那個格子裡的岩茶，以市價論，是書房裡最金貴的東西。
洪範聞言一驚，立時想到對方神通。
他這才意識到，對方此前的“看字畫”，或許卻不僅是“看字畫”而已。
打開櫃子取了茶，洪範又拆了個新杯。
手按上盛著冷水的銅壺，炎流勁發。
不多時，壺蓋被蒸汽頂起，壺嘴裡溢出的嘯叫充斥了靜室。
洪範手畔，黃銅被燒至暗紅色。
他將沸水衝入茶壺，泡開半發酵的茶葉，散出細幽醇厚的香氣。
“岩骨花香，百折千回；可不比二十年的梨花白差。”
葉斬往空中輕嗅一口，滿意地點頭。
“洪小友大約知道，今日申時正我要過來查案的事情？”
“提刑按察司那邊有通知我，隻是沒想到斬業公來得這般早。”
洪範回道。
他雙手遞過茶杯。
“既然有說過，那我過來就不算冒昧。”
葉斬接下，看著青黃色的茶湯，狀似品鑒。
“來得早主要是想與小友結交一番——星君如今越來越少，天南地北你我同被揀選，可不是一般的緣分。”
他嬉笑說道，仰頭將滾水倒入喉嚨。
洪範向來擅於捕捉情緒。
他聽出葉斬話裡有話，但一時捉摸不透，便隻是鄭重道謝。
“素聞斬業公為三法司之肱骨，要案繁忙，百忙之中能轉來西京一趟，實在感激不儘。”
“小友言重了。”
葉斬抹了把嘴角，擺了擺手。
“我平日裡說忙也忙，說閒也閒。”
“外麵都稱我為三司星君，實際上我身上隻有個‘中憲大夫’的散官虛銜，沒有常設職務，不受三法司支配。”
對於“肱骨”二字，他不以為然。
“至於要案，哈哈……”
“斬業公為何發笑？”
洪範問道。
“還能是為何？發笑自是因為可笑。”
葉斬嗤之以鼻。
“小公主溺死隻貓，哭鬨著要我找凶手；
貴妃掉了孩子，要我查是不是下毒；
尚書死了老爹，疑心政敵買通郎中……”
幾句話在他嘴裡串成一串，流暢得像是順口溜一般。
“這些個事，若依其人，有崇山之重，依其事，則無鴻毛之輕。”
“不過是發生在要人那兒，就成了要案罷了。”
葉斬說著又是哂笑不停。
與他對坐的洪範卻是愣住了。
話語裡雖然沒有點出名字，但有心人若要查，並不難對應。
“這些事情，斬業公……”
洪範遲疑道。
“怎麼，怕我禍從口出？”
葉斬斜睨著他。
“咱可是星君，雖然也就是那麼一回事，但等閒權貴，還霍霍不到我們。”
洪範不知該怎麼接話。
書房裡一時沒有人聲，外頭老樹上留守的烏鴉倒是叫得雄健。
葉斬聽了會鴉鳴，突然歎一聲氣，抓過依然滾燙的茶壺直往嘴裡傾倒。
換做凡人，這一下足夠歸西了。
“你這朝日府，我是喜歡的，很乾淨。”
他突兀來了句。
“朝日府是新建的府邸，在我之前沒有人常住。”
洪範回道。
“不是新舊的關係。”
葉斬搖了搖頭。
“我在神京常去皇宮王府；至於將相宅邸，出入更是不須通報。”
“嘿……”
他臉上露出不屑掩藏的譏諷。
“高門重簷，找不到一口沒有死過人的井；花紅水碧，清池裡到處是溺斃的屍體。”