次日，六月十一。
用過午飯，當洪範送蕭楚三人乘車拜訪莊立人的時候，著實想不到會有另一位皇室貴胄來訪。
未時正。
日頭高懸天中。
洪範與嘖嘖稱奇的湯大個巡視馬廄，見蕭楚帶來的三匹馬老老實實待在槽邊，其馬腿內側長有菱形黑鱗，顯然是異種。
至於平時耀武揚威的紅旗則與它看不起的賓利擠在另一個角落，身上不知是因炎熱還是緊張，出了一層濃白色的汗漬。
正當洪範看樂子的時候，沈鴻一路小跑而來，如昨日般額角見汗，遞上署名“晟王吉”的拜帖。
晟王是當今三皇子的封號。
洪範懷疑之餘隻得鎖眉相迎，行至一半又急令沈鴻把藏兵閣裡的“禮遇天下”佩刀先擺到書房。
朝日府後門，停著的果然是駿馳行定製給靳子明的馬車，而車旁負手而立的青年一身貴氣、眸染碎金，身份不言自明。
走到洪範這個位置，對天下形勢多少有些了解。
在除去蕭楚的諸位皇子皇女中，晟王蕭吉是名聲最好的一位。
雄才遠略、謙恭任事、果毅剛斷……
當然，一位親王的高調必然帶來野心勃勃的風評。
兩人在正堂入座，洪範揮退了侍者。
蕭吉滿臉笑容，自承自神京來拜訪座師，因其親近賢才之敦促而冒昧拜訪。
洪範自謙唯唯。
話題很自然的由上位者主導。
蕭吉先談西京印象，再論神京時事，又讚洪範勝州之武勳，兩刻鐘後引出他對天下時局的憂慮。
洪範見此姿態，心中起了警兆。
【這就要進入正題了？】
以靳子明的老辣手腕，按說不至於操之太急。
但聯想到之前從沈祝幾家高層處聽來的傳聞，洪範大約能估摸到背後景況。
總督不是大華常設職務，向來是有事設、無事撤。
靳子明因耗羨歸公事坐鎮涼州至今已有三年餘，若無意外，最多再二三年便要離任。
要深耕一州之地，這時間不隻是不足，分明是緊迫，也難怪他把堂堂藩王直接搖了過來。
但無論如何，洪範見對方簡單鋪墊草草來訪就想迫自己表態，根子裡的輕視還是溢於言表——顯然蕭吉一係醉翁之意不在朝日府，而是以此為階，與涼州幾個頂級勢力深度接觸。
與沈家、祝家，乃至修羅宗相比，洪範的硬實力與洪家的勢力隻能算是聊勝於無。
果然，蕭吉自覺氣氛到位，很快掏出真實來意。
一個白銀木錦盒置於桌上，盒中橫陳著三個琉璃瓶，瓶中液體猩紅，夾雜燦爛金輝。
洪範一眼就認出這是精煉過的龍嗣精血，且品質比萬光霽那一瓶更好。
木盒之外，蕭吉還推過一本銅釘鑲裝的書冊，其封皮上用金絲勾出五個大字。
《龍象洪爐典》。
“三份龍血，一本上至元磁巔峰的火行武典，均可任憑洪氏全族使用，一應後果由晟王府擺平。”
親王之諾，擲地有聲。
“願以此換取洪氏名下各商行股份的一半。”
饒是洪範見多識廣，一下子也被這個價碼鎮住三分。
先不說那三瓶龍血。
一門傳家武典以及晟王派係的支持，足以使洪家未來數年以恐怖速度崛起，或許一二代人內就能與蔣家、白家之類的老牌二等世家媲美。
如此條件，再加上蕭吉個人“果毅剛斷”的名聲，倒是讓洪範理解了他的勢在必得。
一位寒門天驕，哪怕加上先天頂級戰力、潛力無窮、命星權柄等等定語，難道還能讓堂堂皇子之尊三顧九請，迂回婉轉？
沉凝片刻，洪範定下心念。
對方的失與自己的得已擺在明麵，還須考慮的是對方的得與自己的失。
排除天南行中原屬祝家的產業，如今整個洪氏名下所有商行一年流水加總已過三百萬兩白銀，利潤分成近三十萬兩。
現金流當然是一方麵。
更重要的是晟王府能用陽謀的方式與涼州幾個頂級勢力完成一定程度的利益綁定。
至於洪範自己……