航向135度,九千一百四十四米高空。
飛機外麵是零下五十度的黃昏,機艙內一切正常。千葉開著一架老舊的戰鬥機穿過第五區上空。年輕的赫斯塔坐在她身後,緊張而嚴肅地看著下方的雲海,那些層層疊疊的雲成為新的陸地,她就這樣行駛在寒冷的新世界當中。
“簡……簡,我們現在……你能聽到嗎?”
赫斯塔回過神,“您說什麼,千葉小姐?”
“檢查一下……我們……你……有雜音……能聽到嗎?”
赫斯塔用力拍打了幾下通訊裝置。
“簡,你能——”
“能聽到。”赫斯塔對著話筒大喊,“您那邊現在還有雜音嗎?”
“好。我要準備下降了。”
巨大的轟鳴聲裡,赫斯塔感覺到一陣失重,這是她參與的第一次高空飛行,她有點分不清哪裡是地麵,隻覺得渾身汗涔涔的,非常不舒服。
她忍耐著胃部的不適,試圖將自己的注意力轉移到彆的地方。
通訊裝置裡傳來千葉和指揮中心的對話,她們的聲音又變得斷斷續續,赫斯塔仔細聆聽,同時感覺自己的情形在變糟,因為那股嘔吐的衝動正在越來越強烈……
“簡,能聽到嗎?”
“可以,千葉小姐。”赫斯塔艱難地回答。
“有一個戰鬥機組正在朝我們接近……在我們下方大約五百米……他們……轉向……一會兒我們……”
“聽不清了,千葉小姐!”赫斯塔再次開始捶打通訊裝置,“您說什麼?”
“我們……機尾,你再檢查一遍……”
“我聽不清,千葉小姐,您說什麼,我要檢查一遍什——”
機艙玻璃瞬間爆破,一股巨大的推力將赫斯塔連同她的座椅一起彈射了出去。她迅速下墜,在失重中連續翻滾了幾周,終於重新找到了平衡。
緊接著,爆炸聲在她斜上方響起。
一股前所未有的惶恐落下來,赫斯塔在錯愕中循聲抬頭。
湛藍的穹頂下,千葉小姐的飛機炸成了一團煙花,她自己則墜入雲海……雲層覆蓋了一切。
下一刻,赫斯塔猛地睜開了眼睛。
木質地板,昏黃吊燈,牆麵上帶有十二區特色的彩釉拚接小方磚……以及被她突然的怪叫嚇了一跳的尤加利與孩子們。
“……做噩夢了嗎?”尤加利放下繪本,走到沙發邊上,“晚飯之前已經送上來了,不過看你太累了,就沒叫你,你餓嗎?要吃嗎?”
赫斯塔有些懵懂,當她終於回歸現實,她輕拍額頭“……遞我杯水。”
琪琪轉過身,把茶幾上的杯子往赫斯塔那邊推了推。
十一也跑了過來,“你夢到妖怪啦?”