黎各手撐著下巴，無名指和小指輕輕摩挲臉頰，她思索著赫斯塔的總結，「也不能說是特權，但……」
「而且，」司雷低聲開口，「你怎麼區分強弱？你對強者的定義是什麼？」
黎各的眉頭皺得更深了。
過一會兒，她舉起雙手：「好複雜……我放棄這個話題可以嗎？」
房間裡陷入了短暫的沉默。
「我好像有點明白你在說什麼，」赫斯塔接過話茬，「求助意味著開口，開口意味著求助人要承擔自我暴露的後果，而一個承擔得起後果的人往往並不處在弱勢，哪怕她的處境的確非常艱難，她仍然是……一個能夠行動的人。」
黎各欣然「嗯」了一聲，她點點頭，「沒錯，我就是這個意思。」
司雷目光微垂，「有些事確實，開口就意味著風險。」
「你以為她們是不懂求助，」赫斯塔望著前方，眉心漸漸顰蹙，「其實她們在用沉默自保，因為境況已經岌岌可危，到了連求助的風險都無法承受的地步。」
「……簡？」
赫斯塔眨了眨眼睛，朝司雷伸出了手，司雷很快領悟到赫斯塔的意思，將那枚藍色的胸針遞了過去。
赫斯塔望著掌心的胸針。
「因為，求助是強者的行為，所以，不要擔心求助會使你看起來軟弱，」赫斯塔稍稍歪頭，像是在輕聲詢問，又像是在自言自語，「這話是對誰說的呢。」
黎各沒明白赫斯塔的意思，「……一個不希望自己看起來軟弱的人？」
赫斯塔沒有作聲。
「要幫你彆回去嗎？」司雷問。
「算了，」赫斯塔低聲道，「不用了。」
她將胸針放在了床頭櫃的鬨鐘旁邊，表情看起來有些失落。
房間的電話就在這時想起，黎各起身去接，司雷望向赫斯塔，「你打算什麼時候看《指南》？」
「晚飯以後吧，」赫斯塔重新躺回床上，她閉上眼睛，「我還是有點困，再睡會兒。」
……
夜裡九點，三人一起收拾了她們的臨時餐桌，房間的排風係統被推到了最大檔位，空氣中彌散的食物香氣正在迅速消退。
黎各走到保險櫃前輸入密碼，很快將那份用牛皮紙檔案袋裝著的《指南》拿了出來。
司雷在自己的椅子上正襟危坐，她的目光始終追隨著黎各手裡的東西，直到檔案袋被放在桌麵上。
司雷等了一會兒，但赫斯塔隻是凝視著紙袋，不知在想些什麼。
「需要我幫你拆開嗎？」司雷問。
「不用。」赫斯塔回答。
赫斯塔左手拿起紙袋，用右臂將它固定在胸口，而後左手飛快地解開纏繞在袋口的白色棉線，將裡麵的文件一股腦兒地倒在了桌上。
一張白色的舊卡片隨之跌落，先是撞上了桌角，然後翻轉掉在黎各的腳邊。
黎各俯身拾起，剛一上手，她就發覺這張卡片的質地非常特彆，它薄得像紙，摸起來像玻璃，可以隨意按壓扭曲而不留褶皺，可掂在手裡的份量又完全不像普通塑料——它要比塑料重許多。
「……船票？」黎各看了一眼卡片上的文字，「這是船票吧？」
赫斯塔與司雷同時側目，在燈光下，這張白色卡片耀起光亮的色彩，像貝殼內壁的珍珠層，上麵的黑色大標題非常清晰：
雷勒普登港·「至高禮讚」號郵輪登船卡·四號艦
雷勒普登基本港——維柳欽斯基皇家海港