林遠知道朱卷交易所,是因為他與王和信常跑去大雄寶殿那邊燒香,關注到一些奇怪的現象,才打聽到一點消息的。
經常有書生前來燒香拜佛,祈求高中。
偶爾會看到怪異的現象,就是不知名的香客在書生旁低語,像是自言自語。
恰好林遠離的近,也聽到了香客的話。
“施主若想魁星附體,可去後殿尋慧明師父。”
當時林遠並沒多想,隻覺得好奇怪,但他與王和信常去,結果聽到的次數多了,就明顯察覺異常。
之後還跟蹤過,但裡麵有身份驗證,反正有交易,書生得到一卷紙,具體是啥兩人不得而知。
“我與和信常常去大雄寶殿燒香,起初不過是隨便去走走,心中沒有什麼特彆的想法。
隻是每次在大雄寶殿那邊,我們總能碰到一些奇怪的現象。
記得有幾次,常常見到一些書生前來燒香。
那些書生都穿著樸素的衣衫,低頭恭敬地磕頭、上香。
每次香煙繚繞,大家都在祈求‘高中’。
我和王和信也總是靜靜站在一旁打量,但有時卻會見到一些怪異的現象。”
林遠微微低頭,眼中閃過一絲疑惑,繼續說道。
“偶爾會看到有香客,低聲在書生旁邊低語,好像是自言自語,但他們的語氣卻顯得異常神秘。
有一天,我不小心靠得近了,聽到其中一個香客低聲對書生說施主若想魁星附體,可去後殿尋慧明師父。
那時候我並沒有多想,隻是覺得很奇怪。可是隨著時間的推移,我倆去的次數越來越多,發現這現象還挺多的。”
他抬起頭,看向眾人,目光中似乎閃爍著回憶的光芒。
“後來我和和信決定跟蹤觀察,想弄清楚這裡到底是什麼情況。
但需要考生證明,說是得廩生擔保的,一看這架勢,我們也無法繼續,隻好蹲守。
後來發現書生手裡會多一卷紙。”
孫文石皺了皺眉“那卷紙是什麼東西呢?”
他的眼神中充滿了好奇與疑惑,仿佛林遠所說的事情讓他產生了更深的疑問。
林遠輕歎一聲“我們沒有親眼看到卷紙裡麵的內容,隻知道那紙卷是從慧明師父那裡換來的,但具體是什麼,至今仍不得而知。”
段昊初點點頭,緩緩開口解釋。
“這卷紙表麵上看是佛經,實則是幌子。”
他頓了頓,語氣變得更為嚴肅,“實際上傳說中的‘佛前燒高香’‘文昌托夢’這些說法,其實都指的就是這種事情。”
孫文石似有所悟,臉上的表情帶著幾分震驚,“我聽說過一些傳聞,但這件事居然真有其事?”
他有些難以置信。
林向安若有所思地聽著,並沒有發言。
在一旁的楊輝,心裡更是震驚,若不是這些同窗,他更不可能有機會知道這種事。一股無力在心底蔓延開來,憤怒卻又無可奈何。
“是的。”段昊初點了點頭,“民間百姓一直在傳科舉有門路,但具體無從知曉。正是隱藏的這些交易。”
他頓了頓,繼續道
“這卷紙並不是普通的佛經,而是鄉試考生的答卷。
交易消息主要在屢試不第者、富家子弟、邊緣文人中流傳。
多次落榜的寒門士子為求生路,通過同鄉會館或文社得知交易渠道。
而富家子弟憑借財力接觸中間人,邊緣文人充當掮客,替人牽線賺傭金。
這寺廟供場地掩護,僧人抽成牟利,但對外宣稱‘代供文殊’。
這就形成了一條完整的交易渠道。”
“鄉試的考卷不是應該保密的嗎?”孫文石顯然對此感到疑惑,眉頭緊鎖,“怎麼會流落到外麵?”
“原版的考卷確實不會流出。”
段昊初輕輕搖了搖頭,“這就涉及到鄉試的批改和保存製度,原版考卷雖然不流出,但朱卷有很大的操作空間。這塊文昌了解的更清楚。”
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