夏知虞聽聞江玉窈的言辭,仿佛被兜頭澆了一盆冰水,心中也不禁生疑。
她臉上的麻點自幼便伴隨著她,儘管遍訪名醫,卻始終無法根除,隻能依靠脂粉遮掩。這位江大小姐的土方子,真的能夠治愈她的瑕疵嗎?
她可是江姝的親侄女,江姝會暗地裡幫助她?
“玉窈妹妹的擔憂不無道理。我隻是見不得女子因相貌上的缺陷而自怨自艾,如果夏小姐覺得沒有必要,那麼我們也不必勉強。”
江頌宜深知強求非為上策,她將玉露膏均勻塗抹在白皙柔嫩的手腕上,隨即蓋緊瓶蓋,示意襄苧妥善保管。
夏知虞內心鬥爭激烈,目光長時間地凝視著江頌宜那塗了玉露膏後依舊細膩光潔的手腕,最終下定決心嘗試“江大小姐,我並無質疑您的意圖。我願意嘗試這玉露膏。”
她心想,既然江玉窈不希望她好轉,那麼她便要反其道而行。江頌宜敢於親自試用這玉露膏,可見其安全性,這讓她更有信心去嘗試。
在表哥眼中,她的容顏與毀容又有何異?或許,倒不如放手一搏,放手一搏或許還有轉機。
江頌宜語氣堅決“好吧。一千兩紋銀。”
夏知虞一瞬間愣住了,困惑地輕呼“啊?”
江頌宜更是錯愕,語氣加重了些“你我素昧平生,你之前還那般頂撞我姑姑,難道你以為這種珍稀藥品我會無償相送嗎?”
江姝心中一震,沒想到江頌宜竟然如此堅決地維護她。
緊接著,江頌宜的心聲響起【這藥膏所用藥材價值連城,得先從夏知虞那裡收回成本再說。】
夏知虞暗自思忖,江頌宜的話並非沒有道理,隻是那一千兩紋銀對她這個寄人籬下的國公府遠方表妹來說,無疑是天文數字。
然而,她的腦海中很快閃現出郝仁交給她的國公府私庫鑰匙。
她心中盤算,隻要她的臉恢複如初,表哥願意親近她,到那時她為表哥誕下一位男丁,成為護國公府唯一的世子之母,區區一千兩紋銀又算得了什麼?
至於江姝腹中的胎兒,極有可能又是女孩。江姝若能生下兒子恐怕早已迫不及待,何必等到這個年紀?
“好吧!一千兩紋銀,我要了。”
夏知虞心中一橫,既然不是自己的血汗錢,花起來自然毫不猶豫,“稍後,我會讓我的丫鬟將銀票親自送上門。”
“成交。”江頌宜同樣乾淨利落地將玉露膏交到她手中。
江姝正納悶這個孤女從何處籌集如此巨款,耳邊又響起了江頌宜的心聲。
【看來護國公的私庫確實財力雄厚,反正便宜了郝仁和廖氏,不如便宜了我,權當補償我被他們設計調包多年所受的苦楚吧。】
江姝曾主理護國公府的庫房,深知府庫空虛之嚴重。在許多場合,郝仁經營官場關係,常常不得不動用她的陪嫁以解燃眉之急。儘管這隻是權宜之計,然而那時的她深信夫妻一體,未曾想過要求郝仁歸還。
如今,郝仁為了激怒江姝回歸府中,竟將庫房鑰匙交給了夏知虞。夏知虞目光短淺,又從未有過持家之道,哪裡能像江姝從前那樣為郝仁精打細算,甚至不惜以自己的陪嫁來補貼家用?
江姝心中暗自嘲笑,以夏知虞這種揮霍無度的花錢方式,護國公府的庫房恐怕不久便會被她掏之一空。
而她,巴不得看到這一幕。
正如頌宜所言,與其讓那些賤人得利,不如便宜了她。
江姝對夏知虞說道“今日便是良辰吉日,妹妹不如就隨翠鶯一同前往衙門,簽署納妾的文書吧。”
夏知虞自然是求之不得,甚至對江姝都增添了幾分好感,“姝姐姐您放心,我僅為能與國公爺共度餘生、延續血脈,在我心中,您始終是國公府的當家主母。”
說著,她還恭恭敬敬地向江姝行了妾禮,並給她獻上了一杯溫茶。
江姝含笑接過她遞上的熱茶,模仿那些賢良淑德的正室典範,“在我返回娘家養胎期間,國公府及國公爺的一切,便有勞妹妹悉心照料了。”
江姝與夏知虞妻妾和諧,而旁邊的江玉窈卻幾乎要將手中的手帕撕成碎片。
江姝竟然如此擅作主張地為父親納妾!
她父親的心中唯有母親一人,若是得知此事,定然不會同意!
然而,母親此刻還被關押在京兆府的大牢之中,侯府的人嚴密監控,父親無法輕易采取行動營救母親……
……
儘管江姝身處侯府,但她為郝仁納妾的舉動卻引起了軒然大波,鬨得滿城風雨。
在翠鶯引領下,夏知虞簽下了納妾文書之後,隨即購置了一頂精致的粉紅色轎子,並雇傭了一支盛大的喜事儀仗隊。他們一路上敲鑼打鼓,特意繞行京城的繁華主乾道一周,浩浩蕩蕩地將夏知虞從國公府的側門迎了進去。
與娶妻之儀不同,納妾無需在黃昏時分舉行,因此夏知虞入門之時正值白日喧囂繁忙之時,路兩旁的商賈小販和豪門大戶無不大開眼界,紛紛側目而視。
護國公郝仁納妾的消息,如同一陣旋風般迅速傳遍了整個京城,茶館酒肆裡都在熱議這一話題。
與此同時,郝仁正與廖陵奚以及朝中數位吏部官員和碩儒共同暢飲,為廖陵奚未來的仕途鋪路搭橋。
護國公府在朝中並未掌握實權,即便是郝仁也僅獲得了一個清閒的職位,雖然與永定侯府有著姻親關係,但朝中的文官們與永定侯大多不睦。按常理,郝仁是無法邀請到如此眾多吏部官員和碩儒的。
然而,今日在座的吏部尚書也在場,這些文官大多是基於他的麵子而來。
吏部尚書韋德,滿頭銀絲,已是臨近退休的高齡。
韋德年輕時,曾有過一段刻骨銘心的遺憾。
他年少時,也曾擁有一位情深似海的結發妻子,就如同如今的郝仁與江姝一般,成為滿京城人羨慕的對象。然而,由於妻子多年未能生育,膝下無子,母親以傳宗接代為由,堅決要求他為表妹納妾。
妻子因此心懷愁緒,病倒入骨,最終撒手人寰,離世時還懷有二月身孕。韋德為此悔恨不已,餘生未娶,始終悔恨自己當時為何沒有勇氣反抗母親的旨意。
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