沐王府。名為真卿的少年大步流星步入府內，旁邊一位下人急衝衝地朝他跑過來，“真卿先生，王爺現在在郡主房內，請您過去一下。”
真卿停下腳步，聽完下人的話後隨即點了點頭，“我這就過去。”
真卿，東土十六郡中的東郡人士，本家姓喻，自五歲時便進入九道天官門修學天官道學，十六歲時入沐王府為客卿，很快就被尊為先生。雖然如今的他才不過十七歲的少年，但一般人們都尊稱他為真卿先生，坊間亦有喻郎的稱呼。
真卿步入郡主房間內一瞬，見到沐王爺正坐在床邊，臉色極為嚴峻。而在他守護的床榻上，躺著一個年芳六歲的女童。
女童生得清秀，臉上白白淨淨的，兩頰上帶著天生的嬰兒肥，緊閉的雙眸還看不出睫毛，小巧精致的鼻子輕輕點綴著，似新月般的嘴唇緊緊泯著，失了血色，卻依舊透出溫婉。若非是她那脖子上爬著的一條難看的黑色脈絡，很難讓人想象得出她已經躺在床上三個月了。
“王爺。”真卿在沐子敬身後提醒。
沐子敬回過神來，接著從床邊站起，轉過身來看著真卿。
“先生，今日如何？”
真卿搖了搖頭，“來的人不少，但……”
“唉……”沐子敬歎了口氣，“難道，堂堂道家三宗，就沒人對此有辦法麼……”
“郡主病症怪異，長睡不起，這三個月來僅靠清靈丹維持正常體魄。九道至人半月前以陰陽，神徵，天官各十名弟子構造伏魔大陣仍沒效用，目前仍在尋找他法。玄牝穀神送來的化微丹已為郡主服下，目前難說效果。而陽生聖人正在閉關，其弟子雖然來了不少，卻是束手無策。連日來招攬而來的各方能人異士，也都說郡主之症狀聞所未聞，難以下手。”真卿在一旁詳說。
郡主得了怪病，府內大夫毫無對策，沐王府早在三個月前就派人前往三宗尋求治療之法。但這三月來，除了閉關的陽生聖人，九道的至人和玄牝的穀神都已嘗試過數種方法，卻都失敗了。導致現在沐王府廣告天下，立下重金邀請異士，但到目前為止依舊沒有任何有效的答案。
“唉……”沐子敬又歎了口氣，“我已經下令將門外的公告撤下。”
“這是為何？”真卿一怔。
沐子敬從懷裡拿出一道聖旨遞給真卿，說道“今日我去見陛下，陛下給了我這道聖旨。聖旨上說，郡主患病為皇家之事，不可大肆張揚，已經派遣禦醫不日將到府上。”
這時，沐子敬似笑非笑地無奈說道“連九道至人都無計可施，宮廷太醫又能奈何？”
皇帝的昭令來得突然，就像是要置郡主於死地。但明明皇帝一向疼愛郡主，為何要在這個時候……
真卿接過聖旨快速瀏覽過，然後再慢慢卷起，“陛下在下旨的時候，並未見到王爺吧？”
沐子敬點頭，隨後一臉疲倦地坐下來，“他知道這麼做對我不利，所以不敢見我。”
“陛下此舉確是意外，但也算是無奈之舉。最近城內發生了不少事情，王爺想必也都大致清楚。”
“蝕心魔？”
真卿點頭，“最近接連發生了幾樁命案，死者都是被用鋒利的爪子刨去心臟致死。如此駭人聽聞的死法發生在放天城很難不讓人懼怕。於是乎，所謂蝕心魔的傳聞便不脛而走了。郡主一直有心疾，至人說是在心上有道揮之不去的魔氣，即魔障入侵。雖然相關的消息已經被我阻止外傳，但坊間將郡主與蝕心魔聯係到一起的傳聞依然存在。有不懷好意的，更是想要冒充三宗進沐王府，意圖對郡主不利，隻是都被我識破了而已。”
“荒謬！”沐子敬一拳砸在圓桌上，木製的圓桌瞬間出現裂縫。
“我想……”真卿適時地打斷了他的動怒，“陛下這時候下的這道聖旨，不僅是想給放天城一個交代，也是在為王爺考慮。畢竟按照如今的局麵發展下去，就差告訴所有人郡主就是蝕心魔了。到時候再有人推波助瀾，民怨四起，這罪名可不是沐王府擔待得起的。郡主心中的魔氣還不清楚從何而來，我們連自證清白的機會都沒有。屆時除了將郡主交出來謝罪天下之外，沒有任何辦法。陛下肯定不願意看到如此，更不願意因此而引發更大的恐慌。”
“這我明白……”沐子敬一臉擔憂，“我擔心的是雪非往後怎麼辦？”
“王爺。”這時真卿神色凝重，“陛下心知此舉不過權宜之計，暗中應有後手，倒是不必擔憂。隻是人間最好的大夫就是九道至人，皇帝能做到的極致恐怕也就是把郡主暗自送往九道山了。”
沐子敬心裡莫名哀傷，九道至人雖然並無真正來過這裡替沐雪非施法，多是托弟子前來，但多日來皆是失敗而歸。就算皇帝真的把沐雪非轉移到了九道山，也未見得就能治好。
沐子敬的哀傷，真卿自然看在眼裡，他雙眸閃過一絲微亮，說道“既然人間之法已經不足以解決問題，王爺為何不請北庭神族前來呢？”
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沐子敬怔了怔，慢慢皺起眉頭，陷入思忖之中，少頃，他仰起頭，直直地看著真卿。
“與神對話的權利在陛下身上，而陛下一向不喜歡神族。而且，如果陛下真的願意讓神族前來，不就表明朝廷對此已經無計可施，自己打自己的臉麼？”
“那又如何？”真卿微微一笑。
“什麼？”
“半月前我曾觀測星象。”真卿的表情在此刻完全沉寂下來，他微微側過臉，似乎是在看著窗外。“血色從西方而來，湧入紫薇之星，或暗或明，形影不離。這是大凶之兆。幾算未來數日之內，放天城將曆經浩劫，或兵戈誅伐，或天下變換。而這一切都與魔族有關。我讓王爺請神族，並不僅僅是為了郡主。”
沐子敬聞言，神色驚變，“如此大事你為何現在才跟我說，我得馬上入宮麵向陛下。”
說罷，他腳步一挪，便要急衝衝地離開，但被真卿攔下。
“陛下剛下了旨意，王爺就以天象為由讓陛下請神族，王爺以為陛下會怎麼想？”
沐子敬卻步。
“王爺，我現在才告訴你這件事，自然有我的用意。我們的陛下從來都不信任天官，所謂的星象自然是不顧的，他或許會理解你愛女心切，那就純粹是私心了。陛下學於陽生，陽生一貫絕情，讓他為了你的私心而放棄自己的遵守，談何容易。”
“那你的意思是？”
“明天，明天東獵是天官的開端。王爺可要記得明日不要離陛下太遠，以保其安危。要知道即便是皇城禁軍，在魔族麵前也未必能周全。”
“魔族？”
真卿點頭，“我無法告知明日具體將要發生的事，但天官是不會錯的。陛下出於陽生，除了絕情外，陽生人還有一個特點，那就是惜命，尤其是自己的命。隻要與自己的性命相關，相信陛下是會做出決斷的。這也是我選擇在這個時候告訴王爺的原因。”
“但這樣，未免……”沐子敬內心不妥，真卿的說法無疑是故意讓皇帝深陷險境，好迫使他答應邀請神族的請求。隻是他總覺得這樣做是在欺君犯上，與其祖祖輩輩留下的忠君戒言不符。
“王爺，這是救下郡主唯一的辦法。”
雖然仍是很難接受，但畢竟事關自己女兒的生死。況且還有那所謂“天下變換”的預言，如果真卿所言非虛，讓神族過來已是刻不容緩。
事到如今，沐子敬隻好答應。
“好吧。”
第二天，月落星沈之時，前往狩獵的隊伍正好從放天城的東門出發。
負責此行的是皇城禁軍。與黑鐵軍的黑色鐵甲不同，禁軍身著以金甲為主，臉上戴著特製的麵具。
隨著城門兩側雄壯的鼓聲，首先從城門出來的一列騎著戰馬的騎兵，騎兵的兩側各拿著一麵旗幟，分彆寫有“天武”與“澤德”。
騎兵之後，龍輦緊隨其後。在龍輦的旁邊，幾位騎著戰馬的將軍警惕地注意著周圍的一切，在其中最引人注意的莫過於走在最前麵的一位中年將軍。
他叫裴屸，封號明劍將軍，掌管皇城禁軍，東獵就是由他所負責。
他們此去是去到天澤獵場，那裡是著名的皇家獵場，一年中隻有這短暫的幾日開啟，平時都是處於絕對禁止狀態。不過雖然天澤獵場是皇家獵場，但並不意味著會比其他地方更加安全，相反，這片獵場十分遼闊，地形複雜，邊界更是眥連著原始森林甚至皇家禁地，難保會有什麼奇怪的東西出現。
和昨天一樣，百寶站在人群之中。他冷眼看著前往東獵的隊伍車駕逐步從身邊經過，穿過城門出去。
等到隊伍完全消失在視線裡，身邊僅剩下人群呼喚的噪雜聲浪。