“她為什麼那麼想正麵和螯合物戰鬥？”
“和她的經曆有關吧。”莉茲給出一個簡潔的答案，而後撐開雙手伸了個懶腰，她長長地呼出一口氣，接著道，“我不一樣……我不太想出外勤，畢竟對活著本身我還有很多眷戀……哈哈。”
“感受到了，”赫斯塔低下頭，“你有很多藏書。”
莉茲看了一會兒赫斯塔，“如果你也喜歡書，以後可以隨時來我房間借閱。”
“可以嗎？”
“當然了，”莉茲向赫斯塔伸出了手，“很高興認識你……我還是第一次遇到剛進基地就已經有了和螯合物戰鬥經驗的新人。”
赫斯塔輕輕捏了一下莉茲的手心，表情有些不解，“是說我？我沒有啊。”
莉茲微怔，“你不是從塞文山的聖安妮修道院來的嗎？”
“嗯。”
“那應該就是你了……之前基地的內部簡報說，在千葉帶小組趕到的時候，修道院裡的螯合物已經處在了重傷狀態——不是你乾的嗎？”
“不是。”赫斯塔回答，“至少我完全沒有印象。”
莉茲眨了眨眼睛，“……那可能確實是我什麼地方搞錯了，但你是千葉真崎親自送來的，對嗎？”
“嗯。”
莉茲若有所思地摸了摸下巴，“那你一定有什麼過人之處。”
赫斯塔稍稍顰眉，“為什麼？”
“因為，”莉茲笑了笑，“千葉是個非常精明的人。”
赫斯塔輕輕歪頭。
莉茲望著赫斯塔：“據我了解，她從來不在無用的事上花時間，過去她在訓練基地裡因為覺得浪費精力，所以連新人的輔佐官都沒有做過，更不要說像現在這樣，主動當誰的監護人。”
“是嗎，”赫斯塔想起千葉之前專程開車帶自己去了一趟修道院的事，那幾乎花了她們一整天的時間，“……我以為這隻是走個形式。”
“當然不是了，”莉茲笑道，“‘預備役監護令’手續雖然簡單，執行卻很嚴格。即便被監護人進入了寄宿製學校，也要求監護人每個月至少有6小時的非睡眠陪伴時間。
“等到假期，這個要求就會被提到每周21小時以上，也就是每天至少需要在一塊兒待上3個小時。而考慮到在通過14型選拔以後，水銀針就能正式加入作戰……”
說到這裡，莉茲頓了頓，“我認為，千葉真崎是想讓你在選拔過後直接加入她的作戰小組，否則，我實在想不出，她一個總是天南地北到處跑的在職水銀針，到底要怎麼抽出這麼多時間來陪你。”
赫斯塔靜靜聽著莉茲的分析，兩人隨後聊了許多，從埃德加的文壇地位到許多樸實無華的基地生活建議，快淩晨四點，莉茲打起了嗬欠，決定回房間睡覺。臨分彆前，她回房將那兩本《埃德加黑暗故事集》拿了出來。
“這兩本故事集就送給你好嗎？”
赫斯塔有點意外地抬頭，“送給我？”
“對，送給你。”莉茲笑著道，“一本書如果總是放在書架上不被閱讀，那它也會寂寞吧，所以如果你喜歡，就送給你。”
赫斯塔稍稍垂眸，她接過書冊，輕輕撫摸著黑色漆皮封麵上燙金的大字。
“……謝謝。”
——
1）引用改編自愛倫坡《黑暗故事集》中《蘭多的房間》