澄澈的汽笛聲一聲高過一聲，在微雲的天空中回響，仿佛能撕破天際。巨大的震動在幾分鐘後停下，帝國重列正式靠站。
小工廠裡的人在這時都放下了手中的活計，魚貫跑出廠門，趕緊地去車站那裡看熱鬨去了。
卡西亞當然也不例外，簡單收拾完桌上的器具，他也跟在人群身後，慢跑著去往車站。
雖然在那利拉克山腳小城這裡有了五年時間，對於帝國重列並不陌上，但是每一年再次見到那接近六米高的車身，堪比輕卡大小的鋼製車軌，連接他們的巨大沉重的合金軸，仔細巧妙的刹車裝置，還有粗狂無比，如同怒張的動物血管一般，直接裸露在外的盤結而起的無數蒸汽金屬管道，配合著車上認真焊接起來的15毫米特製黑鐵鋼板，所有東西上麵都滿是被各種自然力量侵蝕的痕跡。
整條列車如同正在沉睡著的黑鱗巨龍，車頭還在噴湧的濃鬱蒸汽柱就是他的鼻息，此刻它靜靜停靠在小城小得可憐的月台邊上，幾萬噸重的鐵塊如同長龍橫列一側，無論看多少次，帶給人無比強烈的粗糙、厚實、簡單、直接、震撼人心的感覺都是永遠不變的。
這是因為工業發展以來，帝國無數科學家參與發明出來的革新技術——超蒸汽壓縮裝置，然後配合新興能源電力才能完成的偉業。
卡西亞心裡充滿著興奮與抑製不住的向往。再過幾天，他就要乘坐這樣一列地巨無霸般的列車去往帝國重工學校。想象著以後這樣偉大的機械上以後極有可能有自己的勞動成果，卡西亞心裡除了難以言表的激動，還有滿溢出來的迫不及待。
那是一種強烈的急迫感，十七歲少年渴望去往更加繁華的地域，見識更多意想不到、千奇百怪的事物，認識更多性格迥異、各具才能的人。也急切地想通過帝國重工這塊招牌，找到報酬豐厚的工作。母親與妹妹現在幾乎是他生活中的全部，十七歲少年渴望能用自己的肩膀扛起一個能容納他們的溫馨地方。
直到黃昏開始降臨，眾人才開始散去。
車站那裡整夜都是燈火通明，囤積了大半年的各種紡織、工業貨物，都要在帝國重列停靠著的短短幾天時間裡全部清算完畢，然後交換成更為廉價的原料，還有其中豐厚的利潤。
這幾天時間裡，忙了一年的工人們終於可以抖抖肩膀，輕輕鬆鬆的休息一段時間了。這時應該忙得焦頭爛額的是那些享樂了整年的貴族們。利益分割是多少層，貨物的價格，原料的價格，苛責的搬運費用，車上的保險金額，防護措施給予的金額、、、、、、等等。
在卡西亞就讀的學校裡，神學老師就曾說過：“隻要牽扯到利益，每一個人都可以變得醜陋。”
斤斤計較、分毫不讓的事情就交給這些尖酸的商人與刻薄的貴族煩勞去吧。
在小城裡與卡西亞同齡的孩子都趁著這幾天難得的閒暇時分，最後感受一下家庭親人的溫馨。
卡西亞也每天呆在家裡，紡織廠與工廠裡的工作都暫時告一段落，母親與妹妹這幾天全都呆在家裡陪著卡西亞，幫忙整理各種行李。
卡西亞也在積極準備著，若去往帝國重工，在那裡學習之餘，能立馬找到一份不錯的工作，就能讓家裡這方麵輕鬆不少來。
妹妹莉莉婭今年六歲，也是麵臨上學的年齡，學費各項又是不小的支出。
去往學校之前，卡西亞已經查閱過關於帝國重工學校的資料，若他能得到帝國重工每年的學生獎勵，這些問題都將得到巨大的改善。
帝國重工學校每年的學生獎勵是三十五萬聖幣，更為重要的是，這些受到獎勵的學生，還擁有進入到聖多拉格軍部學校的機會。
兩所帝國最高機構的學校，每月都有額外的豐厚補助。若自己能進去，對於母親也好，對於妹妹也好，都是巨大的幫助。卡西亞心裡暗自有著計劃。
五天後，妹妹莉莉婭手裡拿著鉛筆正在紙上笨拙費力地寫著一個個極不標準的字體。卡西亞坐在妹妹旁邊，一手輕輕揉著莉莉婭的腦袋，一手握住莉莉婭纖細的小手，慢慢矯正每一個字體的寫法。
莉莉婭學得很認真，但是作為有時還在流鼻涕的小孩子，學習進度確實不能恭維。
“哥哥、、、、卡、、西、、亞、、”
白紙一旁是一張塗鴉，上麵簡簡簡單單地畫著一個有著圓腦袋笑臉的小人，莉莉婭正一筆一劃地在下麵寫著這個小人的名字。
卡西亞隻在一旁靜靜看著，內心也是無比平靜，。
這樣的日子還剩一天。
第二天天色剛亮，小城清晨的靜謐就被震耳欲聾的汽笛聲打破。
卡西亞從床上拖起行李，最後猶豫了一下，還是小心來到床邊，從床底取出一個簡陋的木盒子，裡麵是一把嶄新的有著黑色劍柄、雪白鋒刃的高強度合金鋼短劍。這是幾天前廠房小頭頭維克西用零件邊角料給卡西亞特彆製作的。
“外麵的世界遠比著帝國大後方的邊疆亂得多了，戰爭從來沒有停止的跡象，這把短劍你拿著用來防身最好不過。”維克西早些時候在外麵闖蕩了許久，時值中年時，這才心灰意冷地來到了利拉克山腳小城生活。
收拾完畢，母親與妹妹已經在外麵等自己。
一同漫步在寬闊的街道，周圍是整齊的平房，路上還有其他家庭送著孩子去往帝國重列的方向，但他們大都是去往帝國各處做工的人，如同卡西亞這樣的同齡人，整個小城有接近三十個，但是其中平民出身的，加上卡西亞隻有三個。帝國的大多數資源都被少數的貴族控製著。
況且卡西亞還不算正統的平民，他的父親曾是二級準尉，有最低的男爵爵位，但是隨著父親的死去，這些都已經過去了。
黑色的長龍已經蘇醒，數道蒸汽柱與黑色濃煙如同孿生的雙龍直入天際。