安王見兒子油鹽不進，也沒了耐心，“你回去收拾，隻帶家眷和心腹，咱們要儘快經由密道出城，趕往峽州。”
說完，安王又刻意強調道，“這是唯一的活路。”
安王府有出城的密道之事，雖然父親沒跟他說過，但賀炯明豈能不知。他不知知道有密道，還知道從得到朝廷增兵的消息後，父親就開始準備竟密道逃走了。三萬大軍還未與敵軍交手，父王就以為必敗無疑。
賀炯明心中冷笑，“若咱們同時走，必定會被人發覺。”
安王早有計劃，“你二弟守城。”
到了生死關頭，一直被他“寵愛”的兒子，也不過是棋子罷了。賀炯明嘴角泛起冷笑，卻道，“父皇帶著二弟他們先走，兒臣斷後。”
“你……”聽到兒子要斷後，安王心裡湧起的不是感動，而是懷疑，懷疑他要撇下自己，獨自逃命。
賀炯明平靜道，“曹氏和孩子們，先有勞父王照料。待脫身之後，兒臣會儘快追上去。”
安王這才溫和道，“你留下確實比你二弟更合適。你是為父的嫡長子，也是安州百官最信服的世子，為父做的一切都是為你鋪路。為父老了，還能活幾年？”
既然如此，你為何不留下斷後？賀炯明眸子冰冷，聲音卻多了絲人味兒，“兒臣明白。”
“讓你二弟跟你一同留下。”
“是。”
賀炯昭辦完差事回來，見到賀炯明從大殿走出來，立刻挺起胸膛，耀武揚威地望著賀炯明。賀炯明看著眼前的蠢貨，臉上露出一絲耐人尋味的笑容，邁步離去。
雖然賀炯昭出去轉了一圈，但賀炯明出王府時，還是覺察到了不同。安州百姓和官兵們，還是被沈存玉一聲聲的“免除死罪”影響了，給他行禮都少了一分尊敬，多了三分敷衍。
嗬……
第二日。
經過昨日的暴曬後，水汽蒸騰而起，地麵開始變硬，城外敵軍的號子換成了“今日出城，免除死罪。”
這話的意思很明白若是今日不出，城中所有人都得死！
安州城內人人頭上懸了一把利刃，變得躁動不安。百姓們開始在城門口聚攏，很不可破開城門出去投降。
士可殺，不可辱。安王升殿鼓舞了一番士氣後，下令城中精銳儘出，與右侯衛和左屯衛決一死戰。
“報——”
探馬翻身跳下馬，單膝跪在沈存玉麵前，“報元帥，叛軍正在擂鼓聚將。”
“再探再報。”
“是。”
“鱉孫終於要探頭了。”披盔戴甲的沈存玉站起身，抬手抓住長槍，“沈彥義。”
沈戈抱拳，“末將在。”
沈存玉一身正氣，說出口的話卻十分的無賴，“跟緊了老子，老子讓你開開眼，見識見識什麼是真正的沙場。”