“這是一個艱難的抉擇，朋友們。”
形容枯槁的貝內迪克特環視眾人，接著無可奈何地笑了“大家選擇挨凍，還是挨餓？”
“看來談判失敗咯？”前人偶、現郵遞員馬蒂爾德捋著耳畔乾枯如秋草的鬢發，緩慢地發問，“他們不打算給我們漲工資？”
“成功了，但也沒成功他們打算隻給我們漲工資10的工資，這讓我們有了一線生機，否則就憑1500法郎的月薪，隻花在食物上，也隻夠我們每天吃500克麵包，煤球、水電什麼都買不起……蒙特爾的租金也沒戲。”
“我已經不用交租金了。”被點到名的蒙特爾緩緩說道，“我的房東被抓去服苦役了。”
“你可真走運。”眾人麵無表情地打趣。
“是啊。”蒙特爾皮笑肉不笑地回答。
“所以我們現在的薪水是1650法郎，咱們合計合計這錢怎麼花，然後集中起來去買麵粉、煤炭什麼的，也好跟黑市上的那些奸商砍價。”
“我算算吧。”曾跟德內爾是戰友的郵遞員雨果·拉法葉拿過紙幣，嘴裡念念有詞地嘀咕著，“按照麵粉攝取量最大化來算，也就是所有的煤炭都用於烤麵包而非取暖，嗯……我們應該在麵粉上花1365法郎，煤炭花285法郎……此時我們的月工資可以讓我們每天吃大概1101novel.com0克麵包。”
“怎麼比貝內迪克特算的多了這麼多？”有人問道。
雨果白了那人一眼“因為貝內迪克特算的是去街上買現成的麵包，自己烤肯定更便宜啊。”
“將麵包量削減一點，加點副食品吧，不然夜盲、腳氣病啥的全都來了。”
“你倒提醒我了，我這還是算的白麵粉，要是摻燕麥或者麥麩，我們還能吃到嘴裡更多，順便還能解決維生素缺乏的問題，然後再適當加一些蔬菜，比如洋蔥，一份‘健康食譜’就完活了。憑咱們的工資肉蛋奶想都彆想，補充營養得各憑本事。”
蒙特爾歎了口氣“咱們能光吃麵包，孩子咋辦，牙都沒紮齊咧。”
馬蒂爾德見狀主動幫忙“我吃的少，又跟鄰居一塊住，再勻你101novel.com0法郎買牛奶。”
蒙特爾羞愧地低下頭“真對不起。”
郵遞員中最年長的威斯多克提醒他道“將來小子飯量肯定越來越大，你還得再想辦法，或許可以買幾個花盆在家裡種土豆。”
不止是蒙特爾自己，其他人也都睜大眼睛看向威斯多克“土豆好養活嗎？我沒種過東西。”
“很好養活，14年的時候我母親一個抄寫員都能種出來。”
“行，那我下班就去買幾個花盆。”
“不用買花盆，用木頭箱子、紙盒就行，還省錢。”
“那感情好。”
威斯多克發言之後，大家順便就將話題引到了他的身上“老爺子還不打算退休嗎？”
“想退啊，我都六十多的人了，腰腿肩沒一處舒坦的地方，一下雨渾身疼。可是退了沒錢使，退休金也不知道能不能發……本來還指望亨利養我，現在亨利還不知道在哪個戰俘營裡當苦役呢！”
“或許可以麻煩薇爾莉特，咱們湊筆錢，讓她幫忙運作運作。”
威斯多克用鄙夷的語氣反問“求那個德國娘們有用嗎？”
“這個家夥，當初還給馬蒂爾德寫信鳴不平，現在倒好，完全成了一個德國人！咱們多少年的同事，請她辦點事還要吃那麼多回扣，咱們餓成麻杆，她倒還吃得油頭粉麵！”
馬蒂爾德想要維護薇爾莉特前輩，卻無法開口，她總不能對大家說，薇爾莉特吃的所謂“回扣”全都給她用作接濟和組織那些抵抗戰士了。那6個人都從集中營或戰俘營中逃出，他們或者受傷暫時沒有工作能力，或者不能拋頭露麵，幾乎全要著落在薇爾莉特身上。
但轉念一想，她又覺得在目前這種情況下，讓大家都討厭薇爾莉特也不算壞，至少能降低薇爾莉特暴露的風險。
正在此時，下班的鐘聲終於響起，貝內迪克特不再多說，隻是囑咐道“後天下班後領薪，每人1650法郎，莫要忘了。”
“誰會忘記拿錢的事啊！”眾人不願在德國人的視線下多呆一秒，答應下來之後便立刻散去了。
在出門之前，馬蒂爾德叫住了威斯多克“大叔，我想和您商量個事兒。”
見叫住他的是年輕的馬蒂爾德，威斯多克緊繃的臉上露出了一絲笑意“什麼事啊，我的小知更鳥？”
“關於您退休的事。”馬蒂爾德跟在威斯多克身旁說道，“您現在在家隻有一個人吧？”
威斯多克歎了口氣“是啊，老婆去世了，兒子還不知道在哪裡關著呢……”