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*因為照顧沒看過的讀者會穿插交代大概背景，所以本章依然有大量戰前準備和戰場勢力的內容，不想看的話可以跳著等後續章節。
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卡迪亞的局勢與戰略詳情在阿巴頓的黑軍團開始登陸的第一天便變得撲朔迷離。
儘管在後來從這場導致了帝國分裂的導火索戰役中活下來的那些人的描述中，都稱這是一場令人類帝國與黑色軍團傾儘全力的戰役，但實際上若是有心人能夠拿到足夠多的記載材料仔細研究便會發現，從一開始，這場戰役中帝國方所投入的資源便有一種詭異的態勢。
“我會稱之為‘收縮防禦’。”洪索老神在在地評論到，同時喝了一口熱雷卡咖啡——你看，萬納斯自己也說不明白，他從哪裡搞來的雷卡咖啡，似乎隻要湊齊特定的“辦公室”、“原體”、“會議”或者“加班”一類的關鍵詞就能非常不講道理地觸發，說實話這也是基裡曼信了他的鬼話的原因之一，無他，這項技能實在是太格格不入、太“天命鋼鐵號”了。
而且最近在洪索的壓迫之下，可憐的萬納斯還發現自己能為其他人端出“加斯泰格奶雷卡咖啡”、“榛果糖漿雷卡咖啡”或者“配有香草夾心巧克力餅乾的雷卡咖啡”一類的變種了，藥劑大師私下覺得，若再徐徐施加更多的壓力給他的暗鴉副官的話，或許萬納斯最終能把配咖啡的點心菜單也配齊，那就多是一樁美食……美事啊！
“還不如說是消極抵抗，添油戰術，就算他們有自己的理由但是。”基裡曼沒有藥劑大師的委婉，反正這裡又沒有其他人，“那群在泰拉的蟲豸怎麼看都還是有一種‘能讓這些卡迪亞現有的人力堵住阿巴頓的第十三次黑色遠征固然很好，但彆指望我們投入更多了。’的味道。”
“嗯哼，您的高見，大人，那他們為什麼要這麼做呢？”
“我是人，又不是神，誰知道他們怎麼想的。前十二次遠征的結束與帝國每一次的存活或許給了這群凡人官僚一種錯覺，那就是阿巴頓不過是每隔一段時間前來騷擾，但總是能被趕回去……隻要他們對活下來的人圍追堵截，事後多投幾發滅絕令就行。反正對他們來說帝國的世界何止千百萬顆，損失得起，他們隻要確保泰拉的絕對安全——”說到這裡，基裡曼臉上露出了一種又是自嘲又是譏諷的神色，“當我聽到你說，我父親的金色衛兵們居然一萬年都沒有離開他的皇宮的時候，我真的以為那是因為你消息不靈通。”
“噢，那現在呢，大人。”
“……這個帝國居然能撐到第四十個千年就是一個不可能的奇跡本身，這一點我必須要對凡人之中英雄與無名英雄們的努力致敬。”
“我十分同意，大人。”
“哼……話說回來，雖然我真的不喜歡阿爾法的鬼祟行動，但當他們在我們這方的時候……阿巴頓的這個間諜大師乾得不錯。”
巧妙地將他們的身形隱藏在永恒意誌號身後，不屈號星堡上，羅伯特·“墨丘利斯”·基裡曼與洪索正在他們自己的全息沙盤上觀看最新的戰場態勢圖，還有黑色軍團的探子們傳回的此地最新的多股勢力的列表。
“豈止是乾得不錯……”深深的“川”字紋出現在第十三基因原體現在那呈現著魔鬼尖角與咒文紋身卻細看依然俊美的臉孔上，這些額外的裝飾隻是讓他的俊美從典雅的神聖變成了邪魅的神聖，倒也符合其它人對他現在造型的刻板印象。“我們現在甚至都能開始看到他們最高指揮部的會議名單了……這是什麼，座位圖？”
“哼……阿爾法的危害就在於沒有人意識到他們的危害。”洪索頗有趣味地端著咖啡走過來，“除了卡迪亞本地守軍，我們還會在這兒遇到哪些人？”
基裡曼用他纏滿經卷的手甲在全息沙盤一側隨手一抹，一份帶著與會者姓名與身份說明的座位圖出現在他們麵前，這份文件還帶著內政部的抬頭，像是從某個官員的數據板中得到的。
“我看看……太空野狼與暗黑天使？噢，難怪有一份禮儀座位表。”洪索發出了很接近嘲笑的聲音，“他們被排得距離很遠，明智的安排。”
“看名字的話，奧文·高崗，斯溫·血嚎，分彆是鐵狼與火嚎大連的狼主，魯斯的兒子們來了不少。”
“恕我直言，大人，現在的大連士兵數量可不比您那時候了。我覺得您不能把他們算成滿編大連，他們搞不好隻有一百多人。”
“……好吧，那這對守軍來說是個壞消息。這兒，暗黑天使，第四連，克拉赫爾連長，他的打擊巡洋艦是‘反抗之劍’號。”
“我記得這艘船在雙方軍力態勢表中，但它已經因為抵達時的不明原因失事墜毀在地表了。”戰爭鐵匠開始輸入新的棋子數據。
“是這樣，但從赫斯提安剛剛的掃描結果來看，暗黑天使們明顯沒有撤離它，甚至還打算以它作為他們的據點進行防守。”
“……我打賭他們的船上有問題，這場失事多半也和問題有關。”
“不管他們有什麼問題，但這不是他們在一個沒有多大戰略價值的地方浪費一整個整裝阿斯塔特連隊兵力和火力的理由！”
洪索確信自己聽到了第十三原體後槽牙牙齒交錯的聲音——自從基裡曼接受了以目前的外表行走在人群中後，他似乎越來越不刻意掩飾自己的某些小情緒了。
藥劑大師認為這無傷大雅，甚至挺好，他寧願和一位有情緒缺陷的魔神說話，也不要和一尊沒有感情的神像交談。
極限戰士的原體帶著一絲惱怒指著克拉夫戰區的西部城牆遠處，現在被他放大的德爾維安峽穀，“這裡隻有一個剛剛開始駐紮的卡迪亞內衛團的三千人，輕步兵！防守沃斯卡尼重甲兵團帶有載具火炮的三萬人！依我看把這個連隊的暗黑天使放在這裡才能更有效地造成殺傷和鞏固防禦態勢。而除了他們，西部城牆的所有部隊都聚集在城牆上，並且這群傻瓜正在把所有的空軍抽調去阿巴頓在地麵布置的誘餌登陸場！我真不敢相信有人會上當！他們在浪費自己的彈藥和飛行時間！”
“這點上，這群步兵與登陸場的誘餌都是雙方用來交換時間和物資的棄子。”洪索冷靜地評論道，“沒有額外支援的話，大概這支步兵的唯一作用就是拖住沃斯卡尼重甲兵團一段時間了。他們的總指揮官很果斷也很相信他們，如果是士氣或者決心不夠的部隊，光是麵對這種局麵就會提前崩潰或者敗逃的。”
“對。再來看看這個，這個名字是‘我們的殉道女士’修女會？埃莉諾大修女？這是什麼？寂靜修女們現在的新組織形式麼？”
“呃……這是……隸屬於國教的唯一武裝勢力，全員由女性組成，她們現在依舊被稱為‘帝皇的女兒們’，我們還沒有遇到過她們，她們也與不屈號聯係甚少，所以有關她們的情報您還不清楚。”
“……現在？既然是國教的武裝勢力，為什麼隻挑選女性？”