次日一早起床,四兒簡單洗漱,便告彆哥嫂,騎上已充滿電的電動車出門,先去外婆家,看望娘舅和妗子。
四兒至今仍清晰地記得外婆離世時的情景。那時的他不過三四歲而已,小小的身軀依偎在外婆的腳邊,甜甜地睡著覺,感受著那溫暖的被窩所帶來的安心與舒適。然而,就在那個萬籟俱寂、深更半夜的時候,一陣急促的敲門聲打破了夜晚的寧靜。原來是父親匆匆忙忙地去請來了舅舅前來探視病重的外婆。
當舅舅踏入房間時,一股沉重而壓抑的氛圍瞬間彌漫開來。月光透過窗戶灑下微弱的光芒,映照著外婆那張蒼白憔悴的麵容。四兒被這突如其來的動靜驚醒,懵懂無知的他揉著惺忪的睡眼,看著大人們臉上凝重的神情,心中湧起一絲莫名的恐懼和不安。
四兒瞪大著眼睛,呆呆地望著舅舅神色匆匆地趕來,然後又急匆匆地將已經病逝的外婆接走了。那時候的他年紀尚小,對於死亡這個概念還很模糊,並不清楚這到底意味著什麼。當周圍的人都沉浸在悲痛之中,哭聲此起彼伏的時候,四兒也隻是跟著大家一起哭喪,但其實內心並沒有太多真實的悲傷情緒。他隻是看到大人們都這樣做,便也學著樣子,假裝出一副很難過的模樣,時不時用袖子抹一抹根本就沒有眼淚的眼角。
隨著時光的悄然流逝,四兒逐漸長大成人。直到這時,他方才知曉家族背後那不為人知的過往。原來,在外公剛剛成婚沒多久的時候,就不幸被強行抓走充當壯丁。自那以後,便杳無音信,生死未卜。而外婆膝下僅有媽媽這一個親生女兒,至於另外兩個舅和姨,則都是外婆含辛茹苦撫養長大的孤兒。
二舅曾經擔任過生產隊的隊長一職,向來以家教嚴明著稱。隻可惜,歲月無情,如今二舅也已經與世長辭。相比之下,大舅則選擇了一條與眾不同的道路——走鄉串戶地做起了生意。平日裡,大舅喜好喝點小酒來舒緩一天的疲憊,但家中的大小事務主要還是由妗子一手操持著。
清晨的陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影,四兒早早地來到外婆的村子。他沿著熟悉的街道緩緩前行,不一會兒便來到了一家路邊小店前。店裡琳琅滿目的商品讓人眼花繚亂,但四兒目標明確,很快就挑選好了一些精致的禮品和兩瓶香醇的美酒。
付完錢後,四兒拎著禮物首先來到了大舅家。還沒進門,就聽到屋內傳來陣陣歡聲笑語。走進客廳,隻見大舅正坐在沙發上看著報紙,看到四兒來了,連忙起身相迎。四兒微笑著將手中的禮品遞給大舅,並親切地向大舅問好。兩人寒暄了幾句之後,四兒便在大舅家稍作停留,與大舅聊起了最近發生的趣事。
過了一會兒,四兒辭彆大舅,前往二舅家探望妗子。剛一進院門,妗子那熱情的聲音就傳了過來“哎呀,四兒來啦!快進來快進來!”四兒快步走進屋子,把帶來的禮品放在桌上,然後拉著妗子的手坐下,關切地詢問她的身體狀況,並和妗子拉起了家常。妗子臉上洋溢著幸福的笑容,一邊回答著四兒的問題,一邊不停地誇讚四兒懂事孝順。
閒聊片刻之後,大舅也趕了過來。於是,大舅帶著四兒一同前往外婆的墳頭。一路上,大舅給四兒講述著小時候與外婆一起度過的美好時光,四兒靜靜地聽著,心中充滿了對外婆的思念之情。
終於來到了外婆的墳前,大舅拿出準備好的紙錢和香火,小心翼翼地點燃。四兒則默默地站在一旁,雙手合十,虔誠地祈禱著,希望外婆在天堂能夠一切安好。燃燒的紙錢化作縷縷青煙,嫋嫋升起,仿佛帶著他們的思念飄向遠方。
祭奠完畢後,大妗子遠遠地呼喊著讓他們趕緊回家吃早飯。四兒和大舅相視一笑,轉身踏上了歸途。
飯桌上,大家正吃得津津有味的時候,大舅端起酒杯輕輕抿了一口酒。隨著這口酒下肚,大舅像是打開了話匣子一般,話語漸漸多了起來。
隻見大舅一邊夾菜往嘴裡送,一邊說道“當時啊,你大哥叫我過去幫著分一下路邊那塊祖地,可巧那會兒你沒在現場呢。我尋思著,這塊祖地總共也就二畝大小,不如你們四兄弟平分得了。不論是拿來蓋房子當宅基地用,還是開墾成菜園子種點菜,麵積都不算小啦。誰知道你大哥一聽這話,腦袋搖得跟撥浪鼓似的,死活不同意。非要說自己就要一畝地不可,這可不就占去了整整一半嘛!”
大舅頓了頓,又接著說“我當時就勸他呀,說你常年不在家居住,就算把屬於你的那份給他,那也還有足足一畝地呢。結果你猜怎麼著?你大哥竟然說不願意承你的這份情,反正就是鐵了心隻要一畝地,其他的啥都不管不顧啦。唉,我也是沒辦法,想著要是再這麼僵持下去,萬一鬨得不愉快,讓外人看見了豈不是要笑話咱們一家子不和睦?所以最後啊,我隻能應下了你大哥的要求,剩下的一畝地就讓你們另外三個兄弟平均分咯。不過好在這樣算下來,每家用作一處宅基倒也還算夠用!”說完,大舅無奈地歎了口氣。
四兒嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑容,輕聲說道“這樣其實也挺不錯的嘛!土地這玩意兒啊,又重又沉,想背著走那是不可能的,就算想要帶走也是癡心妄想啦,所以真沒什麼好去計較的喲!話說回來,這幾位老表怎麼都不見人影呢?他們是不是都出去打工了呀?我可是一個都還沒瞧見哩!”
見大舅又呷了口酒,大妗子便說“嗯,都出去了,在家蓋了新房,結了婚,都成雙成對的又打工去了。這幾處宅子,我們是幫著守家都顧不過來了!”
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