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…………
依山而建的宅院，占地甚廣，林木密集，看上去頗為氣派。
眼前有條碎石小徑，左右環繞而去。右手的方向，另有院牆遮擋；循著小徑往左，隱約可見高聳的山石峭壁。
這是誰家的宅院啊？
於野走到一株小樹下，腳步遲疑不定。
以為是打獵來了，竟然要他探路。探路也就罷了，竟鬼鬼祟祟，什麼火光傳信，儼如竊賊行徑。
於野回頭張望，暗暗無奈。
不遠處的牆頭上，趴著一串人影。薑熊等十幾個漢子，正如野狼般的死死盯著他。誰讓他成了同夥呢，便如登上賊船，休想原路返回，也難以置身事外。
於野想到此處，不由得小心起來。他躡手躡腳走上小徑，奔著左手方向而去。
院子的四周，堆滿了積雪，唯有小徑清掃乾淨，倒不虞留下腳印。
夜色下，於野慢慢往前。
牆頭上，眾人盯著他的一舉一動。
“馮老七，你家兄弟年歲不大，行事倒也機靈！”
“他是老熊撿來的兄弟。”
“七哥不必見外，我薑熊的兄弟便是你的兄弟。”
“哼，與我無關……”
於野一邊往前，一邊留意著四周的風吹草動。
來時的牆頭已相隔甚遠，卻能聽到薑熊與馮老七的對話聲？不僅如此，他的兩眼也似乎適應了夜色的黑暗。哪怕是幾丈外的石頭，亦能分辨出大小形狀。
又去二、三十丈。
於野突然蹲下身子，抽出獵刀。
與此同時，一道黑影衝了過來。
於野猛的站起，揮刀砍去。便聽短暫的“嗷”的一聲，有物體重重摔翻在地。
一條土狗，腦袋裂開，汙血橫流，已然命絕。
於野屏住喘息，心頭卻怦怦大跳。
殺狗的時候，他沉穩果斷。揮刀劈砍，極為乾脆利索。而看著地上的死狗，還是讓他有些慌張。
這是夜闖私宅啊，倘若被人發現，或當場抓住，後果難以想象。
夜色下，一切安靜如舊。
於野收起獵刀，悄悄鬆了口氣。
行至百餘丈遠，抵達石山腳下。陡峭的石壁，從中裂開一道山澗。兩人多寬的山澗內幽深黑暗，一時難辨深淺。
於野走到山澗前查看，沒有發現異常，他從懷中摸出火折子，吹亮了一點火光。
片刻之後，一道道人影接踵而至。
於野知道是薑熊等人來了，便退到一旁。既然探路已罷，應該趁亂離去。而他挪動腳步之際，被人抓住手臂催促道：“帶路——”
先是探路，接著又要帶路？
於野趔趄往前，差點摔倒，不待站穩，忙又轉身。
轉眼之間，他已置身於山澗之中。而山澗的入口，則被一群人影堵得嚴嚴實實。
“拿著——”
一根點燃的火把遞了過來。
搖晃的火光中，呈現出一張張陌生的臉，不是扭曲猙獰，便是透著凶狠與貪婪。薑熊與馮老七也在其中，同樣的氣勢嚇人。
於野接過火把，心中忐忑不安。
他雖然已經曆苦難，隻怕還是遠遠低估了人心的險惡。
又是幾根火把點燃，四周明亮起來。
山澗有著二、三十丈深，兩側為峭壁遮天，如同封閉的山洞，頗為陰冷潮濕。
於野舉著火把往前走去。
薑熊等人在他身後跟隨。
山澗入口狹窄，幾丈之後，變得寬敞許多，足以並行三五人。不多時的工夫，前方沒了去路。
於野停下腳步，身後雜亂的腳步聲與喘息聲也驟然一停。
山澗的儘頭，是道單扇石門，一人多高，三尺多寬，通體青色，顯得頗為堅固厚重。石門的兩側，各蹲著一頭石雕的小獸。
於野舉起火把。
兩頭石雕小獸，皆呲牙咧嘴，模樣凶狠，而長相並不相同，且左右歪著腦袋，似乎在彼此怒視。此外，石門上也刻著一頭小獸，嘴裡銜著石環，卻雙目低垂，仿佛在看著下方的兩個同伴。
“開……開門呀！”
薑熊的話語聲，聽著有些顫抖。他與馮老七等人躲在一丈開外，各自臉上帶著期待與討好、或許還有貪婪與恐懼的神色。
“小兄弟快快開門，你不用害怕！”
薑熊繼續催促著，彷如安慰勸導一個不聽話的孩子。隻是他的手中多了把長刀，隨著手臂揮動發出冷冷的寒光。
於野眨巴著雙眼，像是沒聽懂。
一道門而已，為什麼害怕？
於野伸手摸向石門，輕輕叩打門環。沉悶而又清晰的響聲，在山澗中回蕩不絕。
卻聽薑熊低聲叱道：“哎呀，你敲門作甚……”
開門之前，不是先行敲門麼？
這是山裡孩子都懂得的道理！