清晨修煉完畢，穀魚退完客房，尋胡同小吃嫩豆腐，澆上麻辣牛肉汁，兩大碗吃好喝好，他才滿意離開，前去購買禮品。
買完禮品，穀魚早早先至奇寶齋，進店之時，胡言與店員們，並未認出他。
等穀魚上至三層，與胡言講明身份，胡言方才恍然大悟，還仔細觀看一番，其易容術。
片刻之後，胡言好似想起什麼，告訴穀魚，臘月初時，左府老管家宮匣，來過奇寶齋，聲稱左玄左大人，想見穀魚，請穀魚前往左府一趟。
胡言又告知穀魚，要去左府，便去城東學府街，緊靠街東位置，就能找到左府。
經胡言細講，穀魚才知，左府可是燕京城，大柱國之家，老太爺曾任尚書令，號稱學府街老太爺。
穀魚取出禮品，過年看望胡言母親禮物，交與胡言，請胡言代贈。
胡言也未客氣，大大方方收下，二人又閒聊個把時辰。
穀魚方才歉意起身施禮，稱大年初一，就不去胡家，給伯母與言哥拜年。
今日算提前拜年，禮過之後，穀魚告辭離開，胡言也未多問其行蹤，隻叮囑穀魚，要小心謹慎。
天監司門前，穀魚右手提著禮品，並未出示外秘郎令牌。
穀魚告知一門衛，稱是梁鐘朋友，要見梁大人，門衛疑惑片刻，讓另一名門衛，前去稟報梁鐘。
同樣疑惑的梁鐘，走出天監司大門，左看看右看看，並未認出穀魚。
當穀魚運功，聚線成音於他，梁鐘方知是穀魚，連忙上前拉住他，一起進入天監司。
二人向天監司內行去，梁鐘未忍住，還是問出心中疑惑“穀兄弟，彆怪老哥多嘴，你時不時離開燕京城，究竟做什麼去了？”
穀魚知梁鐘擔心他，便將心中早已想好的說辭，與他解釋道“師父早年間，安排的獨特修煉之法，需要進山，尋找無人之處，獨自閉關修煉。”
二人邊走邊閒聊，很快至梁鐘辦事處，禮品放於木桌上。
梁鐘讓人找來鄭炎，與穀魚相見，鄭炎行大禮，當麵謝過救命之恩，穀魚連忙回禮，拉起其身。
鄭炎本想今日請客，答謝穀魚，見二人似有要事，鄭炎起身，稱有要事，待穀魚不忙時，再請客答謝，二人又互相客套一番，鄭炎告辭離開。
天監司首座書房內，禮品放於另一張木桌上，葉姝坐於書案前，穀魚與梁鐘恭敬坐於對麵。
葉姝詢問穀魚近況，穀魚將山中獨自修煉說辭，又與她講述一遍。
三人閒聊片刻，葉姝猜測詢問穀魚“你接下來，要去見教宗大人嗎？”
“此次下山，是準備去的！”穀魚連忙回她。
葉姝未再多問，揮手示意二人下去，梁鐘與穀魚施禮之後，退出書房。
二人邊聊邊走，梁鐘跟隨穀魚，送他出天監司，見他走遠，方才轉身回天監司。
按胡言所指，一路穿街走巷，穀魚提著禮品，來至左府門前。
向家丁門衛，出示左玄送他的玉牌，聲稱求見左玄大人，門衛不敢怠慢，趕緊將其領至客廳。
有人前去稟報，有人接待，讓座上茶。
左玄從門衛處，得知持玉牌者，便已猜出，應該是穀魚本人。
左玄來至客廳，二人見麵，確認身份後，二人又是一番施禮，寒暄之後。
二人坐下，各自講出，牧邊城分彆之後，所遇瑣事，穀魚自然告知左玄，他已進入不老書院內院。
左玄雖知穀魚進入不老書院，此時親耳得知穀魚，已成為老院長關門弟子，恭喜的同時，也囑咐穀魚，要好生修煉，不可懈怠。
二人正閒聊間，老管家宮匣，來至客廳，與二人施禮，穀魚自然起身還禮，宮匣傳老太爺話，請穀魚公子，前往花園相見。
二人跟隨老管家，穿過廊道，又拐兩個彎，方才來至左府後院，一處彆院。
彆院之中，皆是各種奇花異草，姹紫嫣紅，芬芳撲鼻，竟然不怕寒冷，讓穀魚有些驚奇。
一位瘦身瘦臉，白發白須老人，穿著束腰黑衫、黑褲、黑鞋，盤發紮木簪，正蹲於院中，拿著小鋤頭，為花鬆土，正是左衝芝。
宮匣連忙快走數步，至左衝芝身後，彎腰施禮稟報道“老爺，穀公子到了！”
左衝芝抬頭，放下鋤頭，正要起身，左玄與宮匣，連忙上前，彎腰攙扶於他。
穀魚跟上，彎腰施禮道“穀魚，見過尚書令大人！”
他也不知如何稱呼，隻好稱呼左衝芝，以前官職。
“早已辭官多年，若不嫌棄，還是稱我一聲左爺爺吧！”左衝芝在二人攙扶下起身，二人鬆手，站於一旁。
“左爺爺好！”穀魚並未見外，連忙換過稱呼道。
左衝芝正要上前，去拉穀魚右手，突然想起什麼，雙手在衣服上，來回擦拭數次，方才拉住穀魚右手。
一邊向房屋走去，一邊說道“走走走……隨我去書房，宮匣你忙去吧！”
宮匣彎腰施禮退去，左玄跟隨二人身後，向書房行去。
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書房內，除書案、木椅、茶具，便是各種書籍與字畫等，還有各種花草，書房布置，很是彆致。
三人圍坐於茶桌前，一邊品茶，一邊閒聊，左衝芝忽然問道“老院長可在山上，還適應書院生活嗎？”
穀魚看看左玄，見他輕輕點頭，便知左老爺子，已知穀魚書院學生一事。
穀魚見此，沉思數息，輕聲回答道“在書院挺好，老師還在遊曆，不知道何時回山！”