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成掌櫃的意思？段軒的話讓秦華成瞬間明白了什麼，農場主要求提升糧價，並不僅僅隻是他們自己的意願，更有可能是得到了來自成大朋的暗中授意，所以這兩家農場才會統一步調要求提價。至於這種安排的原因，是成大朋想在今年的糧食貿易中多撈些錢，還是另有其他目的，秦華成一時還想不明白其中關鍵。但很顯然成大朋並不希望外界意識到糧價變化是出自他的意思，甚至就連經辦此事的秦華成也被暫時蒙在了鼓裡。
但為什麼段軒會把這個內幕告知自己，這才是秦華成目前最想弄明白的事情。如果成大朋想讓他知道，那麼在布置這個事的時候就會讓王掌櫃告知他，而非經由段軒之口在這件事陷入僵局的時候才告知他。如果成大朋根本就沒打算讓他知道，那段軒現在多了這個嘴，事後隻怕是逃不過責罰了。
“你不用瞎猜了。”仿佛是料到了秦華成聽到這話之後難免胡思亂想，段軒主動向他公布了答案：“你如果在褚活那裡，或是在我這裡答應了收受好處，那就不會有人告訴你這個謎底。但既然你在這兩個地方都果斷拒絕了我們提出的條件，那按照成掌櫃的吩咐，就由我來告訴你這事的內幕。”
這下秦華成是真的明白過來了，愕然道：“所以我這差事並未辦砸，對吧？”
“當然不算辦砸，表現尚可，算是過關了。”段軒微笑著給出了評價。
秦華成一塊大石終於是放回心底，他現在才真正把這差事的前因後果理順，原來是有明暗兩條線在同時進行，明線是由他拿著糧食采購契約來拜訪農場主，而暗線則是由農場主對他提出條件嘗試收買，如果秦華成頂不住壓力和誘惑，接受了農場主的條件，那就算契約內容順利通過也仍會被判定為任務失敗。真正的考驗並非他能否順利完成契約談判，而是是否能不留餘地的拒絕農場主給出的好處。
成大朋讓米行的王掌櫃給他安排這個差事，最主要的目的還是要考驗他是否有足夠的自製力來應對外界的利誘，秦華成想想不禁覺得有些後怕，自己先前如果沒有堅持住，那剛剛開始的新生多半就要到此為止了。這還多虧了前日才看過血腥的行刑場麵，心有餘悸之下不得不克製自己，否則結果如何真還不好說。
秦華成艱難地咽下一口唾沫，繼續問道：“那不知過關之後，這契約又當如何處理？”
段軒失笑道：“這契約上的價格本來就是成掌櫃所定，往年都是簽字便完事了，這次若不是為了考驗你，又哪需要專門再派人把契約送來確認一遍。”
秦華成聽到這個回答終於放鬆了一點，賠笑道：“那是小的給段老板和褚老板添麻煩了！”
段軒搖搖頭道：“都是給成掌櫃辦事，有什麼麻不麻煩的，倒是先前有什麼失禮的地方，還望秦老弟莫要怪罪。”
秦華成連稱不敢，這段軒、褚活二人得到成大朋的信任程度顯然是在他之上，否則也不會領到這麼隱秘的任務。在這二人麵前，秦華成也不敢托大，不然天知道他們事後給成大朋的彙報會怎樣形容自己的表現。
既然任務到此為止，秦華成也樂得輕鬆。不過他手上還有一份大成米行與東印度公司簽訂的糧食供應協議，本想拿出來問問段軒，但又覺得這大成米行的業務，再拿出來去請教一名前員工似乎有點不妥，當下又把這個念頭憋了回去。
秦華成辭彆段軒之後，便打算先回城交差，途中還又去了一趟褚活的農場，主動向其告罪。褚活聽說他已經在段軒那裡完成了這個任務，當下態度也較先前和藹了許多：“先前褚某態度有些粗暴，也是迫於情勢，老弟勿怪！”
秦華成心道好厲害的演技，他先前可真以為褚活是因為談不攏價錢翻臉了，完全沒想到這家夥是在演戲，情緒的帶入算是相當到位了。
回到城中的米行商鋪，秦華成找到王掌櫃，向他坦承了自己在兩處農場的會談結果。王掌櫃聽完之後點點頭道：“既然段軒和褚活都已經把實情告訴你了，那你可有什麼想法？”
秦華成正色道：“小的承蒙成大掌櫃照拂，才有機會來巴達維亞這邊謀生，自當儘心竭力為大掌櫃效力才是。至於私下收受好處這種事情，小的不管是當下還是今後，都絕不敢去做，還望掌櫃明察。”
王掌櫃撚著胡須道：“你若真是這樣想就最好不過，大掌櫃用人雖然不拘一格，但也很看重為人是否能做到清清白白，若是好色貪利之人，彆說重用，就連普通差事也彆想撈著。所以入職之後，大多會安排一些狀況來考驗新人，你也不要多心，這隻是常規考核而已。”
秦華成應道：“小的做事一直恪儘職守，未曾有過逾矩行為，大掌櫃要出題目考驗，小的倒也不怕。不過這剩下的一份契約，該如何處理？”
王掌櫃沒有立刻回答他的問題，而是反問道：“關於本地的糧食生產狀況，你如今有更直觀的了解了嗎？”
秦華成點點頭道：“有褚、段兩位指點，小的大致已經了解這類私人農場的運作狀況了。”
“那你應該也明白，米行在糧食貿易體係中的位置和所起的作用了，稻米從田間經過我們收購再專賣進東印度公司的官倉，這個過程中的價格變化，你可有數了？”王掌櫃繼續問道。
秦華成硬著頭皮應道：“小人知道。”
“好，那你便去一趟東印度公司，找他們負責糧食采購的官員把這契約簽了。”王掌櫃擺擺手道：“快去吧，爭取今天天黑之前辦妥此事，不要再耽擱了。”
與褚活、段軒這兩個漢裔農場主會談倒也罷了，畢竟秦華成也會說漢語，溝通上並無障礙。但他在此之前並未與荷蘭官員打過交道，這要溝通恐怕會有些麻煩。他正待向王掌櫃說明這個問題，對方卻已經談及此事：“你放心，那邊主管此事的官員會說漢語，溝通應當無礙。”
既然如此，秦華成也就沒什麼好推辭的了，當下便拿了剩下那份買賣契約，風風火火地趕往城中東印度公司的官署所在地。