賀知琅聽了心情也好了幾分，不過心中揣著事，到底愁眉難展，他靠近了賀知環幾分，用兩人能聽見的聲音耳語，“二妹妹，接下來我要說的事，事關名節，萬望二妹仔細回答。”
賀知環神色凝重，輕輕頷首。
“你是知道的，你三哥時常出入那些三教九流之地。”賀知環點頭，眉頭卻緊皺。
三哥是大房水姨娘所出，名知瑞的，慣來不學無術。說得好聽叫青睞三教九流之地，實則多光顧青樓賭坊，是都城裡有名的紈絝。
“前些日子，聽聞你身邊那個叫香草的丫頭當了逃奴。今日你三哥偷偷跟我講，他在春風樓恍惚瞧見了她，他也不太確定，所以托我來問上一句。”
這事可大可小，事關一府名聲，又怕捅到長輩那裡，給二妹妹惹禍，這才私底下偷偷尋來，兄妹相商。
賀知環捂嘴，差點兒驚呼出聲，她身子微微顫抖。
春風樓！
香草竟然落到了春風樓！
賀知環眼中瞬間淚意上湧，“二哥哥。”喊了一句，就有些失聲，不知從何說起。
她吞了吞口水，又接過嫡兄推過來的茶杯，勉強喝了一口。
待平複心中雜念，才開始對前事娓娓道來。
賀知琅越聽越發沉默，“……香草心大了，隻是這春風樓定不是她自願去的。二妹可能分辨出是誰在其中從中作梗。”
賀知琅甚至懷疑是二妹妹因為女子間的嫉妒，故意把那丫頭弄去了那臟地方。但到底自家人向著自家人，他還是相信自己妹子沒那麼心狠手辣的。
等賀知環緩緩說出一個名字。
賀知琅明顯不信，“是他？怎會是他。”
賀知環慘笑，“莫說二哥哥不信，我也是不信的。可排除那許多的不可能，這唯一的答案就是最可能的了。”
“從香草不見之後，我每日裡都躲在屋子裡想從前發生過的事情。一樁樁一件件的從眼前再過一遍，再過一遍，從前那些忽略的事情，也看得更清晰了。”
她撫了撫自己的臉，“從知曉美醜的年紀，我就知道自己生得普通，香草是這些年在我身邊來來去去那許多丫頭裡留得最久，也最得我心的。”
“我是準備明年嫁去孟家，等生了嫡長子，就把香草開臉的，以後她生了孩子，我也一處用心教導。我本來以為我表現得足夠重情重義，香草也該對我更加忠心才是。”
“可約莫大半年前，孟四郎身邊的小廝私底下聯係上了她，一來二去，她竟當起了我和孟四郎鴻雁傳書的紅娘。大約是孟四郎果真不負都城夢中情郎的名號，香草早早就拜在了他的裙下。”
“之前香草在我麵前不是沒有失態的時候，隻我以為不過是小女兒春心萌動，太過正常。可正因為我的疏忽，竟險些釀成大錯。”
“香草失蹤後，我從她房裡搜出不少東西，不像是孟四郎身邊的小廝贈送之物。大多太過貴重，隻能是出自孟四郎之手。”她之所以如此篤定，是因為有好幾樣東西，她手上也有一份一模一樣的。
孟四郎之心，屬實可惡。
“孟四郎所圖為何？”一個稍有姿色的丫頭，孟府並不差幾兩銀錢。
“想來是看重我手中的孤本。我回想先前香草的一係列反應，隻能得出這樣的結論。”
“可，那孤本，隻待你明年嫁與他家，自會一並奉上。”好些年都等過去了，怎的隻餘一年卻等不及了。