比常見的鐵絲一點，半透明，有種玻璃質感，輕輕觸碰就會當即碎掉的樣子。卡西亞的呼吸這時也平緩很多，偏過頭看了看恒溫室的控製台，溫度和濕度都保持在穩定數值中。剛才還沒有感覺，看見這層敏銳的機械式觸感卡西亞過後的動作變得更加小心。
一個需要極強的體力、以及耐性的活計，中型運載卡車的貨箱表麵積有多大，卡西亞也沒有很好的計算。隻是十來分鐘隻剔除一片不到嬰兒手掌大小的麵積，並且對自身的消耗是能完全感覺到的，如此的工作強度一時間讓卡西亞退後幾步吐出一口氣來。
儘全力，希望計劃的一個月時間能把外表的合金全部剔除掉。調整了心情，卡西亞很快清空腦袋裡多餘的想法，全身心地投入在眼前的工作中。好在夾著這層機械觸感層合金並不是完全融合在了一起，中間多少有一些能稱為缺陷的熔接痕。這大概是懼怕高溫會將觸感破壞而采取的措施。熔接痕讓剔除工作輕鬆不少，不過饒是如此，從上午開始，一天都未休息的卡西亞在晚上十二時停止剔除作業時，取得的成果也並不能說讓人開心。
時間很快就在這種枯燥的作業中過去，卡西亞在前十幾天中都未走出過恒溫室，唯一一次出去，還是過後去拿水和食物時發現計劃可以供一個月消耗的物品隻剩下一頓的份量時。對體力和精神的消耗遠遠超過了卡西亞的預期，越到後麵，能量的消耗讓卡西亞有一段時間不能忍受從全身傳來的難受饑餓感。
並且中途，卡西亞難得在一次休息時從半睡眠狀態進入到了真正的睡眠裡。一件很新鮮的事情，以為已經不能正常入睡的卡西亞也明白過來，半睡眠的休息隻是身體和精神並未在自己成為手術者期間達到過渡的消耗而已。
作業最後幾天，卡西亞在某些時刻甚至有主動感覺到休息不足夠的情況出現。對聖劍的操控雖然依舊很精細，但或許是連續二三十天都在做相同的工作，熟練和心思的細致之下，發現對於力量的操控其實還能再進一步。
其中可能也有卡西亞始終未能將這具身體的全部力量與潛能釋放出來的結果。鱗化狀態與平時完全是兩種不同的情況，雖然有時間限製，但隻有這具身體具有相應的基礎，才能進入和維持鱗化狀態。卡西亞明白這點，隻是諸多限製讓他可以掌控的上限程度很有限。
這是如同最開始還處在手術第一階段時就出現過的情況，鍛煉的成果積累到一個程度後，能取得的效果將會在某個時刻驟然銳減，除了進入到下一階段外，似乎沒有彆的方法。
自身的容量已經不足夠了。當初，無論是那群老教授們，還是課堂上的老師們，都曾說過這句話。
有些忘了時間，當最後一塊合金從那層觸感剔除時，突然襲上全身的輕鬆感讓卡西亞險些站不住腳。靠著恒溫室牆邊狠狠吸了幾口氣，眼睛順勢閉上。睜開時已經是十幾個小時之後。
身體裡還積留著酸痛，卡西亞站起來活動活動身體，看著麵前被一張半透明紅色的貨箱，感歎著走向控製台。看了放在那裡的機械手表上的時間，並未在計劃內完成這項工作，超出了六天時間，一個月零六天才將表麵的合金完全剔除掉。
一麵吃著剩下的不多食物，卡西亞打開通訊器，深呼吸幾口才聯係上沃特斯，詢問機械師的事情。
從沃特斯的話語中能聽出這件事出現了些許問題，卡西亞一麵吃著食物，一麵離開了恒溫室，走向礦洞外麵。下午四時左右，充足的光線並未帶來與之匹配的暖意。來時見到的一片片荒草開出的小花此刻剩下零星的一點點，葉子上也出現泛黃的征召。
溫度和植物無一不再顯示奇爾王國這片地域內，秋季的存在時間將會很短，可能就是幾場連續數天的小雨後，冬季就會迅速來臨。不過比之以前生活的小城要好上很多，那裡隻有夏季和冬季，春秋完全以雨的形式存在，根本沒有明顯的感受。
“冬天也快來了。”心裡很感歎，隻有不到兩三個月，就是一年時間了，卡西亞想，而這時，整理好話語的沃特斯也開始說明他那邊的情況。
“符合要求的還是隻有那一個機械師。應該是從一兩年前開始，三大巨型國家內部，還有各個中大型勢力就開始在黑暗世界裡大肆招募機械師的原因。到目前為止，還能留下來自己單獨做事的，要麼是技術上被這些勢力看不上，要麼便是自己就有一個勢力龐大的團隊在。所以結果上，符合要求的是有幾個，但能真正接觸到的卻隻有唯一一個而已。”
“還未談妥的話，應該是他開出了金錢以外的條件吧？”能想到這種情況的原因，對於上述情況，卡西亞還在馬諾馬時就已經知曉一些了。
“對方一直說要見到真正需要處理的東西後才給出自己的定價，所以價格方麵是我們單方麵給出了一個較為理想的數額。不過在大半個月前，他突然聯係上我，說若是過後真要合作，還得答應另外一個條件。那之後，我就委托了幾個賞金人代為調查，從得到的結果分析，有一些初步判斷。”
“先說麻煩程度吧。”若是可以接受，卡西亞不想在商談上浪費時間。
“大概會有些小麻煩。”沃特斯思考後回答，“這名機械師不出意外，是從遠海共同國內部出逃的人，類似帝國黑暗世界裡的黑色名單上的人，至於做了什麼事情，現在還不清楚。”
“將他的聯係方式給我，我親自詢問判斷。”沉思了小會兒，卡西亞看向身邊的礦洞，最後開口。想了想，自己目前缺少的確實就是時間，而麻煩上，一開始就不曾缺少過。
“維尼弗，團長，那名機械師自稱的名字。”
、、、、、、
抬起頭，視線穿過一片建築間的剪影，兩千多米外，能見到一片灰黑色的蘑菇雲緩慢的膨脹，靜靜在風的侵蝕下升向天空。不大的爆炸，除了失真的聲音，爆炸的影響傳不到這裡來。
慌亂的喘息聲中，男子轉過頭撕開自己身上沾血的衣服，一麵向前走一麵從背包中拿出一套新的套在了身上。深黑色在陽光的照耀下很快變成灰白顏色，他拿出一張小地圖看了看，確定目標後看向那個方向。
幾步後男子拿出震動的通訊器：“、、、”
雙方都沉默的幾秒鐘，對麵先開口說話：“黑暗世界裡，因為沃特斯先生與維尼弗先生你的交易，我特地聯係過來商談具體條件。”
“是我。”男子想了想確定對方口中沃特斯是誰後說，“你是他背後的老板？”