在幾年前那場戰爭中，巴達維亞城中修築的中心堡壘成了荷蘭人最後固守的保命據點，戰後荷蘭人對這個核心地區作了進一步的加固和修繕，同時對官方機構的布置也進行了改良。一些非關鍵部門的辦公地點被搬出了堡壘區，以騰出足夠的空間作為儲備糧食和武器的場所。例如負責采購的糧食的後勤部門，就在戰後搬到了城中的一座二層小樓，與醫衛、文教、宗教、交通等主管部門擠在同一棟樓中辦公。
這種地方秦華成自然是先得到了米行這邊的指點才能找到，在門口報明身份來意之後，便有衛兵將他帶到了其中一個房間，在這裡他見到了主管本地農事的官員維爾貝克。
正如王掌櫃所說的那樣，這個維爾貝克居然能說得一口比較流利的漢語，不過明顯帶有嶺南口音，想來他當初學習漢語的對象應該是來自嶺南的漢人後裔了。
秦華成表明來意之後，便呈上了準備好的契約書讓對方過目。維爾貝克卻根本就沒看上麵的內容，接過去之後便讓秦華成口述給他聽。秦華成心想這荷蘭人雖然會說漢語，卻未必能通讀漢字所寫的契約書，當下連忙又解釋道：“稟大人，這契約書是雙語寫就，可以對照著看。”
“我知道。”維爾貝克不耐煩地揚揚手道：“你說你的。”
秦華成這才意識到自己是想當然了，這荷蘭人既然每年都與大成米行簽糧食買賣的協議，甚至連漢語都學了，又豈會考慮不到契約語言的問題。不過好在那份契約他也已經通讀了多次，以確保其中沒有對米行不利的漏洞，對於內容已經十分熟悉了，即便脫稿也能完整複述其中條款。當下秦華成便一邊回憶，一邊向維爾貝克說明了這份契約的內容。
按照大成米行與東印度公司的合作習慣，每年春末夏初就會簽署糧食貿易的預購合同。考慮到各處農田的夏糧的收獲時間或許會有偏差，而東印度公司的采購量又非常大，很可能無法一次性完成交貨，所以這種采購合同並非一份，而是分為了若乾份，每次的交貨數量和時間都會有一定的差異。
秦華成所拿來的這份契約，便是今年夏天第一批要向東印度公司交付的糧食訂單，數量是一萬五千鬥本地新產稻米，重量約合十八萬斤。按照雙方之前所議的價格，這批稻米的總價是一萬五千銀幣，單價合每鬥米一銀幣。東印度公司先繳納三千銀幣作為定金，餘下部分在糧食交割時再進行結算。
當然了，這個價格在契約簽字生效之前，暫時還不是最後的成交價，而秦華成的任務，便是要讓維爾貝克接受這份契約的條件，至少在價格和交易條件方麵不再作出不利於大成米行的變動。
對於契約中列出的條件，王掌櫃沒有再對秦華成作更多的布置，所以對他而言這場談判也就沒什麼彈性操作空間了。如果維爾貝克對交易條件不滿意，那秦華成也沒有給他讓步的餘地。
維爾貝克聽完之後打了個哈欠，有些不耐煩地說道：“這就沒了？”
秦華成應道：“大人明察，契約上的內容便是如此。”
維爾貝克道：“那契約之外的內容呢？”
秦華成想起王掌櫃在交給自己這個差事的時候曾經提過，荷蘭人要是問到合同之外的內容，便說一切照舊。至於這額外的內容是什麼，王掌櫃雖然沒說，但秦華成卻能猜到幾分，想必就是在糧食貿易中給荷蘭官員的回扣了。這具體的數字要是泄漏出去，恐怕會牽連不少人倒黴，所以秦華成也就隻能以王掌櫃的吩咐來作為回應了。
“照舊？和去年一樣的意思？”維爾貝克聽了秦華成的回應之後仍不滿意，繼續追問道。
秦華成心道這我哪知道是照什麼時候的舊，當下隻好強笑著應道：“應當便是大人所理解的意思。”
“去年你家老板給的數目太少了，如果不是看在他去年送了二十畝葡萄園給我，今年的糧食采購原本都不打算再考慮你家了。”維爾貝克臉色陰沉，對於大成米行方麵所給出的條件似乎並不滿意。
秦華成賠笑道：“大人，這個條件是成大掌櫃定的，想必也是已經考慮過了方方麵麵的狀況，應該不至於虧待了大人。”
維爾貝克道：“成大朋當初找我談這買賣的時候，可說好了的要逐年提升辦事費，怎麼到今年就照舊了？這是翅膀硬了打算過河拆橋了？”
秦華成心道這番鬼倒是對漢語理解得頗深，居然還知道過河拆橋這種成語。不過他當下也沒心思感慨對方的漢語水平，隻是繼續勸解道：“這中間可能是有誤會，大人不要想偏了。”
維爾貝克把手上的契約往桌麵上一丟道：“如果是誤會，那就讓成大朋來給個解釋。”
秦華成心道這要是灰溜溜地回去請大掌櫃，難免就顯得自己毫無用處了，而米行把自己派過來與荷蘭人會談，應該也不是為了來碰這個釘子。既然是談判，那總得再談談條件才是。
想到這裡，秦華成便主動建議道：“大人，要不你說說怎樣的條件才算合適，這樣小的回去向大掌櫃彙報，也好有個明確的說辭。”
“怎樣的條件才算合適？”維爾貝克重複了一遍秦華成的話，然後指了指桌上的契約道：“辦事費在去年的標準上再加兩成！”
得，又是一個要加兩成的，秦華成心道自己今天就跟兩成乾上了。先前去拜會那兩家農場，對方也是要求收購價加兩成，雖說那邊是安排好的條件，但轉到荷蘭人這裡也遇到同樣的狀況，未免也太巧了。
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