高聳的閣樓上，清奎站在憑欄前，目光眺望著馬車前進的方向，漠然說道“已經走了麼？”
“嗯，走了。”蘭空在身後回答。
他瞄了喵清奎皺著眉頭思考的眼睛，壓低了聲音問“城主，是舍不得麼？”
清奎愣了一下，從思考中抽離出來，直接越過蘭空，不發一言。
花隊離開寒單城後一路前行，幾日來一直平安無事，白晨也落得清閒，隻是隨著隊伍一直往北走，令他想起了自己的身世來。
南橫也在冰寒之地見過的白發人，白晨猜測就是他的族人。可這冰寒之地位於何處呢？即便是東土與北庭交界的遙寒北境，其地界也太過遼闊，不知從何尋起。
思來想去，似乎所有的出路都隻能靠在百寶身上了。也不知百寶究竟有什麼苦衷，這麼多年來就是不肯說。
“唉……”白晨歎息一聲，多少年來他一直憑借各種途徑去尋找自己家人的下落，可惜始終都杳無信訊。
漸漸地，連心都感到麻木了。
花隊行進到的第七天，前方大雨截斷了道路，眾人隻得躲進一家山中客棧躲雨，等待著道路被搶通。
如此浩大的隊伍躲進一家位於山中的客棧，白晨想也不想就知道會有問題。
夜裡，山賊果然來襲。
這夥山賊看清了商隊無處可去的窘迫，於是光明正大地從客棧正門強攻，大有強盜洗劫的威風。
可惜，這次他們麵對的不是普通人。
白晨從百寶那裡取了魔劍，與宗器一道衝到前麵。他們都穿著黑鐵軍的軍甲服飾，剛站出來就嚇退了一眾的山賊。
“大膽毛賊，官府的車駕也敢截！”宗器走在前麵，手往鐵甲的側邊一拉，鐵甲卸下，隻是一抖，鐵甲立馬開始變形，最後卷成了一根鐵鐧。
白晨一直覺得用身甲作武器的主意很差，等於是把自己防禦扒了，不過隻是對付幾個毛賊，倒也不必擔心。
黑鐵軍的身份令山賊們一度出現了猶豫。不過富貴險中求，加上這連日的大雨逼得他們餓了幾天，現在是他們唯一的機會。
果然，山賊們很快下定決心朝二人衝殺過來。
山賊決定衝擊，花隊的其他人也不閒著，紛紛加入戰鬥。
百寶則站在一旁默然留意著雙方的爭鬥。這場不期而遇的戰鬥對他們來說並不算危險，應該很快就能收拾好，犯不著他擔心。
不過，他還是發現了一絲奇怪。
這一群人，怎麼都沒有一個山賊頭子呢？感覺就跟一群烏合之眾那樣。
百寶忽念一想，趕緊轉身往後院的方向去。
那是他們馬車停放著的位置，他懷疑那個山賊頭子潛心鑽了進去。
果不其然，百寶趕到後院之時，地麵上已橫七豎八地鋪著幾具屍體，皆是花隊留守馬車守夜的人。
一個箱子從馬車尾部上掉了出來，其呈長條形，長約六尺，一頭還留著車上，另一端則傾斜著到了地麵，無疑是方才爭鬥時被馬車受驚向前一衝，受慣性作用而滾落下來。
而在箱子旁邊，有個胡須大漢正在奮力拉扯它的箱蓋。似乎是有點重，他一下子推不上去，便想著看看裡麵是什麼，若是不值錢的東西便扔了算了。
這個箱子與花隊其他裝花的箱子並無區彆，同樣的紫檀色木料，箱身用朱線畫了寒單城三字，箱蓋的前端則印了一個細小的印章，內容是一個長橫豎短的十字，背景是一株盛放的血蘭。
血蘭乃寒單城特有之花，傳聞其瓣若滴血，以此為名。
百寶聽驅車的馬夫說過，這個印章既是寒單城的標誌，也是天神教的標誌。
漢子費了極大的力氣，箱子才終於發出輕微的吱聲，但還是沒有打開的意思。
百寶多少能理解他的心情。一路上他們都在和馬夫閒聊，因為他們的馬車上沒有花隊的其他人，隻配了一個驅車的馬夫，所以他們也隻能和馬夫說話。
起初發問的是白晨，因為花隊運的是花，又是以箱的形式搬運，路途遙遠，等到了放天城估計已經枯萎了。
馬夫哈哈大笑，一邊使著韁繩，一邊悠然說道“這些可不是尋常的箱子，它們都被下了咒術，把活氣都關在裡麵。有了活氣，彆說是花了，就算是一個大活人，也死不了。”
“活氣？”白晨第一次聽說這個名詞，不禁愣了一下。
“是一種來自遙寒北境萬象湖底的寒冰之氣，能在瞬間將生命冷卻停止，人類稱之為活氣。”百寶淡淡地說。
“寒單城人也去過遙寒北境嗎？”原本坐在一旁練氣的宗器突然有了興致。
“北境太遠了，光是聽著就讓人感到寒冷徹骨，實在沒有去的勇氣。”馬夫聳聳肩。
“那你們的活氣是從何而來？”白晨追問。
馬夫想了想，有些猶豫地說“聽說是從北陸幫手裡買的，那些生活在極寒之地的人會想辦法去采氣去賣，也是一門冒險的生意，往往一支采氣隊踏進雪地裡就再也沒回來。”
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北陸幫存在於帝國北陸郡內，以采冰的生意聞名天下，沒想到也做活氣的生意。
白晨對采氣興趣不大，重新把注意力回到箱子上。
“以箱子上這些封住活氣的咒術，若是以蠻力相拚的話，也是能剝開的吧？”
“確實是低端的法術，但要靠蠻力的話……至少也該是蠻獸的力氣吧。”馬夫思量過後，如是說道。
百寶悄無聲息地靠近，表情由一開始的緊張轉變為了平靜，心情也隨之變為了看客的心情。
馬夫說要用蠻獸的力氣才行，令他心生出想看看這家夥有沒有這蠻獸力氣的想法。
他沒有等得太久，突然又是一陣吱吱的聲音，箱蓋一點一點被掀開。
百寶愣了一下，居然當真有人靠著蠻力打開了。
但漢子隨之的舉動卻讓百寶有些看不懂了。
漢子在把箱蓋掀開之後，先是大喜，但在看到箱內之物時，表情卻是凝住了。沒有失望的表情，也沒有高興得忘形，仿佛一下子化為了石雕。
漸漸地，他的眼睛最先反應過來。百寶能感覺到的是，那雙眼睛在慢慢變亮，一種貪婪的光芒在眼眶內流轉。
這種眼神令人想起了俊俏女郎門前的登徒子，目光總在佳人身上流連，渾身散發著欲望。
自然是不能再看了，百寶從柱後跳出，右手一抖，掌心閃爍了一下。
頃刻間，一隻惡狼從胡須大漢的身旁地裡鑽出，一口咬住他的手臂，衝擊力同時將其拖著離開箱子。
漢子大驚失色，但經驗豐富的他遠非普通的嘍囉。他很快冷靜下來，忍著疼痛，反手壓著狼頭，憑著過人的力量將其壓到地上，而後用力一扯扭斷了它的脖子。
被扭斷脖子的惡狼逐漸化作碎片，漢子趕緊鬆開手，在驚悸中站起身來，抬眼便發現了百寶。他心下頓時怒火中燒，從地上摸過來一把馬刀，張牙舞爪地朝著百寶奔襲而來。
百寶見狀下意識地退後一步，右手揚起，掌心漩渦湧現。
漢子頓時放停了腳步。他盯著百寶的掌心，隻覺那漩渦深邃而駭人，大有把他吸進去的衝動。
“我砍破你的妖術！”他大喊一聲，算是自己給自己壯膽。
然而，他剛要踏出一步，卻發覺自己的雙腿動彈不得。
低頭一看，腳上被一種無名的黑色藤蔓從地上鑽出緊緊纏住，無法自拔。
更令其感到可怖的是，這些長相怪異的藤蔓渾身長滿了鋒利的黑色尖刺，隨著纏繞的深入而緊緊紮入他的肉裡，貪婪地吸取著他身上的血液！
與此同時，它們還會發出某種麻醉的毒劑，讓他連反抗的力量都瞬間被剝離。
“大俠……大俠饒命……”他慌忙求饒道。
百寶沒有搭理他，徑直往那被打開了的箱子走去。對於殺戮，他的原則是，如果有人殺了人，那麼他也可以。
這不僅是作為魔族的天性，也是他在人間多年學到的，麵對殺了人的人，人類也能接受他們的死亡。
藤蔓繼續上爬，胡須大漢身上的血液被進一步抽空，在其不斷痛苦的哀嚎中，身體迅速萎縮成一具乾屍，倒在地上。