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當我第一次聽說“人民廣場”這個名詞的時候，一陣前所未有的顫栗流過我那殘破的脊椎與我的機械義體和**結合之處。
我甚至不敢用自己的嘴唇真的複述這個詞彙，就像我不敢用我的嘴唇說出某些特定的詞彙。
這個詞彙讓我這樣的老人感到一陣徹骨的寒冷，但我過去多年作為大異端、魔鬼、獵物、審判官與審訊者的生涯告訴我，當這個詞彙出現在一個如漫遊港這樣魚龍混雜的地方時，你最好不要把它單純地從字麵意義上來看待和解釋。
“所以，”我舔了舔嘴唇，扮演好我在這裡第一次登陸時候的角色，腎上腺素的水平微微地上升了，但還在容許的範圍內，“所以這個地方是這裡最新興的……廣場？或是集會所？人們不去教堂或是著名的聖跡廣場嗎？”
“哦！人們當然會去那些地方，不過，格裡高利先生，因為你今天雇傭了我，所以我會告訴你一個最新的消息而已。人民廣場是繼中央山脈公園之後在新的核心地基上開工建設的第二個大型綜合性設施，是卡洛西尼王朝在此地的又一個著名投資項目，雖然還沒有正式舉行落成典禮，但它其實有一部分已經開始對外試營業了，這就包括了一家新開業的旅店。”
說到這裡，她狐疑地看了我一眼，用一種經曆過生死的職業軍官隱藏得很好的謹慎，“你剛剛不是還說想要一個相對價格合理、安靜無人、可以有個單獨隔開的地方和方便吃飯的住處嗎？”
雖然不明白為什麼旅店會與人民（People）和廣場（Square）扯上關係，但我的直覺告訴我不要問這個問題。
“所以……既然是新建的旅店，它的價格不會很昂貴嗎？我們就隻有這點預算，女士。”
“哦！不會！因為執政官閣下的命令很體恤下情，裡麵的旅店按樓層被分為了不同的星級，三星、六星、九星，而我推薦你們過去的原因就是六星的大房間最近正在試營業招徠顧客所以價格打折，非常便宜，嶄新乾淨，又很幽靜，這可是大好機會，如果被住完了就沒有了！”
“原來如此，是的。我很感激您的幫助，夫人。”我確信我沒有露出任何馬腳，因為導遊女士點了點頭，又開始為我們帶路了。
她絮絮叨叨，看起來更像是在轉述某些她聽過的話，“這個項目簡直是天才的設想……我們從來沒聽說過或者在卡迪亞上見過這樣的東西！當然，中央山脈公園也是！現在我的侄女、最小的表弟和他們的朋友可喜歡去那兒了，看到他們漸漸像個花園世界的孩子那樣放風箏真是太好了……這座廣場在建造的時候效率與工作分配真是堪稱完美，我們有二十多萬人被雇傭參加了這項工程，我聽說我們從前的後勤部長康斯卡萬都對整個工程期間人員物資的調動水準之高自愧弗如。”
“聽起來是個奇跡工程，夫人，那麼這座奇跡是獻給我們神聖的帝皇的，還是獻給哪一位聖人的？”
“不。都不是。”她的聲音低沉，仿佛一個幽靈，這兒的確像是個剛剛完工，正在補充內飾的巨大建築物入口，不知道工人都去了哪裡，燈光也沒有全開，我們的腳步聲回蕩在光滑的大理石牆壁上。
我的手緩緩滑進外套底下，握住了我的煉獄手槍。
“執政官大人說，這座宮殿和樓宇是為人的需要而建造，是送給我們所有‘人’的禮物。”她側過身來，指著那座龐大的、與帝國通用式樣接近卻又完全是一種藝術性的提煉的美的大理石宮殿，“所以它叫做人民廣場。”
我瞪著她，儘量不讓我臉上管理表情的肌肉失控。
然後我們都聽到從前麵的旅店門裡走出的迎客的人聲。
“行了，把行李交給服務生，我送你們去餐館，你們這些朝聖者，但凡有辦法，第一餐總是要在那兒吃的。”
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我曾目睹無數生命在眼前的隕落，包括我愛的人。
我曾親手沾滿無數無辜或是不無辜者的鮮血，包括我的學徒。
我曾與惡魔打交道，並使用了違禁而古老的黑暗學識，與惡魔同行。
當導遊女士將我們送到這座聞名遐邇的餐館時，我的警惕幾乎一瞬間就升到了最高。
我的審判庭同僚們是在乾什麼吃的！這座褻瀆的魔鬼的異端的火炬上那至高天澎湃的黑暗神明滿溢而出的靈能能量幾乎要灼瞎掉我膽敢直視他們的雙眼！
他們是完全看不到這東西嗎？！不管出於什麼愚蠢的、內鬥的、複雜的理由，放任如此之多的民眾朝拜它完全是飲鳩止渴，與虎謀皮！
但在我能轉身找個借口離開並研究它之前，導遊熱心地把我偽裝成病人的惡魔宿主仆從推了進去，而我騎虎難下。
我能注意到背後那些排在廣場上領取“神聖熱水”的愚民們盯在我後背試圖一看餐館內究竟的灼熱目光。
至少數百人，而且這裡的地形和人數根本無法快速移動和撤離。好吧，這次這個“綠色通道”真的不是我想要的。
但，目睹廣場上密密麻麻朝拜著黑暗諸神的凡人與熟視無睹的阿斯塔特們的驚駭都比不上接下來的那一刻。
那個人。
那個人就這樣突然在我身邊出現了，堵住了通往門口的去路。
在看清楚他臉孔的那個瞬間，莫大的恐懼與絕望如潮水般淹沒了我。
“您好。”他說。
他在說什麼？
我眨眨眼，感到頭腦中因為我的靈能尖叫著沸騰而在那瞬間幾乎被煮熟炸開的白質與灰質正在重新被強行“摁”回它們一開始的“正常”工作狀態中去。
因為我的頭腦又重新變得明晰起來了，我那原本要融化掉、變成兩灘融化蠟燭般的液體從我的眼眶中流淌下來掛在臉上的眼珠也是如此。
視野再次清楚起來，我不敢置信地看著那個男人，渾身緊繃，就像被猛獸盯住的兔子。他的手伸進了武器套的位置——但他沒有穿那套著名的標誌性的動力甲，也沒有——
“您好啊，這位客人，歡迎來到‘美味又營養’！想吃點什麼？可以點菜了，或許先給你們來一份檸檬水？”