侯爺貴性！
隔了半晌，樂鬆終於還是一字一頓說道“我有著即使是被火燒油烹，也要完成的使命。網??”
龐籍的目光頓時深沉得如同一口枯井。
回想起樂鬆與自己立誓之時，那語氣不過是雲淡風輕，甚至還帶著些許挑釁。
但此時他的眼神卻是如同磐石般堅毅，斬釘截鐵、義無反顧。
——“樂鬆有他自己的使命，麻煩龐大人高抬貴手，不要礙著他。”
闞靖雲的話，再次縈繞耳畔。
龐籍怒憤難平，又悲慟無奈。
“那麼，道不同，不相為謀了。”
他站了起來，狠力一甩衣袂，轉身而去。
想要像如同多年前的午後，樂鬆拋下他那般的灑脫。
——“少保！”
樂鬆叫住他。
龐籍聞聲停下，心裡暗自叮囑自己不要再有期許。
果然，對方隻是道“慎防螳螂捕蟬，黃雀在後。”
龐籍輕哼了一聲，頭也不回地走了。
偌大的庭院，便隻餘下獨自歎息的樂鬆。
……
那場變故，以關怡興滿門抄斬為開端，呂夷簡斷了最重要的膀臂，又受關怡興通敵一事所累，不過一年，便垂翼暴鱗，樹倒猢猻散。
龐籍借著這個時機，與其門生紛紛上書言事。當時的官家亦即先帝仁宗，他采納了大部分意見，6續頒布了幾道詔令，施行新政。以“明黜陟”為開端，一場轟轟烈烈的變法拉開了序幕。這就是能在大宋史書上留下濃墨重彩一筆的“淳昭新政”。
他已然代替了呂夷簡，成為了汴京城裡最炙手可熱的人物。
執權柄，持國政，杖節把鉞。
淳昭二十二年，龐籍風頭無兩。
螳螂捕蟬，黃雀在後？
直到淳昭二十三年官家病危，他都沒有等來那隻黃雀。
等到的，是官家臨終前的密召。
——“醇之。”
官家沒有如往常那樣喚他“卿家”，或者“丞相”。
而是親昵地稱呼他的表字。
龐籍既感激，也惋惜，更多的是內疚。
官家誌大而才疏，並非自己心目中的明君。然而，他對自己的信任，卻是實實在在的。
龐籍顫顫道“官家……”
官家伸了伸手，內侍宦官淩升榮捧著一份詔書上前來。
“醇之，你看看吧。”
“臣遵旨。”
一般皇帝頒布詔書，都是直接宣讀的，甚少這般讓臣子參詳的，除非……
龐籍狐疑地接過聖旨細看，隻見上頭開篇便是“自古帝王統禦天下，必以敬天法祖為務。朕入繼大統至今，敬天法祖之實，休養蒼生、共四海之利為利、一天下之心為心，夙夜孜孜、寤寐不遑、為久遠之國計、庶乎近之……”
這是遺詔啊！
他心中突突亂跳，手一抖，雙膝跪倒，叫道“官家，這……您不過是偶感風寒而已，何至於此呢！”
“醇之，都這個時候了……”
官家糊塗渾噩了一輩子，到了生命最後的時光，反而變得豁達清明“是偶感風寒，抑或是病入膏肓、回天乏術，難道朕自己不清楚？”
他又吩咐道“你先往下看。”
龐籍往下讀，那遺詔裡頭絮絮叨叨寫了一大段官家親政自今的自述，雖略有飾非之處，但大體上算是中肯。
臨近結尾處，寫了最重要的事情——“皇二子越王柴楠心性純良，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，即遵輿製，釋服布告中外，鹹使聞知。”
是越王。
讀到此處，龐籍心裡翻不起半絲驚訝之情。
意料之內，更是情理之中。
“他的性子，像極了朕……咳，咳咳……”
官家咳了好一會兒才喘得過氣，苦笑著問道“所以，他並不是最理想的人選，對吧？”
“越王人品貴重，仁孝兼備……”
官家恍若未聞，徑自繼續道“可是，朕已經沒有了選擇。”
龐籍也不禁暗自歎息。
誠如其言，這不是最好的人選，但已經是唯一的人選了。
官家長籲了口氣，細數道“柴桂，不孝不義；柴楓，已是殘缺之人……”
太子，不，如今已是庶人的柴桂有勇有謀，也曾是官家最器重的皇子，但利令智昏，竟結黨營私，意圖刺殺官家，行篡位之事。
晉王柴楓，太子之外最有望登大寶的人選，卻在淳昭二十年河間府的那場宋遼之戰裡，被奸細所害，墮馬而下，脊骨、腿骨均受損，不能站立。
“柴榛，乖張不仁；柴樺，自幼性奸心妄……柴榕母妃身份太低，柴柏尚且年幼……其餘的，就更不用指望了。”
知子莫若父，對諸位皇子的缺點，官家如數家珍。
龐籍無法否認，隻得以沉默代替讚同。
“醇之。”
官家輕聲喚他，氣若遊絲。