是祝鏢師……接我的鏢嗎？”她臉紅起來，吞吞吐吐，“為什麼泉哥你會……”
“我是土匪，你的鏢被我劫了。”他開著玩笑，向她伸出手，“來，快下來。”
雲兒抓著卯落泉的手臂跳下車，隻覺得像做夢一樣。進到店裡，卯落泉給店家看過行鏢令，店主自去吩咐廚房安排飯菜。
“泉哥，你怎麼又走鏢了？”雲兒歡喜不已，心下感慨這緣分真是妙哉。
“噓……”卯落泉警惕地看看四周，低聲道，“我如今是趙三，千萬彆叫漏了嘴。”
“嗯！”她認真地點頭，緊張道，“可是發生什麼事了？”
“呃……”他猶豫了一下，“也沒有。我收到了你的信，因為在養傷，一時忘記回。最近正巧要去漠北辦事，就想著乾脆來見你一麵。”
聽他提起養傷，雲兒的眼神黯淡下來，自責道“都是我害了你……”
“啊？跟你有什麼關係？”
“在公堂上，如果我能勇敢點兒……”
“你勇敢點兒，被打的就是咱們兩個人了。應該是我連累了你才對，本來你不應該出現在公堂上。有人陷害我，目的是讓我打不了接下來的比賽。他知道想讓我受傷隻有一種情況，那就是讓公差出手。隻能說他的如意算盤打對了……真的好疼，哈哈。”卯落泉一派雲淡風輕，仿佛所談並不是自己的事。
雲兒聽在耳中卻心疼不已。她捏緊拳頭，忿忿不平“是誰？是不是絕風派？”
“還不清楚……如果有機會，我想當麵問問他們。”
“哼……我就知道他們不是什麼好人！”