“這老頭說話一直雲裡霧裡。”
“上次就是，明明時候未到所以樓門未開，他卻一定要扯個身後不身後的話，平白讓人多想幾圈。”
“剛剛那些話你聽懂了嗎？”
離開飛苑，鄭清一路喋喋不休的抱怨著老人說話晦澀難懂，同時期待蕭笑能給他解出老人的盤中之謎：“那老頭兒說島子外麵的黑潮沉默黑潮已經過去了吧。難道他說的是明年的黑潮？”
“是老先生，”蕭笑先糾正了鄭清的不當用詞，然後才謹慎的回答道：“至於他提到的潮水，我覺得不是真正的潮水而是大勢。浩浩蕩蕩的天下大勢。”
“天下大勢？”鄭清遲疑了幾秒鐘，最終擺擺手：“嘛，既然是那麼大的問題，我們還是不要考慮了老老實實過我們自己的小日子就很爽啊。”
“我們不一樣。”蕭笑瞥了年輕公費生一眼，吐槽道：“正所謂貓狗成群，兒女成雙是人生贏家，你現在距離成為一個人生贏家隻有一半的距離，自然想過自己的小日子。而我們這些連一條狗都沒有的失敗者，正需要時代的潮水湧動，才能實現自己的夢想”
鄭清認真思索了幾秒鐘。
他有一群貓，有一條可以成群的狗，還有一隻小狐狸。
所以，我隻差一個兒子！
他在心底對自己咕噥著，精神頓時振奮了一些，這麼算來，自己距離人生贏家隻剩下四分之一的路程了。
“你在心底嘟囔什麼？”蕭笑仿佛聽到了鄭清的心聲，開口問道。
“那裡有隻老鼠，你看見了嗎？”鄭清裝作沒有聽見博士的問題，反而指著不遠處一株懸鈴木，大叫起來：“穿了一件紅色馬甲很稀罕呐！你覺得叮當耳朵跟它們認識嗎？”
蕭笑順著鄭清手指的方向看去。
懸鈴木下，一隻穿著紅色馬甲的老鼠正回頭看了他們一眼，然後轉身，鑽進樹後，眨眼便消失的無影無蹤。
穿著紅色馬甲的老鼠鑽進樹洞後，一路狂奔，很快便到了一個岔路口。
那個路口有兩個分支，一條岔路比較窄，與它身下這條寬窄相似；另一條岔路比較寬，容得下兩隻大老鼠並排前行。
紅色馬甲的老鼠在路口停了片刻。
很快，那條較窄的岔路中傳來窸窸窣窣的聲音。須臾間，另一個穿著紅色馬甲，體型較寬大的老鼠便躥了出來，衝先到的老鼠點點頭。
沒有吱聲。
兩隻老鼠一前一後，悄無聲息，一同躥進那條更加寬大的岔路中。
就這樣。
一個岔路口、兩個岔路口、三個岔路口。
隨著路過的岔口越來越多，身下的鼠道越來越寬，在鼠道中躥行的老鼠們也越來越多。它們身上的馬甲也不再局限於紅色，出現了青色、甚至黃色的馬甲。而最初那隻穿著紅色馬甲的老鼠，很早便淹沒在各色各樣的馬甲中，不見了身影。
洶湧的鼠群仿佛潮水一般，在四麵八方的洞穴中湧動，它們急促的腳步交織在一起，勝過夏日傾盆的暴雨，細密而又宏大。
在這些地洞頭頂。
距離這些老鼠很遠的地麵。
位於貝塔鎮步行街儘頭的一爿小店中。
黃花狸正蹲坐在三有書屋最高的那座書架上，側著耳，低著頭，傾聽著地底那一片鼠潮湧動的聲音，瞳孔微微眯起，在晨曦中散發出橘黃的光彩，淌出幾分深邃。
書店雖然關著門，裡麵卻並不空曠。
除了黃花狸之外店裡還有一位不請自來的客人。
老姚咬著煙鬥，盤腿坐在厚厚的地毯上，身上寬大的黑色長袍仿佛一片陰影，從屋角一直蔓延到屋子中央，然後在窗戶投進的陽光下戛然而止。
他的身前擺著一個茶盤。
盤子裡有一小碟紅色的醬料，幾顆花生米，還有一個紅泥小茶壺，一盞方口茶杯。銀白色的水霧從茶壺嘴湧出，如蜿蜒的巴蛇在走登天路。
老姚用筷子夾起一顆花生米，丟進小碟子裡滾了滾，沾了些醬料，然後塞進嘴裡，慢慢咀嚼著，聲音在醬料的作用下顯得有些渾濁：
“雷哲與奧古斯都都同意隱退，提前舉行換屆選舉。這讓九有學院與阿爾法學院這段時間的糾紛少了許多那些孩子都把注意力放在了換屆選舉上。他們也還沒有墮落到用外部矛盾來製造選情的地步。”
“這當然是好事。能讓學校身上的壓力輕鬆一點。你知道嗎？自從那棵樹開花以來，我沒有一天好好休息過不是在與自己做鬥爭，就是在替學校做鬥爭。但這還不是最糟糕的。”
“最糟糕的是，我們明明知道學校或者說布吉島上有相柳的眼線，卻始終沒辦法拔乾淨。就像相柳那頭老海妖的腦袋，砍掉一個舊的，又冒出一個新的。它總能在我們中間找到恰當的合作者”
黃花狸抖了抖耳朵，斜著眼乜了老姚一眼。
目光中充滿了嘲笑。
老姚視而不見，又掂起一顆花生，在醬料裡蘸了蘸：
“我今天來呢，不隻是單純訴苦。隻是想跟你分析分析現在的情況。”
“現在的情況就是學校人手不足。玄黃果眼瞅著十天半月就要落地，我們對相柳從什麼地方襲擊卻一無所知。我在那邊的老關係甚至都不清楚有這回事。當然，它們的話可信度也不高。”
“所以前兩天教授聯席會議上決定，進一步收縮兵力，將大部分力量都布置在黑獄。以防範任何突如其來的襲擊而這會讓學校，尤其是學校外圍的防禦力量變弱。”
“你知道，我們不能指望對麵”
說著，老姚用筷子指了指三有書屋斜對麵的流浪吧，停了停，才補充道：“我們不能指望那個老家夥協防，他不添亂就謝天謝地了恰好，你最近一段時間又呆在鎮子上。所以，能不能捎帶著照看一下鎮子學校不用擔心，守護法陣還是很穩的。”
黃花狸的目光終於從空蕩蕩的地板上收了回去。
落在了老姚身上。
“關我屁事。”它的胡須向下垂去，顯然心情有些糟糕。