加上替各房繡帕子的進項，攢錢罐已有了十三兩。
她摸著三姨娘賞的銀簪子，想起周嬤嬤說過：“攢夠二十兩就能贖身...”
窗外忽然飄來桂花香，混著正屋漏出的檀香，熏得錢串子都沾了甜味。
幾日後重陽家宴那日，甘棠替玉小姐簪上茱萸。
正院方向傳來絲竹聲，她瞧見五姨娘扶著三姨娘入席，兩人裙擺上繡著同色的纏枝紋。
主君的目光在三姨娘身上流連，甘棠卻瞥見他袖口沾著抹胭脂色，與五姨娘今晨用的口脂一模一樣。
四姨娘依然冷冷的坐在一旁，她不爭不搶的性子倒是讓夫人很放心。
甘棠出門扶著玉小姐更衣時，聽到夫人院裡的婢女聊天說：
“主君近些時間繁忙，已經許久不來夫人院裡了”
“可廊下小廝說主君經常往三姨娘房裡去，怕是三姨娘要複寵了，就連五姨娘這個月也侍候了兩天。”
“那夫人豈不是又要發脾氣。”
“這幾日我們還是在小心些吧。”
......
夜深人靜時，甘棠對著銅鏡練習盤發。
新學的雙環望仙髻襯得眉間紅痣愈發明豔，她忽然想起李崧昨日誇讚：“甘棠姑娘這痣生得妙，恰似工筆點厾。“鏡中人的耳尖微微發燙，忙拆了發髻。
甘棠雖然才13歲，但也知道一些男女之間的故事。
有些事情不是她一個婢女可以臆想的，李崧公子皓月朗朗，哪怕是妾也輪不到她。
何況她的婚配也許要顏府支配了。
臘月廿八的雪粒子簌簌落進簷下銅缸，甘棠捧著紅漆食盒穿過遊廊時，瞧見廚房的趙娘子正對著單子發愁：“八寶鴨換成白斬雞，金絲燕窩減半...“
往年堆成小山的臘味今年隻餘三成，連裝乾果的攢盒都改用普通楊木的。
年夜宴上，主君戌時才踏著宮裡的更鼓聲回府。
甘棠跪在玉小姐身後布菜，嗅到他衣襟上沾著龍涎香——這是前日宮裡賜的，卻混著股焦糊味。
三姨娘夾了片糟鵝掌遞過去：“聽聞太子殿下在禦書房跪了整日？“
主君的銀箸重重擱在青玉碟上，驚得玉小姐腕上的金鈴鐺都顫了顫。
正月初一破曉，甘棠端著銅盆立在玉舒院廊下。
主君的皂靴踏過積雪，在正屋門檻處留下個濕漉漉的印子。
三姨娘晨起梳妝時，特意簪了支金累絲鑲紅寶步搖，恰與主君新換的玉佩絡子同色。
周嬤嬤壓低嗓子道：“大年初一晚上，主君本該歇在夫人院裡的，夫人院裡摔了整套餐窯茶具，連守歲的金桔樹都掀了。“
果然，主君走後，夫人叫三姨娘去訓話，甘棠扶著玉小姐躲在垂花門後。
夫人腕間的佛珠纏在楠木椅扶手上，勒出數道凹痕：“...狐媚惑主的東西...“
三姨娘卻撫著翡翠耳墜輕笑：“姐姐莫氣，主君不過是憐惜玉姐兒沒了弟弟...“
話音未落，主君突然踹門而入，官服下擺的蟒紋沾著墨跡：“善妒的女人，做主做到我頭上了！”