他咳嗽兩聲，推開了一眾圍在身側的道童，麵沉如水，靜下心來調息了幾個回合後，才神色稍鬆。
“王述師兄……是誰殺的？”
幾個道童對視一眼，識趣地走出華殿外，又將殿門掩了。
在沉默許久後。
艾簡才方勉強壓下滿腔怒氣，揮袖將禁製齊開，掩了殿中所有的動響。
做完這一切，他一字一句開口言道：“是誰能以劍術殺了他？是誰竟修成了劍氣雷音？！”
陳嬰並不急著接口，道：“你如今正是洞玄第二境——攝取五精，還是要將心性定下方是，否則成丹時刻，便是難了。”
“陳嬰，哪有空同你來談玄論道！你既已知實情，又何苦來同我遮遮掩掩！你來此處，不就是想拉攏我？”
艾簡冷笑連連，道。
陳嬰微微一笑：“不錯，我特意來此便是拉攏你，而至於是誰殺了王述，是誰不想讓你重回玉宸派……
你實則心頭已然是有名字的了，不是嗎？”
艾簡聞言一怔，目光一厲，沉聲開口：
“是穀昭這老匹夫派人下的手？”
在見得陳嬰頷首後。
艾簡心頭怒意更盛，嘴唇都有些哆嗦，新仇舊恨一齊湧了上來，讓他額角青筋根根暴起。
穀昭和艾簡故去的師尊嶽真人，同為玉宸派的長老，且皆在玉宸九殿中的玄教殿供職。
二者為了爭奪玄教殿的權位，屢屢多有不睦，明爭暗鬥多年，便是門下弟子，亦從不來往，可謂是涇渭分明。
而艾簡被玉宸派驅逐，趕至了南域，也同穀昭脫離不了乾係……
在一次同朱景天的宇外征伐中，穀昭和嶽真人主持同一戰陣，事後，雖是擊潰了朱景天的宗派勢力，斬首無數，奪回了一方界空，但嶽真人卻也因此莫名身隕，魂歸太虛。
嶽真人同穀昭本就多年不合，這次更是死得不明不白，由不得他的門下弟子不做他想。
在幾次狀告無果。
又眼見著穀昭毫不留情地奪了原本是屬於自家老師的權力，打壓異己，在派中風頭正勁的模樣，艾簡終是忍耐不過了。
他雖不能殺了穀昭，替師複仇，卻也有其他法子。
在一番商議後，便夥同師弟萬鬆，二人以一樁法器做餌，將穀昭的獨子誘出了山門之外，隨即合力伏殺了他。
這一樁謀算自然瞞不了多久，況且二人在怒火攻心下，布置的手筆也算不上多精妙，明眼人一看便知，簡直是錯漏百出。
同門相殘向來是各派明麵上的大忌，即是魔道六宗也不例外，隻是要寬弛一些。
很快，未出幾日，逃去天外的艾簡和萬鬆便被道紀殿的一位長老擒回，等候門規發落。
若是個死無對證，興許還能再斡旋幾日，看看有無可為之處。
但穀昭獨子的元靈竟是憑著一門秘法，硬生生逃回了玉宸派中，未被殺滅乾儘。
如此一來，人證物證俱在，實是百口莫辯，證據確鑿。
連幾個同嶽真人生前交好的宗門長輩，都不好下場相幫。
萬鬆當即便被道紀殿處死抵命，以正門風，隻容下一條元靈去轉生，未得接引，也不知下一世是否還有修道之機。
而艾簡則因母親再嫁族人，繼父乃是艾氏的實權族老，修為亦高強莫測，各派都結交有好友。
在艾氏幾番懇請，又舍了番大代價，來同穀昭說和，艾簡終是僥幸免去一死。
關押進饑饉苦境三年，受足刑罰後，艾簡又被驅逐出了山門，讓他來南域這等窮土創立道脈，宣揚教化。
雖是體麵無存，卻也到底保下一條性命來。
而嶽真人門下統共也僅三位弟子。
艾簡和萬鬆知曉王述這位大師兄的性情，認定他絕不會首肯，又不忍耽誤王述的道業，故也沒有串聯，隻是私自起事。
在一死一逐下。
嶽真人門下便隻剩一個王述僅以身免，還尚留於派中，卻也是個獨木難支之相。
在南域的這幾年中，艾簡的道行進境微乎其微，已是將深恨穀昭入骨。
他隻盼望著王述能夠修成上品金丹，成為真傳弟子，將自己解脫出苦海！
而若是僥幸丹成一品了——
莫說真傳，連道子的席位都能爭上一爭！
以道君之尊都要從無邊太虛之中分神出離，親自為其闡玄講法！
若是到了那般境地，區區一個玄教殿的穀昭，又能算什麼東西？又能夠阻些什麼？
他艾簡重歸玉宸派山門，隻不過是一句話的事情！
屆時想將穀昭揉圓捏扁，不必親自出麵，自有無數人聞弦歌而知雅意，會爭搶著代勞。
一言可以興邦！一言可以喪邦！
如此——
才方是大丈夫的所為！
便是心存著這念想，艾簡才忍辱負重，在玄真派一日又一日的苦捱了下來。
可王述僅丹成四品，又一夕身死。
這則訊息便無疑是打碎艾簡的所有野望……
他頹然箕坐在地，兩手握緊成拳，一時竟無措地失了神智，久久都未緩過來。
陳嬰見他這般景狀，心下一哂，默默搖了搖頭。
他此次不遠萬裡，從南闡州趕來東彌州，雖是為了地淵中屍解仙身上的那樁大造化，卻實則，也是存了網羅各州人傑，扶植羽翼，好方便與陳祚、陳道正等人相爭的心思。
這艾簡，便是他預選中的其一。
不過觀其心性，嬉笑怒罵，皆是形於聲色。
這般的人物，縱是要收得麾下，也需經得一番調教不可，否則難成什麼大器。
……
“艾兄還是節哀順便方好，月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，這皆是天道定數，違逆不得。”
過得半晌。
見艾簡依是麵沉如水，一言也不肯發。
陳嬰無奈，隻得率先出言，隨意挑了個話頭：
“上次我假做麵首遊戲，隨貴族的艾媛來此搜尋陰天子時，曾見得一個流落在外的弟兄，他名為陳珩，不知現在何處，可否喚出來一見？”
艾簡聞言吃了一驚，終是從那渾渾噩噩中回過神來。
而等他說完陳珩的去向後，陳嬰亦是微訝。
“竟是地淵？過上不久，待我和怙照宗的一眾長老引動了濁潮，地淵裡一眾血肉生靈都要灰灰，他又哪得命在？”
陳嬰歎了一口氣，搖頭道：
“可惜，可惜，卻是要誤殺陳珩了。
原本還想順帶將他送去陳潤子和陳元吉那處，換來鬱羅仙府的一個添頭人情，而今卻是可惜了……”