十月末，北京城中若有若無的血腥味才剛剛散去不久，一則自遼東而來的消息再度讓京畿之地緊張了起來，尤其是兵部及戶部更是人滿為患，往來的官吏皆是麵容嚴肅，步履匆匆。
前兩日，遼東八百裡加急的軍報呈遞至京師，女真大汗皇太極於沈陽城外擂鼓聚將，蠢蠢欲動，女真人這頭戰爭機器一觸即發。
福無雙至，禍不單行。
除了遼東的女真人厲兵秣馬之外，就連近些年\"老實\"了不少的蒙古人居然也開始虎視眈眈，宣府和大同兩地皆是有軍報呈遞，言說關外蒙古恐有移動。
如此突如其來的消息，令才剛剛\"安靜\"不久的北京城再度沸騰了起來，更讓朝臣感覺雪上加霜的是，因為前些時日的\"嘩變\"，兵部三位職司郎中自縊身亡，如今兵部正是\"群龍無首\"的局麵。
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乾清宮暖閣內，氣氛也是頗為\"劍拔弩張\"，往來伺候的宮娥內侍皆是屏氣凝神，不敢發出半點動靜。
眼下正是\"多事之秋\"，誰也不敢輕易去觸天子的\"黴頭\"，畢竟前段時間的那場\"嘩變\"還曆曆在目。
看上去一臉隨和的天子，是真的敢殺人的。
\"陛下，兵部尚書已然空懸許久，還請陛下乾綱獨斷，從而穩定人心。\"
輕咳一聲，一襲紅袍的閣臣李國普躡手躡腳的自座位上起身，麵帶憂色的衝著上首的天子說道。
按照以前的規矩，似涉及到\"六部堂官\"這等重要官職的選拔，當由吏部尚書提議，內閣召開\"廷議\"，選擇出幾名候選人，將名單報給天子，由天子做出最後的決斷。
但眼下正值多事之秋，兼之天子起複前任南京兵部尚書王在晉的\"用意\"已然人儘皆知，故而閣臣李國普便是省去了這繁瑣的程序，直接交由朱由檢決斷就是了。
除了王在晉之外，朝中還有資格擔任兵部尚書的還有一人，便是剛剛被朱燮元接替了四川巡撫一職的張鶴鳴。
約莫一年多以前，總督三省軍馬，負責\"平亂\"的四川巡撫朱燮元收到了老家傳來的消息，其父親病故。
考慮到當時的局勢已然逐漸穩定，兼之為父丁憂乃是人之常情，天啟皇帝同意了朱燮元的請求，並從京中派遣了一名重臣接替朱燮元的位置。
作為彼時的兵部尚書，張鶴鳴當仁不讓的成為了新任四川巡撫，接替朱燮元坐鎮川中，總督三省軍馬。
現如今，朱燮元已然被天子\"奪情\"起複，張鶴鳴正在歸京的路上，不日便能抵京。
遼東戰事若起，定然又是一場\"動蕩\"，兼之如今的陝北已然出現了\"民亂\"的苗頭，兵部當由一名\"老成持重\"的臣子坐鎮。
無論是資曆深厚的張鶴鳴亦或者備受萬曆和天啟兩位皇帝賞識的王在晉顯然都具備這等資格。
隻是前任東閣大學士孫承宗也被天子起複，正在來京的路上，以孫承宗的身份，定然是直接入閣，而他又與王在晉頗為不和...
想到這裡，李國普的臉色憂色更甚，如今的遼東建奴可謂是天下矚目，牽扯大明無數人的神經，這兵部尚書的位置實在重要。
\"閣老的意思呢？\"
沉吟少許，朱由檢的聲音在乾清宮暖閣中悠悠響起，目光也在堂中眾人身上的掠過，將眾人不一而足的神情儘收眼底。
\"還請陛下乾綱獨斷\"。
聞言，李國普便是吃力的自座位上起身，這\"舉賢\"向來是吃力不討好的事情，若非天子點到他的名字，他實在不願意親自下場。
見到案牘之後的天子微微皺眉，李國普便是心中一動，略作遲疑的拱手說道\"張大人資曆深厚，德高望重，自是擔任兵部尚書的不二人選。\"
\"但張大人終究年近八旬，遠在四川的時候便是有些精力不濟，如今遼東戰事吃緊...\"
此話一出，暖閣中不少人都是麵露愕然之色，李國普這話就差明說\"張鶴鳴雖然資曆深厚，但能力卻是差強人意\"。
這話要是傳說去，定然會被張鶴鳴懷恨在心。
聞言，案牘之後的微微頷首，臉上露出思慮之色，像是陷入了兩難的選擇一般。
暖閣中眾臣也不敢打擾天子，如今隻能等待天子乾綱獨斷了。
\"既如此，還是求穩些為好。\"
\"便由王在晉入主兵部，恩賞張老大人，閣老以為如何？\"
不多時，案牘之後的天子方才輕輕一歎，像是做出了選擇一般，聲音中也是帶上了一絲征詢。
雖然依著\"後世\"的記載來看，王在晉與孫承宗關於遼東的\"戰略\"的確存在著一定的分歧，但在朱由檢看來，兩位朝臣的最終目的都是為了\"力挽狂瀾\"，為大明續命，也不用比個高低上下。
更重要的是，那張鶴鳴可是\"東林骨乾\"，朱由檢更不會讓其身居高位，而且還是掌管天下兵馬大權的兵部。
聞言，閣臣李國普緊繃的心弦便是為之一鬆，任命官員本就是天子的權利，何況他一向不喜\"黨爭\"，自然也不願意看到張鶴鳴重回京師。
\"陛下聖明。\"
有了李國普帶頭，暖閣中的其餘臣子也是紛紛斂去了臉上的驚愕之色，忙不迭的躬身行禮\"陛下聖明。\"
一時間，不少官員的眼中都是湧現了一抹清明，張鶴鳴出京就任四川巡撫之前，便是高居兵部尚書一職。
彼時正值\"東林黨\"和\"閹黨\"互相鬥法的關鍵時刻，這位老大人不忍京中的紛紛擾擾，主動出京\"避難\"，這才給了崔呈秀上位的機會。
如今天子繼位，\"閹黨\"儘去，可張鶴鳴仍然不能\"官複原職\"，看來這\"東林黨\"當真是昨日黃花，翻不起風浪了。
沒有理會暖閣中臉色隱晦不明的眾臣，案牘之後的朱由檢歇靠在身後的軟塌上，臉上湧現了一抹好奇。
在\"後世\"的某些學者口中，王在晉可是被推崇到了極點，希望他能夠帶給自己一些驚喜吧。