聲勢浩大的擂鼓聲和呐喊聲，宮牆外聽得到，宮牆內自然也聽得到。
在式乾殿的西齋，禦醫正在為陳濟診治刀傷，司蓉看到傷口那樣深，已十分焦慮，忽然聽見登聞鼓被敲響、孟氏族人的呐喊，更是一陣心驚。
她忙推開門，走到外間，隻見司元、韓夫人都在那裡坐著。
韓夫人見司蓉出來，忙迎上來關心“公主，駙馬的傷怎麼樣？”
司蓉長歎一聲，滿臉愁容“禦醫說，離心就差半寸了，幸好沒有……雖不致命，可傷口好深，他一直在發燒……”
韓夫人聽了，也作出和司蓉一樣的擔憂之態，連連哀歎。
後方的司元卻隱隱露出笑意，意味深長地讚歎“千鈞一發之時，還能控製好半寸之差，果然是萬人不能及的武士。”
司蓉聽了，頓時氣不打一處來“父皇這話是什麼意思？事發突然，難道陳濟還來得及有什麼預謀嗎？”
司元站起，走向司蓉，帶著微笑，又安慰起司蓉來“朕看你心情沉重，就隨口與你開個玩笑罷了，彆放在心上。”
“父皇的玩笑一點都不好笑！陳濟是因為太了解我有多愛父皇，才甘願拚上性命保護父皇，父皇卻隻是記著過去，看不到現在。你太讓我失望了！”司蓉痛哭流涕著，斥責了司元，轉身又奔回陳濟躺著的屋子，完全忘了自己原是想問登聞鼓之事的。
裡間的房門“砰”的一聲被關上，司元不禁隨之歎氣。
韓夫人看了一眼房門，挽住了司元的胳膊“官家這是何必呢？”
“朕隻是想試探她一下而已，果然女人都是善變的。”司元無奈輕笑，搖了搖頭。
“或許……或許變的並不是公主呢？”韓夫人溫和笑著，像是在分析事情，也像是勸慰之詞“人心都是肉長的，他沒有彆的近親，唯有一個傾心待他的妻，何以見得不會假意變真心？”
司元看了韓夫人一眼，沒有表態。
外麵，又傳來孟氏族人的呐喊聲、擂鼓聲，吵得人頭疼。
司元被韓夫人攙扶著，踱步到門外廊簷下，麵朝著登聞鼓的方向，漠然遠眺。
一陣急促的腳步聲傳來，司元扭頭，隻見司修和徐慕快步從式乾門趕來，及至到了麵前，躬身向司元行禮。
“父皇，兒臣去過了安壽殿，確認皇祖母已然身故。喪儀之事，理應是鴻臚卿職責所在，可鴻臚卿現在……”司修稟報著，目光瞥向登聞鼓那邊。
司元淡淡一笑“這樣你就沒轍了？”
司修頷首答道“兒臣倒有一個主意，隻是不敢擅自作主，特來請父皇示下。”
“不必了，隻管自作主張便是。”司元隨口撂下這句，又由韓夫人攙扶著回屋去了。
司修愣住了，低頭呢喃“這麼大的事……他……他連問都不問，竟就叫我自作主張？”
徐慕亦低聲道“孝宗曾下過口諭，登聞鼓一響，皇帝理應親自問案。如今長公主告得就是官家，他不交於你，又該如何？”
“可這件事……真的很難辦啊……”司修慢慢轉回身，深吸一口氣。
“外柔內剛，張弛有度，太子一直都做得很好，這次也一定可以。記得你母親叮囑過的話嗎？不要辜負她。”徐慕望著眼前十六歲的少年，滿懷期待。
司修隻好點點頭，可臉上還是有些小小的不自信。
徐慕又在司修耳邊叮囑了一番，然後二人帶著侍從，走出宮門。
在登聞鼓之下，滿身紗布的司姚仍在死命地擂鼓，她身後的一眾孟氏族人也還在高聲呐喊，一個個都累得滿頭大汗、口乾舌燥。
巨大的動靜總算將宮內的人給引了出來，聚眾圍觀的老百姓都鉚足了勁往前擠，好奇觀望著這千載難逢的一幕。
孟泓遠遠看到司修帶著徐慕等人走出，不禁心中一喜，忙告知司姚“長公主，太子來了。”
司姚聽見，不由激動得手中鼓槌跌落，這才發現雙臂早已酸得抬不起來了。
傳言中溫文爾雅的太子一路保持著親民的模樣，微笑著向一旁圍觀的百姓們點頭致意，緩緩走到登聞鼓下，彬彬有禮地向司姚作揖“姑母，有話回宮好好說便是，您這是做什麼呢？”
“你少來勸我！我母後死了，我就是要大齊上下都知道，他們所瞻仰的明君是個什麼東西！”司姚大聲咆哮，恨不能讓千裡之外都聽到自己的聲音。
站在司修身後的徐慕哼了一聲，板著一張臉，好似斥責一般“長公主，登聞鼓一響，乃是要告禦狀，豈是你想用它做什麼就做什麼的？”
“太師……”司修陪笑著，拉住了徐慕“您體諒一下，姑母心情不好……”
徐慕毫不買賬“心情不好就可以隨手敲登聞鼓？心情不好就可以隨口胡說八道？”
聽了這兩句話，司姚恨意更重，氣衝衝吼向徐慕“誰說我是隨便敲鼓？我就是要告禦狀！我告得就是你們的官家！天子犯法，與庶民同罪！”
“姑母……彆較真啊……”司修又陪笑著來扶司姚“咱們都是一家人……”
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司姚一把甩開司修。
那邊，徐慕繼續擺著一副不屑的態度，冷冷一笑“長公主要告禦狀，應當知道告禦狀的規矩，須得先受刑，然後才能問案。”
司修焦躁不安著，忙又阻止徐慕“您就少說兩句吧？您看姑母滿身是傷，哪還經得住受刑啊？”
徐慕揚著高挑的調子，答道“天子犯法，當與庶民同罪；公主告狀，也當與庶民同刑。不然太子您這個監國就有失公正。”
司姚像是杠上了一樣，毫不畏懼“受刑就受刑！我倒要看看，身為監國的太子，要怎麼審問他的皇帝父親。”
不大一會兒，有內常侍指揮幾個宮人抬出了長板凳和棍棒。
孟氏族人們看著司姚身上的斑斑血跡，想著昔日由孟太後親口定下的告禦狀前杖刑五十，都膽戰心驚。
司姚瞅見棍棒是那般粗，也有些微微的怕。