太陽升到四分之一的時候，他終於來到了山腳。
山腳下的鎮子也荒無人煙，或者說那個小鎮已經不複存在了。
房房屋大多隻剩焦木框架，茅草屋頂被燒光，少數完好的房屋門窗緊閉，用木板釘死縫隙。
能找到殘留的箭矢，像是被山賊肆掠過，或許打過一場仗，總之這地方沒人住了。
莊行瞧見了幾隻野狗，隻是野獸，遠遠地看到人就跑開了。
莊行順著自己的記憶，往回家的路走。
路上倒是平靜，沒遇見什麼妖怪，隻是無人。
走到日暮時分，他終於瞧見了一個有人的村落。
不過，與其說那是村落，到不說是個簡陋的聚居地。
連個像樣的房子都沒用，可以瞧見的，大多隻是用茅草和碎磚搭成的窩棚。
屋頂上壓著殘破的盾牌擋雨，牆上掛著生鏽的刀劍，或許是用來辟邪的。
村口外有少許開墾的田，正是收成的時候，收的不是麥子，是粟米，稀稀疏疏的粟米長在苗上，收成看起來並不好。
田邊有幾個黃發孩童在聽老人講古。
老人道：“我幼時先遇大寒，又遇大旱...”
那老人話尚未說完，孩童就搶過了話茬。
“我知道的，爺爺，那個時候彆說吃飯了，活一條命都很不容易，所以我們現在有的吃，有的穿，是很有福氣的，對吧。”
“對的，對的。”老人點頭，“你們的福氣可大了。”
莊行走近了那村子，他尚未打招呼，那老人見得莊行卻是一愣。
“劍仙，是劍仙啊...”
老人的聲音微微顫抖。
“劍仙？”一旁的孩童仰頭看，還有不懂事的孩童想要伸出手去，摸莊行腰間的劍。
“不可無禮。”老人連忙嗬道。
“老人家，你認得我？”莊行問道。
“認得，認得。”老人點頭道，“當年劍仙斬去那食人豬妖，殺豬造飯，托得劍仙，我才吃得一頓飽飯，撿回一命，如此大恩大德，怎敢忘啊。”
“我與老人家是舊識？”莊行問。
“我那時身處流民之中，隻是遠遠瞧見您一眼，算不得舊識，算不得。”老人說。
“我許久沒來此地了，以前的事情，好多也都忘了。”莊行作揖，“老人家可否與我仔細講講。”
“仙人請問。”老人說。
莊行便與老人詢問了當今的年份，方才知，大虞已亡。
那年大寒，南北饑民百萬，凍死者不知多少，餓殍遍野，四處戰亂。
隨處可見鴉群野狗，怨氣橫生，妖邪也是遍地，除了山賊罷占山頭，妖魔也做人市，以人稱斤賣兩，稱人為菜人。
“我們這等地界還好，那年有許多道長下山來，除魔衛道，彆的地方就慘了，我聽說往南就有一個妖虎，罷山做王，最愛食女子小孩，也是一位劍仙將那妖虎除去，才還得一方平安。”老人說道。
莊行又問道：“老人家，你們可種麥穗否？”
老人麵露疑惑，似乎不知莊行為何忽然問麥子，但還是回話道：“回劍仙，麥飯不如黃米好食，收成也不如黃米，自是不種的。”
“那寒冬來時，你們用何物取暖之物？”
“富貴人家或許用羊皮禽羽，但我們多是燒柴燒炭，摘些蒲草稻草罷了。”