“怎麼了？”
洪範關心道。
“茂彥城是正月初十破的。”
古意新深吸口氣，指甲刺進了掌心。
“之後數日我若回身報信便能活許多人，但當時蟲潮洶湧，二百多鄉親除我之外全無自保之力，卻是片刻也離不得……”
無人接他這句話。
洪範看得出來，在座有好幾人心中早就裝了這個問題，隻是一直不敢問出口。
篝火劈啪響了一陣。
“千錯萬錯都是那些蟲子的錯，古槍魁莫要自責。”
聶博憋了半晌，艱難笑著寬慰，而後看向洪範。
“洪公子既然來了，想必朝廷有了動作，未知現在狀況如何？”
“不容樂觀。”
洪範回道。
“我正月二十五得到的消息是蟲潮兵峰正月二十抵達鐵蛙關，三日後鐵蛙關破；兩日後我經過鷹揚城，見全城都在疏散，顯然要棄城了。”
“怎會如此？”
習誌先是一愣，然後漲紅了臉。
“蟲潮正月二十到鐵蛙關，這可是整整二百裡；北逃的那些人豈不是……”
洪範默然不語。
逃難者與蟲潮走一個方向，要活命必須比蟲潮更快。
三日走二百裡，除非騎馬或坐車，拖家帶口步行幾乎不可能。
習誌捂住下半張臉，古意新的麵色也越發難看。
營地遠處的說笑聲徐徐傳來，篝火邊卻無人作聲。
洪範於是岔開話題。
“你們剛剛提到這波蟲潮有萬餘真蟲。我是二十七到的茂彥，為了找古兄一路從西麵搜索過來。這一路上亞蟲見了不少，你們說的真蟲倒是沒怎麼見到。”
對營地來說這顯然是個好消息。
“這倒符合我們的推演。”
聶博回道。
“兩位樹神親衛統領大軍，必然不隻是為了打到鐵蛙關而已——所謂侵掠如火，如此凝聚戰力，恐怕是想著一鼓作氣衝破飛燕關。”
洪範聞言越發覺得可疑。
“此次蟲潮你們可有發現什麼不同尋常之處？”
他問道。
幾人麵麵相覷，最後還是化雪城郝家家主郝天祿開口。
“要說異常，之前我是提過一樁。”
他咽了口唾沫。
“正月十七那日，我逃出城後回眺，見蟲群覆滿城牆，其中卻還有幾個泰然自若的人影。”
“翻天社？”
洪範脫口而出。
他霎時聯想到了許多。
三年前，金海之戰的蛇人突襲就是翻天社挑起。
一年後，海族在瞻州邊緣的異動也證實是由他們推動。
緊接著是淮陽國之亂。
與上述幾個地方相反，勝州邊境承平許久，以至於甘德壽這樣的資深軍官都跑回了老家，還往北麵與東麵調動了部分駐軍……
所以這可能是個借力打力、用數年時間布出的長局。
更多的疑惑從洪範心裡冒了出來。
挑動戰火為什麼？
翻天社又圖什麼？