臘月二十三，南方稱這一天為小年。
北方很多地方卻認為小年是正月初七。
中午，陽光正好。
劉遠洲從延州院出來，朝城裡走去。
已近年關，院裡基本沒什麼事做，功房基本處於半放假狀態。
上午，他已領到本月俸銀和年終獎金，差不多有十三兩銀子。如此，他的家底竟達到七十多兩銀子，妥妥一筆巨款。
按照如此掙錢速度，再過兩年，在延州城購買一套帶小院的房子也不是夢想。
劉遠洲心情大好，他打算再去看望他表姐張丹丹。
馬上過年了，院裡到處人情往來，大家或請客送禮，或走親訪友，或各種聚會。
劉遠洲倒是很清閒。
他畢竟入院也才半年多，平時也不熱衷結交各種朋友，是以，除好友小聚鮮有應酬。
加之，他也沒把心思放在巴結上司請客送禮這些事上，一心隻是練武，以期早日突破武師境。
進了城，年味撲麵而來。
道路兩旁的樹上、沿街鋪麵大門上都掛起一盞盞大紅燈籠。小攤小販也比平常多了許多，貨品亦豐富三分。
人群更烏央烏央的，都在置辦年貨。過年了，即使家裡再窮，也得割二兩肉，提一尾鯉魚，再給兒女們扯幾尺花布縫件衣裳。
來到老王糕點鋪買了兩包核桃酥。出來後，於路邊走邊瞧，不覺走到東大街，就見一支長長隊伍在陣陣鎖呐聲中自街心走過。
這是一支迎親的隊伍。
紮著喜慶紅布的花轎由八個大漢抬著，新郎官一身吉服騎在高頭大馬上，隻看到個背影，不住朝左右看熱鬨群眾拱手道喜。
劉遠洲無端生起一陣羨慕。
忽而，他又一陣黯然。二妮那俏麗容顏在腦海中浮現。
如果，在花轎裡坐的人是二妮，那騎馬的是我，該多好！
他幻想著這個場景。
直到迎親隊伍走遠，看熱鬨人群散去，他才清醒過來。苦笑一聲，搖搖頭，把殘留的不切實際幻想清出腦袋。
他失了閒逛的心思，加快步伐出了北城門，取路朝近郊馬家莊走去。
延州城東大街乙三巷，一處兩進的大宅院，此刻到處張燈結彩，賓客盈門，熱鬨非凡。
後院上房，到處披紅掛彩，桌上一對紅燭高照。
新娘坐在床沿，一身鳳披霞冠。
紅蓋頭內，一張俏生生的臉卻沒有一絲喜氣，一雙大眼蓄滿淚水，雙目無神。
“二姐，二姐，我偷了個雞腿拿給你。”
門被打開又迅速關上，一道稚嫩童響起。
接著，一隻油膩的小手和一個雞腿出現在蓋頭下。
新娘趕緊擠擠眼，淚水順著臉頰流入嘴裡，有一滴卻從下巴滑落，滴在雞腿上。
“狗娃，姐不餓，你快出去吧，被他，被你姐夫看到又要打你了。”
新娘哽咽著輕聲說道。
“我省得，二姐快吃雞腿，你都一天沒吃東西了，一定餓壞了。”
新娘心裡一陣溫暖。柔聲道“狗娃乖，姐，姐今天不能吃東西，否則會不吉利的，你快些出去吧。”
狗娃猶豫半晌，隻得拿著雞腿怏怏溜了出去。
房間又恢複寂靜。
新娘長歎一口氣。
又過了許久，日影西斜，窗外的喧鬨聲漸漸消散。
突然，房門“呯”一聲被推開，一道踉蹌的身影闖了進來。
他走到新娘麵前，拿起床上的木棍挑起紅蓋頭。
旋即，他臉上笑容定住。
一股怒氣自心底生起，雙目狠狠瞪著新娘。
“臭婊子，老子出錢養活你們一大家子，你卻擺這張臭臉給誰看？你，你心裡還想著那個臭小子嗎？”
他一張俊臉扭曲著，抬手便是一巴掌打在新娘臉上。
“啪！”
新娘似被眼前男人嚇傻了，呆立不動。
見女人不說話，男人更氣，一把揪住女人衣領，把她提起用力一甩。
女人撞上桌子，紅燭果盤灑了一地。
屋內動靜早驚動外麵，一群人慌張跑了進來。
一個五十多歲的漢子怒道“何光敏，你乾什麼！”
那男子，何光敏，突然癲狂大笑起來。
“哈哈，都是我的，布坊是我的，二妮是我的，一切都是我的。”
說完，身子往後一仰，倒在床上，呼呼大睡起來。
北郊馬家莊，石氏酒坊。
還是那處廳堂，劉遠洲和張丹丹說著話。
“這麼說，你現在做踩曲的活計，累不累？”
劉遠洲問道。
張丹丹用力搖搖頭，笑著說道“不累，活很輕鬆，而且工錢也漲到二兩銀子了。”
她眼裡閃著喜悅的光。
又感慨道“二娃，謝謝你。”
她目下生活和之前相比，簡直一個天上，一個地下。這都拜眼前之人所賜。
劉遠洲笑道“一家人說什麼客氣話。”
看到自家表姐過得好，他也很開心，有一種淡淡的成就感。
“姐，今年過年我也不回了，就在我家禮叔家過，你在城裡也舉目無親，就跟我們一起過吧。”
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
劉遠洲說道。
張丹丹想了想便答應了。