一日後。
和日煦光灑落大地,在長長的麒麟大道儘頭,深紅色的城樓上的玄邊赤幟迎風招展。
百寶,白晨和江白三人登上了城樓的最高處,在烈風中,俯瞰麒麟大道上的行伍。
“今天是南橫也和陸寇的葬禮,皇帝特許他們葬入長星陵。”臨行前,江白一臉平靜地說。
遵照葬禮的流程,最後的出殯將是由裴屸親自帶領禁軍負責將南橫也和陸寇的骨灰送入長星陵,那是位於城外的將軍陵,麒麟大道是必由之路。
於是三人就來到了位於放天城城門的城樓之上,來送這二位人間名將的最後一程。
麒麟大道的兩側已圍滿了圍觀人群,每人皆著白衣,頭綁白額,靜穆站著。
黑鐵軍曆來負責對外族的征戰,南橫也的名聲可謂家喻戶曉,對他的離去,百姓自發送彆。
很快,出殯的隊伍逐漸出現在眼簾。
首先看到的是負責送行的裴屸領著一隊騎兵,後麵跟著兩輛馬車,車上載著棺木,披著麻衣的屬人在馬車後麵跟著。在馬車兩側,則是以伏唯為首的玄牝弟子,正在隨行低頭念誦度人之經,或是潑灑紙花……
“沒想到一代大將軍,就這樣死了。回想起來在白骨森林裡麵的場景,恍如昨日。”江白低聲說。
白晨不知不覺握緊拳頭。南橫也是最早賞識他的人,沒死在征伐魔族的戰場上,卻死在了自己人的手裡,不得不說有些唏噓。
與他們二人把關注點放在南橫也身上不同,或者說百寶願意過來並不是為了南橫也,而是因為陸寇。
陸寇是他的朋友。從當初領著他去接任夜狼營將軍之位起,他就這樣認為了。所以當死訊傳回,他最感到可惜和難過的不是南橫也,而是陸寇。
隨著隊伍逐漸靠近,百寶才在隊伍中發現了沐雪非的存在。
沐雪非頭綁白額,和一名披著麻衣的低頭女子坐在馬車前麵,前麵是驅駕的車夫。
麻衣女子手裡緊緊抱著一件甲胄,在馬車的行進過程中一直保持著沉默。而沐雪非也沒有說話,隻是坐在她身邊陪著她。
看到那件甲胄後,百寶就認出來那是陸寇之物。又很快想起陸寇曾說過,他是有一個妻子的。
百寶很討厭看到這樣的場景,似乎連那股傷感的情緒也一下子變得濃鬱了。
他握著拳頭,不禁有些窩火。
馬車越來越靠近城門。
百寶的左眼不知不覺地變了紅色,右眼上的血痕也漸漸有泛紅的跡象,在視野之下,他的目光穿透馬車的阻隔,將馬車內的兩具棺木呈現在他眼前。
但這時候,他愣了一下。
棺木之內沒有遺體,隻有裝著骨灰的蠱盅。但兩個蠱盅之中有一個是空的。
為什麼是空的?
百寶顯然沒想到會出現這層意外,一時怔住了。
就在其百思不得其解之時,馬車上的沐雪非正好安慰身邊的素英道“素英姐,你放心吧,我會派人保護你和陸大哥留下的遺物,平安地回去故鄉。”
這句聲音並不大的安慰話語被百寶近乎變態的聽力下收錄了,且在瞬間將他亂作一團的思緒平定。
他把目光投到素英懷裡的甲胄上,這件陸寇留下來的甲胄明顯地和從前不同了。
按照他對人類的理解,伴侶的一方通常有為對方守陵的習慣,但以沐雪非話語的意思,似乎是在假定素英不守陵或提前假定了守陵的時段有限,無論哪種情況,其實都是失禮的。百寶能想到的唯一解釋便是,沐雪非知道馬車內的陸寇骨灰是空的。
百寶輕輕地籲出一口氣,總算知道另一個蠱盅的骨灰去了哪裡。而且從沐雪非的口中也明白過來,素英這麼做的原因是希望能把骨灰帶回家鄉去,而不是葬入長星陵。
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這是一個妻子對丈夫的執著,也許也是陸寇生前的最大願望。
想到這裡,百寶內心受到觸動,不自覺地浮出一個奇怪的念頭。
似乎是因為憐憫,還有一分對故人的尊敬。百寶很少會有這種憐憫的心,尤其是在用在人類身上。這讓他反應過來後,微微有些吃驚,但那個念頭卻瞬間變得濃鬱了。
在白晨和江白都不在意的情況下,他以拇指劃破了自己的食指,淌出一滴鮮血滑向指尖,然後用力一彈,血滴頓時躍出,衝破空氣的束縛,瞬間來到素英懷裡的甲胄麵前,融入甲胄中去。
“僅是為了一個人類,浪費自己的一粒精血,不覺得太草率了麼?”耳邊的聲音跳動著,甚至帶著點戲謔。
但百寶並不想理他,隻是低頭看著馬車緩緩駛過城門,低聲說“有它在的話,至少可以保你一世平安。”
再見了,我的朋友。
馬車離城後逐漸遠去,三人又繼續看了好久,直到馬車逐漸消失在視野裡,才收回視線。
歸來時,將軍府門前停著一輛馬車。
百寶越看越覺得眼熟。
直到趙公公從馬車上下來……
百寶感到整個人的呼吸都停住了。
白晨和江白不認識趙公公,隻知道是宮裡的人,對他的出現一時還有些雲裡霧裡。
趙公公卻是沒有什麼反應,直接鞠躬施禮道“見過百寶將軍。”
“你來這裡做什麼?”未等百寶開口,旁邊的江白卻急不可耐地質問。
自從東獵後,百寶和白晨都了然江白對皇家的不待見,卻沒想到她是越來越直白了。
白晨下意識地就去捂她的嘴,但被她先一步閃開。
趙公公依舊沒有反應,含笑道“近來皇後娘娘突然想起,三位在東獵中救了二位皇子後,雖得了府邸,卻少了陳設,故而特意命令咱家送一些來。”
說著,他伸手示意身後的馬車上。
很簡單的說,就是來送禮的。而且皇後娘娘送的禮,還不好推掉。
江白當然想要推掉,但這裡畢竟不是她做主的地方,而且也不能做的太過火,於是就沉默下來,順勢瞟了一眼百寶和白晨。
“有勞公公了。”白晨躬身回禮,同時伸腳碰了一下百寶,百寶隻好也學著同樣回禮。
江白撅了噘嘴,什麼也沒說。
將趙公公迎入府後,讓人把馬車上的東西卸下,他們就直接回到內堂。
趙公公這時看了一眼大門,跟隨自己的兩名小太監立馬退出去,還順勢把門關上。
關門的舉動頓時就讓屋內的三人警覺起來。
“公公今天不隻是為了送禮來的吧?”江白眯了眯眼。
“非也,咱家真是送禮來的,隻不過不僅是娘娘的禮,還有陛下的禮。”趙公公微笑。
百寶知道趙公公必然是認出了自己,但對他現在這副仿佛麵對陌生人的態度還是有些佩服。在一段時間後,他自己也慢慢適應下來,鬆緩了一些。
趙公公一直是個聰明人,就和十六年前一樣。
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