孟凝不知他會如此一問，頓時便也不知所措了起來。自己確實是想躲他，可也知曉遲早都會麵對於他。自己在他跟前，已經儘量做到淡然自若，不想讓他看出端倪，但還是被他有所察覺。
“你本知曉，我有每日晨練習慣，但近日卻也總是在我晨練之時提前出府，今日更是不敢瞧我。你到底出了何事？”
孟凝心下微有驚慌，她已不知，自己竟會做得如此明顯，讓他如此之快便就察覺出來。不過轉念一想，也是，他牧源是何許之人，自己一舉一動哪會逃過他的厲眼，一時便也不知該要如何回答，隻能微感愧疚不敢看他。
牧源見她不語，心裡已然升出不祥之感。但他腦中不由自主般浮現出來戚佑看她的眼神，與今日她與宋仁錦同遊之景。牧源心裡怨氣橫生，不禁朝她低聲質問
“還有今日的戚佑。雖你在我冠禮之時露過正臉，但那日來的都是皇親國戚與長輩居多，戚佑並未到來。圍獵之時你也遮住麵容，未有男子見過你臉。而他今日見你之時，並不像是初見之樣。”
牧源越說越氣，眸光死死緊盯孟凝，眼中全是占有之欲，他繼續沉聲道
“你在外麵，除宋仁錦外，到底還有幾人知曉你是女子？”
孟凝聽後心下一緊。原本不知該要如何麵對於他，怕他知道自己暗自打了退堂鼓後失望難過。但他此話一出，頓讓孟凝對他霸道無禮之舉來了氣性。
抬頭見他滿臉怒氣，更有不信任般緊盯自己，孟凝竟也沒了與他解釋的心思。自己確實不是第一次見戚佑，但那也是長公主刻意安排。且，就算沒有長公主有意而為又如何，他難道還想自己似尋常閨閣女子般不能見人嗎？那自己還真不是他心中所想的那種循規蹈矩之女子。
不過，如此也好，這條路遲早是要走的，倒也省得心下對他更為愧疚。
孟凝瞧他一瞬，便就扭頭不再看他，口中冷冷說道
“今日太晚，我也有些累了。世子近日過於繁忙，還是早些回去歇下吧。”
說罷，不顧他那滿臉憤怒，將他往後推了推，神情淡漠往煙凝閣而去。
牧源感受到了她那似如冰霜的冷漠，心下更加揪著難受，但也任她將自己生生推離，無力往後退了退，一臉茫然讓她離去。
孟凝往前走了兩步，微微側頭朝他提醒
“後日便是夫人生辰，世子再忙也彆忘了。”
說完便快步而去，留下牧源靜靜呆愣良久，腦中不斷回響孟凝對自己冰冷的話語與冷漠的眼神，還有些許厭棄自己的感覺。這種感覺，讓牧源心中更為難受，也讓牧源更加懷疑，她到底在外麵認識了多少男子。
秋風微涼，世子府內漸漸布了一層霧氣。過了良久，陸遊邁步前來，見到牧源靜靜呆立泉湖廊道，朝他拱手求稟
“世子，夜已過深，還請世子回屋休息。”
聽見陸遊聲音，牧源失魂般回過神來，半晌才朝陸遊道
“讓綠竹到淩煙閣來。”
說完，緩緩轉身往自己院落方向走去。
孟凝回了煙凝閣內，寶蘭等不到她，已經睡下，綠竹與文竹正備著洗漱之事。見她回來，文竹一臉吃驚問
“小姐這是怎麼了？怎還哭了。”
孟凝回過神來，用手摸了一把自己的臉。這才發現，自己竟然不知何時流出淚來。
綠竹聽見文竹的話，也是急忙走了過來，瞅了一眼孟凝後，朝文竹使了使眼色。文竹心下了然，急忙轉身為孟凝準備沐浴之事。綠竹道
“今夜涼風過大了些，小姐回時該是被風吹著了，我與文竹備了解風禦寒的梔子花瓣，小姐可去泡上一泡，明日定然目靜心明十分舒暢。”
孟凝微微抬了眉眼，緩緩放下試淚的手，目光渙散般點了點頭，跟著綠竹進了浴房去。
淩煙閣內，陸遊帶著桑兒進了牧源院內，立於門口，扯著嗓子朝裡回稟
“世子，綠竹正在伺候小姐洗漱之事，我將桑兒帶了過來。”
牧源坐於案桌前，目光放在插入筆筒的泥人身上，半晌才問
“小姐近日可有發生何事？”
桑兒一愣，腦中不斷回想自己所知之事。