因著端午宮宴累了一天,宮中眾人隻覺剛剛睡下就被一陣陣銅鑼聲從睡夢中驚醒。
“走水了!走水了!”
“快快快,快去救火啊!”
“倚梅,外麵怎麼了?這般吵鬨?”蕭月卿醒來,看著外頭漆黑一片的天色。
“殿下,芳菲殿走水了,奴婢伺候您快些梳洗穿衣吧。”倚梅端了一應洗漱物件進來,旁邊的畫竹也捧了簡單衣飾候在一旁。
“好,要快些!”
蕭月卿簡單梳洗穿戴整齊後,帶上長月殿能用的人手急匆匆往芳菲殿去了。
半道遇上了弟弟蕭承昭和被步輦抬著的母後,“母後,您行動不便,怎麼也來了?”
“無妨,這幾日養的好些了,況且後宮出了這麼大的事,我作為中宮不能不來。你們姐弟二人先行過去,莫要因我耽擱。”
“是。”姐弟兩人齊齊頷首,囑咐皇後身邊的宮人仔細照料方快步離去。
還未到芳菲殿近前,已遠遠看到熊熊燃燒的火勢,在場的人都不由麵色凝重。
待到近前,身邊來往打水救火的宮人內侍絡繹不絕,看來宮內已儘可能抽調人手救火了,可惜杯水車薪,火勢實在太大。
負責內宮防衛的親軍都尉範曾匆匆跑過來抱拳道,“前麵危險,二位殿下不可再往前去。”
“四皇子和五皇子何在?”蕭承昭問道。
“卑職已命人進去營救二位皇子,現下救人要緊,恕卑職不能奉陪了。”說完抱拳跑開了。
不一會兒,就見一隊侍衛護著四皇子蕭承璋和奶嬤嬤、宮女一乾人等出來。蕭承璋立即像見了救星般跑過來抓住蕭月卿的衣角,哭著道,“皇姐、太子哥哥,璟兒被母妃抱著不放,還往二樓跑上去了,侍衛們見火勢愈大,強行帶了我們先出來,求你們……求你們救救璟兒。”
蕭月卿蹲下身子與他齊平,緊緊握住他的手,“放心,皇姐會命人儘全力救出璟兒的。”又掏出帕子給他擦了擦臉,蕭承昭也拉過四弟的另一隻手握住。
不一會兒,泓衍帝、皇後、薛貴妃都到了,就看到讓人膽戰心驚的一幕,犯了瘋病的宜嬪懷裡抱著瘦小的蕭承璟,身子朝外,雙腿懸空坐在芳菲殿二樓的圍欄上,一副搖搖欲墜的模樣。
“寶寶乖……乖啊,母妃哄你睡覺覺……”宜嬪嘴裡哼著調不成調的曲子。
蕭承璟早已被她的瘋癲行徑嚇得哇哇大哭。
“快!你們都是乾什麼吃的,還不快去救五皇子!若小五有個什麼閃失,朕唯你們是問!”看著危在旦夕的小兒子,泓衍帝難得在此刻展現出幾分舐犢情深。
無奈火勢愈大,匆匆上去的幾撥人都被逼退,“哐啷”一聲,支撐不住的瓦片砸下來摔得粉碎,似是驚到了宜嬪,她抻著身子抱著蕭承璟四處探看,仿佛下一秒就要掉下來的危險行徑又引得底下的人連連驚呼。
倏然間,一名青衣內侍利落鷂子翻身,飛身上了二樓屋簷,正是今日隨侍皇帝身邊的崔闌。好不容易找到著力點落腳,想要拉住宜嬪,可她早已神誌不清,以為眼前的人又要搶自己孩子,推搡閃躲間蕭承璟不慎被宜嬪脫手摔了下去,已有膽小的宮人嚇得閉上眼睛不敢再看。
見狀崔闌縱身一躍,接住了五皇子抱在懷裡,伴著被火燒得坍塌墜落的殘骸,穩穩落地。
身後響起重物墜地的聲音,宜嬪李氏,像折斷翅膀的鳥兒,砸在地上,盛開出一朵朵妖冶絢爛的花。
東方現出魚肚白,眾人才驚覺天亮了。一場大火,從寅時到卯時,燒了快兩個時辰,整個芳菲殿隻餘少許殘垣斷壁。
文華殿,泓衍帝大發雷霆,雖事後已查明火是瘋了的宜嬪李氏自己放的,但還是處罰了一乾人等。都尉範曾因護衛內宮不力,降職一等,總管內廷的汪昱也遭禦斥,罰奉半年,伺候四五兩位皇子的奶嬤嬤、宮女內侍一乾人等因看護不力全部打入掖庭。
原本想揭過不提的薛貴妃也因此事牽連,落了個宮宴辦理不力,有失皇家顏麵的名頭,被罰禁足一月,抄後宮女則女訓思過。
泓衍帝又下旨四五兩位皇子由皇後謝書意代為教養,不容有失。
安排好一應事宜,泓衍帝道,“其他人等退下,崔闌,你留下。”
等文華殿隻剩下二人,泓衍帝坐在禦座書案之上,看著下首跪著的崔闌,神色不明。
“崔闌,為何隱瞞你會武的事情?”
“奴婢從未刻意隱瞞,隻是陛下未問,奴婢說了,難免有賣弄之嫌,奴婢進宮的第一天,司訓所的公公就教導奴婢,內宮行走,第一要緊的就是少聽少看,謹言慎行;忠於職守,聽差辦事。”崔闌一板一眼回答。
泓衍帝看著他被火燎過的眉毛頭發,還穿著那身未來得及更換的破了口子的衣服,以及身上的幾處燒傷擦傷,眯了眯眼,“你當真毫無私心?”
崔闌聞言再次叩首,“若說私心,奴婢確實有,想必陛下已經知道了奴婢的身份來曆,父親不認,嫡母不容,親娘枉死,十數年間一直被關在京郊的莊子上,偶然間溜出去護國寺偷供果吃遇上了武僧師傅,便偷偷跟著習武,一學就是六年之久。奴婢以為,想要的東西,隻有靠自己爭取,才最可靠。如果陛下願意,奴婢願意成為陛下手中的刀,但凡陛下所指,無往不利。”
看著他一張冷白麵孔,麵無表情的說出這些話,原本十分出色的容貌都被滿臉陰鷙所掩蓋,泓衍帝內心頗為滿意,崔闌此人若能用好,確實是一把趁手的刀,沒根的東西,夠狠。
“哈哈哈哈,好,你小子確實是個敢想敢做的。”泓衍帝龍顏大悅,“念你此次救五皇子有功,朕就封你為司禮監秉筆,特賜麒麟服。”
“臣謝主隆恩。”崔闌依禮謝恩。
見他並未喜形於色,泓衍帝更加滿意,“下去吧,養好身子,再來禦前伺候。”
崔闌領命退下,到了平日休息的直房,早已有低階的雜役太監收拾了單獨帶院的屋子出來,平日禦前伺候的一乾人等都圍上來道喜,說些恭維的話。崔闌一一受了,學著平日看到的高位太監,捏著嗓子道,“往後禦前行走,還請諸位多多指教了。”眾人紛紛口稱不敢。
雖說風水輪流轉,但這宮裡,比風水轉得快的,永遠是人心。
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