“對了，剛好就在我們對麵，剛才你有注意到嗎？”歐內斯將話題轉移開，“是二階段沒有錯，但力量完全達到了三階段的程度，基礎可以說是怪異了，突破手術階段的限製來增加自己的幾項基礎，這樣的人並不多見。所以我覺得即使碰到，我們也沒有什麼可以幫助他的。大部分危險都可以解決掉，加上對藥劑的知識、、、你對那種生物毒劑怎麼看。從剛才與那三人短暫的交手來看，卡西亞身上的手術開發少說也有幾項吧。”
“肌肉絞結化，與之匹配的骨質增強、、、”
“其他的隻要有相應的資源來支撐，並不是難事。”諾維雅皺起眉頭，“倒是生物毒劑上，我想他並不是一個懂得豐富藥劑調配知識的人，倒更像是一種非常稀有的手術開發項目。”
諾維雅的語氣難得變得認真起來：“我在遠海共同國那邊見到過類似的手術者，你知道他們的手術要帝國這邊精巧些，所以想要開發特定的手術項目要簡單點。是一個血液酸性化的手術者，腐蝕效果可以有效的腐蝕掉鋼鐵合金，對人類的肉體效果更加突出。和這種能力有些相似，你我都知道那肯定不是生物毒劑，分明就是他自己的血液。份量很少便能照成這種效果，三階段手術者完全沒有反抗能力。其中有坦普爾自身實力的原因存在，但依舊可怕。不是一種容易達成的手術項目，除非有特定的環境與資源存在。”
“你是想說，這種環境與資源不是很好獲取的。”歐內斯接上話，“然後聯係起來，那卡西亞極有可能會與你那個欣賞的後輩有關係了。因為身份背景，你們梅瑞迪斯家族不找上他問清楚情況，也是極有可能發生的。這種實力，肯定會受到家族的重視。”
“或許吧。”諾維雅笑笑，“總之記住你的話就行了。”
“知道了，不用擔心。”歐內斯露出無奈的表情。
在樓道口與葉捷琳分開，什麼也沒有問，隻是告知明天下飛空艇時記得等著自己就行了。
卡西亞點點頭，見到葉捷琳消失於樓道後，才回去自己的房間。心情並未因剛才的事變得沉重，反倒輕鬆了很多。或許是發泄出來了，卡西亞坐到床邊想。隨手拿起一本書來看，幾分鐘後重重歎出一口氣，看不進去，一連讀了幾頁，但回想起來完全沒有印象。
果然還是受到了影響，卡西亞自語一句。再度清點起自己的裝備，卡西亞現在可以安靜心下來做的隻有這件事了，冰冷的劍與武器可以給他帶來安心的感覺。
飛空艇在中午時分降落到一處帝國駐地中。這裡是幾個主要的彙聚地之一，經過幾百年的不斷擴建，機場可以容下接近三十艘大型飛空艇。一時間好像回到了在軍部學校出發前去外出任務的時候，周圍的麵孔都帶著自信，麵孔迥異，氣質也各不相同。什麼都會生出差彆，但唯獨平庸是一塵不變的。
和葉捷琳與駭他們一起去到駐地內部的休息區，帝國議會已經將房間為他們分配好了。在幾個入口處，也有相應的工作人員收取另外的武器裝備申請。卡西亞申請了加強性閃光彈，亮度可以達到普通彈種的六七倍左右，雪的世界裡，白色會讓光亮變得更將明亮。
先去了食堂，在那裡商量完最後一些事項，四人分開去往了各自的房間。
不久後，房門就被敲響，效率非常不錯，工作人員已經將申請的彈藥直接送到了門外。
乘坐雪地車輛是在明天下午四時。具體是哪一輛車唯有等到出發前才會知道。趁著有時間，卡西亞和大多數人一樣，去到了駐地外麵觀察天氣。在飛空艇上隻看見一片厚實密集的黑雲，其中不時還有劇烈的閃電穿梭。前不久幾乎要掉落下來的黑雲變高了不少，但依舊有壓迫力。
“大概在一星期內不會有劇烈的暴風雪天氣。”卡西亞預計到，但溫度在一場肆掠的暴風雪後變得更冷，空氣無時無刻不在從呼吸中帶走大量水分，行走在雪地中，更像是行走在一片被烈陽曬得焦灼的沙漠裡。
晚上時間，葉捷琳拿著一疊最新的考核地域資料找到了卡西亞：“不久前才重新繪製出來的地圖，參考意義隻在暴風雪來臨前。家族裡的人預計暴風雪來臨在第六天到第八天之間，為了避開，我選擇第六天一早在約定的地點集合。”
卡西亞表示沒有問題，單獨行動的考核者他都有一定的應付能力。而那些組成隊伍的考核者，大概也不會以他們這樣的第二階段人員為目標進行狩獵。
“那你早點休息，考核開始後，我想沒有一個人會覺得安穩。”將資料留下，葉捷琳隨意聊了幾句，這才離開。
沉默了幾分鐘後，卡西亞拿起資料將之一一記下。找到之前藏下鐵箱子的地方後，他在腦袋裡模擬了幾種結果，這才去洗了澡，將氣動劍拿出來放在床邊，早早躺下休息了。他還不清楚倫納德家族的人會不會在這時候找上來。
“希望他們不要做出錯誤的決定。”不知道自己為何會生出這樣的想法，但卡西亞覺得確實是這樣，那是早已成為事實的東西。
在第二天臨近中午醒來，等著葉捷琳敲響門，和她一起去食堂吃過東西後，兩人又拿了一些必要的高能量食物。考核範圍裡很少會出現植物，即便有，也不會有果實結出來。資料上顯示能在這種極限地域中存活的植物更像是不會移動的肉食性生物，而靠著陽光生存的植物數量極少。一般都在夏日裡黑雲散去的那一個多月時間裡瘋狂生長，覆蓋很大一片麵積，隨後便會自我枯萎，將營養全部集聚到根部，進入休眠，等到下一個夏天的到來。
所以在這裡生活的食草類生物大都也有短暫冬眠的特性，並且它們也會自我存儲一些食物來作為漫長時間中的備用食糧，極低的溫度可以之很好的保存起來。
脫掉衣服，卡西亞裝上一套注射器，隨後套上禦寒衣服。才開始一件件清點裝備數量。氣動劍、轉輪手槍、加強型鋼殼炸彈與閃光彈、一把火銃、韌性出色的戰術刀、一卷細合金繩、幾包高能量食物以及少量的固體燃料。
做完準備，出發前十分鐘，放置於房間內的打印機自動開啟，一張標有車輛號碼的紙張和指引地圖被打印出來。
“終於開始了。”卡西亞拿起手邊的麵罩，站在門前深呼吸一口氣。隨後他打開門，彙入進了走廊中的人群裡。
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