群山起伏，石崖壁立千仞。
崖壁內建有石窟，裡麵密密麻麻全是佛像，或大或小，或坐或立，形態各異，表情生動。
行走於山道之間，可見兩側石佛群立，或隱或現，斑駁陸離，儘顯滄桑之姿。
秋風悠悠，裹挾落葉翩躚，灑落一地金黃。
午後陽光穿透雲層，也為石佛鍍上一層淡淡輝光，帶著五分亙古，五分佛韻，好似穿行佛國。
此地，便是名聲顯赫的大足石窟。
一行人在山道間行走。
沙裡飛一襲員外袍，大馬金刀坐在滑竿上，前後仆人簇擁，很是排場。
呂三頭戴鬥笠，好似仆人跟在身後，很不起眼，不時掐動法訣，聆聽周圍動靜。
而在前方，則有幾名年邁匠人帶路。
“唐時，靜南軍節度使韋君靖，在北山營建永昌寨，同時建北方天王、千手觀音造像，摩崖造像之風方漸大興…”
“自宋時起，造像之風蔚為大觀，時至今日，山中造像越來越多…”
“這是福地啊，沙員外若肯出資建造一尊觀音像，定能增福添壽，保得一家富貴綿延。”
老石匠一邊講解，一邊偷瞧沙裡飛。
大足石窟聞名天下，此地石匠自然不少，甚至成立了行會，互相抱團，定下規矩。
所謂天下熙熙，皆為利往。
石匠們自然不會白乾活。
出資造像者也不少，有虔誠僧眾化緣幾十載，就為在這石窟中，建一尊佛陀。
也有不遠萬裡，從京城金陵等地趕來的豪商，出資建造佛像，以示向佛之心。
眼前這個來自陝州的豪客，同樣如此，雖說言語粗鄙，一幅窮人乍富，土老帽模樣，但給錢卻利索。
若是巴結好了，弟子們幾年吃喝都不愁。
想到這兒，老石匠臉色越發謙卑，討好道：“沙員外，不知您想造個多大的？”
沙裡飛摸了摸大光頭，哈哈笑道：“那自然是越大越好，最好跟嘉州那尊一樣。”
噗！
一個小石匠差點笑出聲來。
老石匠狠狠瞪了他一眼，擠出個笑容，開口道：“不瞞員外，淩雲大佛可不好建。”
“唐開元初年始建，幾度中斷，西川節度使，捐出俸祿二十萬錢，玄宗詔賜‘麻鹽之稅’，甚至都不夠。直到八十年後，大佛才得以完工。”
“您身家闊綽，那是不用說，但這時間可太久了，趕不上趟啊…”
老石匠說話確實有一手。
明明說錢不夠，卻找個其他理由。
沙裡飛純粹是胡說八道，聞言也不在意，摸著下巴淡淡道：“說的也是，不過我所造佛像，可以小，但肯定得不一般。”
“在老家時，我聽說過一件事，有地方死人多，時常鬨些怪事，造了佛像鎮壓，立刻平平安安，需得這種才行。”
“你們這邊，有沒有這種地方，若有類似佛像，便照著模樣，給我造一尊。”
這才是他真正目的。
他們來到此地，已有數日，在山中搜索，連著幾天沒有結果，便扮作客商，從熟悉此地的石匠們嘴裡套話。
老石匠懵逼，搖頭道：“沙員外說笑了，這裡是佛門聖地，豈會有什麼死人。”
“再說那東西，我等也造不出來啊…”
他這倒是說了句實話。
能夠鎮壓邪物的佛像，少不了“裝臟”、“開光”，不僅要有玄門工匠，還少不了佛門弟子相助。
沙裡飛眼睛一眯，“給錢也造不了？”
老石匠如實回答：“再多錢也造不了。”
“那算了。”
沙裡飛頓時沒了興趣。
“彆啊！”
方才偷笑的小石匠，頓時急了，“師傅，萬古鎮附近，不是就有一個麼，您也認得…”
“閉嘴！”
老石匠一聽，臉色驟變。
沙裡飛摸了摸下巴，黑著臉道：“你這老頭兒可是造佛像的，怎麼不老實，有話還瞞著。”
“哼！我們走，老子就不信了，反正這地方，也不止你們一家…”
說罷，擺了擺手，花錢雇來的仆人立刻調轉滑竿，準備離開。
老石匠臉色陰晴不定，又狠狠剜了徒弟一眼，這才歎了口氣，“沙員外莫急，此事另有隱情，胡亂沾染就是麻煩。”
“幾十年前，這附近有位江湖豪客，名叫蔡九垣，在晉州拜了彌勒教香火，又折返家鄉，率眾作亂，雄踞蜀中，稱九天佛主，後來被朝廷剿滅。”
“傳聞當時戰死之人不計其數，蔡九垣自己也化身鬼主作祟，後來有峨眉高僧建造佛窟，這才得以鎮壓。”
“年頭太久了，萬古鎮百姓如今都是良民，過著太平日子，對此事也十分忌諱，可千萬彆去亂打聽。”
“那裡還有一些老僧看守，小人還算熟，沙員外若有心，老頭我先去探探口風…”
一番話，說的沙裡飛都有些不好意思。
畢竟，他可不是真的要造什麼佛像。
想到這兒，沙裡飛故作不耐煩，擺手道：“造個佛像而已，怎如此麻煩。”
“算了，我不玩了，這一百兩銀子你們拿著，就當跑腿辛苦錢，彆說我不講規矩！”
說罷，便帶著眾人轉身離開。
看著他們遠去的身影，石匠們麵麵相覷。
“沒點誠心，造什麼佛啊…”
小徒弟忍不住抱怨道。
“閉嘴，就你話多！”
老石匠罵了一句，隨即搖頭歎道：“罷了，再多找找，馬上就年末了，若能早點定下活，都能過個安生年…”
………
另一邊，沙裡飛帶著人來到路口，直接發錢遣散後，才跟呂三進入路旁密林。
“三兒，你怎麼看？”
沙裡飛連忙詢問。
“不好說。”
呂三搖頭道：“按衍小哥所言，那‘屍陀林’年頭更久，天竺幻僧是唐時人，墓穴選在大足石石窟附近，說不定與‘屍陀林’有關。”
“但‘屍陀林’的位置地點，又是聞香教聖女所藏密卷中找到，這什麼‘九天佛主’，同樣是彌勒教的人，或許也有關聯。”
“想那麼多作甚。”
沙裡飛搖頭道：“好不容易有了線索，自然要查探一番，今晚咱們就去…”
話未說完，就見呂三忽然抬頭。
但見天空之中，一個黑點迅速靠近，嘩啦啦振翅落下，正是鷹隼立冬。
呂三扔出一塊兔肉，安撫了一番後，才從鷹隼腳下取出竹筒，查看密信。
隻是看了兩眼，他的臉色就變得凝重。
“出事了？”
沙裡飛頓覺不妙，連忙詢問。
呂三麵色陰沉，將信遞給他，冷聲道：“蜀王府那邊動手了，發了花紅。”
“衍小哥為給咱們爭取時間，決定高調行動，一路打過來，到了內江再轉道彙合。”
“發花紅?”