明朝萬曆年間，九華山宛如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在華夏大地之上。這裡山巒起伏，雲霧繚繞，古寺林立，梵音嫋嫋，是聞名遐邇的佛教聖地。然而，一起震驚華夏的大案，卻如一顆巨石投入平靜的湖麵，打破了九華山的寧靜與祥和。
望月庵中，妙香大師被奸殺的消息，如野火般迅速蔓延開來。妙香大師才貌雙全，憑借獨特的才智和年輕絕美的容顏，名揚四海。神宗皇帝對她也十分愛慕，賜她姓朱，認作禦妹。如此尊貴的身份，如此悲慘的遭遇，一時間，整個九華山都被陰霾所籠罩，人們議論紛紛，惶恐不安。
青陽知縣劉慶得知此事後，頓時慌了手腳。他深知此案乾係重大，一邊火速向京都報案，一邊調集人手，晝夜不停地展開查處工作。然而，案件的偵破工作卻陷入了重重困境，毫無頭緒。
此時，正在徽州故鄉度假的三朝元老許國，受皇上之托，風塵仆仆地趕到了青陽縣。許國，這位曆經三朝的元老，德高望重，智慧過人，素有“鐵麵無私”的美譽。他此番前來，肩負著為妙香大師伸冤昭雪、重振九華聖地聲譽的重任。
夜幕降臨，萬籟俱寂，許閣老的臥室卻燈火通明。桌子上擺滿了案卷，他眉頭緊鎖，仔細地翻閱著每一份資料，試圖從這些蛛絲馬跡中找到破案的關鍵。“老爺，”閣老私人保鏢許勇輕聲催促道，“三更天啦，該休息了。”閣老緩緩合上卷宗，站起身來，長舒了一口氣，心情沉重地說“百歲宮掌門和尚星光，可是個博才多藝的人，他能乾出這等傷天害理的蠢事嗎？”
就在這時，兩條黑影在窗口一閃而過。“啪啦”一聲，一塊瓦片從房沿上掉了下來。說時遲，那時快，許勇如同一道黑色的閃電，騰空而起，向黑影撲去。隻見他身形矯健，動作敏捷，幾個回合下來，便將那人打翻在屋頂上。許勇一把夾住那人，輕輕跳下房來，伸手扯掉了他的麵紗，原來是星光的師弟鬆光。
許勇將鬆光裡裡外外搜了個遍，最終在他的鞋裡發現了一封星光給九華寺主的密信。閣老打開一看，信中寫道“……弟子有一技之長，善行醫。九月三日在碧波潭畔采藥，遇一婦人砍柴。她下山時摔倒，滾下山坡，落入潭水之中。弟子謹記‘救人一命，勝造七級浮屠’，跳入水中，救起婦人。因她左腿骨折，弟子懷‘救人救徹’之念，扶送於九華街東頭山下她家。並三次登門，為她治傷。婦人是九華街林木匠的妻子，叫玉竹，頗有幾分姿色。弟子身為百歲宮掌門，絕無邪念。九月九日重陽那天，她傷已好轉，備了素酒，專為答謝救命之恩。弟子推托再三，盛情難卻，便破例領情。酒過三巡，便起身告辭。玉竹苦苦挽留，並要我欣賞她的長穗劍技。她舞罷劍，汗涔涔地脫去外衣，笑盈盈地來給弟子敬酒。一邊倒，一邊說大師父，讓我倆喝一杯合歡酒吧！弟子怒火頓起，狠狠地打了她一記耳光，罵道無恥！正欲走，林木匠忽然從外做工歸來，玉竹呼天號地，硬說我調戲她，我有口難辯，隻得拂袖而去。自那日以後，弟子閉門思過。誰知九月十五日深夜，弟子正在佛堂用功，不幸被人擊暈，醒來口中疼痛難忍，舌頭斷去了一截。我用藥止住血，但已無法言語。後來方知妙香大師被殺，弟子那截舌頭竟在她口中。劉知縣逼打成招，弟子有口難分。嗚呼！阿彌陀佛。一個對佛門誠惶誠恐、修德行善的弟子，為什麼沒有善報？……”
閱畢，閣老猛地拍案而起，怒滿胸膛。他深知，這起案件背後必定隱藏著巨大的陰謀，而星光很可能是被人陷害的。他暗暗發誓，一定要將真相查個水落石出，還星光一個清白，還九華聖地一片淨土。
再說九華街的林木匠，起先聽聞星光和尚被青陽知縣劉慶判了死刑，心中暗自竊喜，以為自己的陰謀得逞了。然而，沒過多久，又聞說閣老大人要重審此案，頓時嚇得半死。他心中有鬼，晚上常常在夢中大喊“我要死了，許閣老他、他不會放過我呀！”
玉竹被他的喊聲驚醒，連忙叫醒林木匠。林木匠大驚失色，以為夢中的話全讓玉竹聽見了，心中更加忐忑不安。
第二天，林木匠背著木匠家什出門時，強裝鎮定，對屋裡喊道“燒鍋的，中午燒兩條魚，我要回來吃飯！”玉竹應道“曉得。”林木匠出了大門，卻並沒有去做工，而是很快繞到後院，隱在竹林裡，靜靜地等待著時機。
玉竹刷好鍋碗，便來到大水池邊撈魚。正當她專心致誌地撈魚時，突然，她的腳被林木匠從後麵捉住，整個人被騰空提起，上身“嗵”地一聲紮入了水池之中。
就在這千鈞一發之際，許閣老和許勇正藏在後院，將這一切看得清清楚楚。隻見閣老把手一揮，許勇如離弦之箭，直奔林木匠而去。他大吼一聲“住手！”林木匠原以為神不知，鬼不覺，這一下可吃驚不小。他剛想轉身逃跑，肩膀就挨了一拳，疼得他齜牙咧嘴。他兩手一鬆，抽身要逃，卻被許勇一把擒住。閣老迅速躍入水池，救起了玉竹。
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深夜，林木匠被囚禁在西廂房內。房間裡，白燭燈光忽明忽暗，仿佛鬼火一般，映照出林木匠驚恐的麵容。他坐在床邊，渾身顫抖，心中充滿了恐懼和絕望。
忽然，一個陰森森的聲音在房間裡響起“林木匠，你可知罪？”林木匠嚇得幾乎要嚎叫起來，他偷偷往床上一瞧，隻見血泊中躺著一具女屍，正是妙香！隻見她慢慢地爬起來，吐了一口血水，指著顫抖的林木匠說“跪下！娘娘有話問你！”林木匠嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，“撲通”一聲跪在了地上。
妙香厲聲問道“我和你無冤無仇，你為何加害於我？快快招來！”林木匠無奈，隻得結結巴巴地講出了事情的原委玉竹請星光喝酒那天，被林木匠撞見。玉竹又哭又鬨，硬說星光調戲她。林木匠怒火中燒，指天發誓，不殺星光，誓不為人。正巧妙香化緣到他家，聽了林木匠的叫喊，“啊”地一聲，調頭就跑。林木匠看見她一跑，料定自己講的話被她聽去，眼睛一轉，便生了一條毒計。他乘給寺院做修補小工之機，竟給妙香的房門裝上暗銷，撥動暗銷，門就能開開。一天夜晚，林木匠埋伏在百歲宮，趁星光在佛堂用功時，從背後擊暈了他，咬下了他的舌頭。隨後，他又闖入望月庵。他從門縫裡看見妙香吹滅蠟燭上床之後，便撥開房門闖了進去，殘忍地殺害了妙香，並把星光的一截舌頭放入了妙香的嘴裡。
“妙香”厲聲問“你剛才說的都是實話？”“句句實話！句句實話！”林木匠帶哭地說。邊上一位侍官遞上記錄，“妙香”說“畫押！”林木匠一邊應著，一邊抖抖顫顫地畫了押。
“把頭抬起來，老夫要看看你這狂徒到底有多能耐！”一個霹靂似的聲音猛地響起。林木匠抬頭一看，那侍官卻是威風凜凜、正氣逼人的許閣老。他頓時明白了，這一切都是許閣老設下的圈套。他雙腿一軟，猛地癱倒在地上。
第二天，陽光明媚，萬裡無雲。閣老帶著劉知縣，來到了九華山下。東岩寺、回香閣、百歲宮和尚及閔園各庵尼姑，雲集在二聖紫陽橋畔迎接。遠近幾十裡山村的百姓也都紛紛趕來觀看，刑場四周，一隊隊衛兵，刀槍林立，氣氛莊嚴肅穆。
許閣老健步登台，他目光如炬，掃視著台下的眾人，大聲說道“諸位，小小蟊賊，想亂我九華佛山聖地，談何容易！來人，把殺害妙香大師的凶手押上來！”
兩名親兵將林木匠五花大綁，押至台前。台上台下的人都愣住了，他們沒想到，凶手竟然是這個平日裡看似老實巴交的林木匠。閣老又把紅旗一揮，許勇把玉竹和星光和尚押了上來。許勇取出妙香房門上的暗銷，又拿出林木匠的自供狀和星光的密信。閣老把殺害妙香的前因後果，詳細地公布於眾。接著，他親自給星光鬆綁，台下頓時沸騰起來，人們紛紛大喊“青天！青天大老爺！”
事畢，閣老責罰劉知縣撥田園九百畝，供山上寺院使用，並撥白銀九萬兩，修理廟宇。
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