飛霞鎮。
飛霞嶺山下的一個小鎮子。
一家雜貨鋪子門前，站著一個年輕人，十六七歲的樣子，粗布短衣，戴著鬥笠，靜靜打量著眼前的小鎮。
於野是循著輿圖來到此處。
他想打聽消息，再買匹馬。
離開北齊山，已有十多日。不知後果如何，也不知蘄州修士目前的動向。而此前的坐騎，也就是那匹黑馬，因不便取回，已還給了仲堅。此去路途遙遠，若無馬匹代步，著實有點辛苦。
而小鎮更像是個尋常的村落，一條大道穿村而過，另有幾間鋪子與一家客棧，見不到什麼人，也未見賣馬的地方。
“掌櫃的，我想買匹馬，能否指教一二？”
雜貨鋪子的掌櫃是個中年漢子，坐在門前的竹凳上，身後擺放著布滿灰塵的壇壇罐罐，許是沒有生意，尚自打著瞌睡，眼皮也不抬，懶懶答道：“你該找鬻馬的牙儈。”
“牙儈？”
“撮合買賣的牙人。”
“牙人何在？”
“本地沒有。”
“哦……”
小鎮沒有買賣牲口的地方，也自然沒有牙儈的存在。
想買匹馬，並不容易。
於野道了聲謝，順著大道往前走去。
身後傳來掌櫃的嘟囔聲：“良駿值十金，駕轅的老馬也要一錠銀子哩，一個鄉下人哪來的金銀……”
前去不遠，道旁有個院子。
院門前懸著一塊破舊的旗幡，上有福至客棧的字樣。院子裡的樹蔭下，擺放著幾張桌子，有兩個漢子在飲酒，看裝扮像是江湖人士。
於野走進院子。
“小哥，何事？”
問話的是個四十多歲的婦人，胖胖噠噠的樣子，獨自坐在桌子旁，嘴裡磕著簍瓜子。
於野卻看向馬廄。
馬廄中，拴著兩匹馬，轡頭、行囊一應俱全。
“敢情是個聾子！”
婦人吐著瓜子皮，翻起了雙眼。
兩個漢子，兀自吃喝不停。各自攜帶刀劍，身上透著彪悍之氣。
所謂的客棧頗為簡陋，五六間草屋，一圈草木籬笆，一個馬廄與一間酒肆，便是福至客棧的全貌。
於野走到一張桌子前坐下，出聲道：“掌櫃的，來碗清湯、兩張餅子。”
婦人坐著沒動，嗑著瓜子道：“呦，這位小哥不聾呀。本店沒有清湯餅子，隻賣燒酒、鹵肉！”
“哦，來一壺酒，二斤肉吧！”
“請承惠二錢銀子！”
沒吃沒喝，先要銀子，這是怕他沒錢付賬。
於野看著身上的粗布短衣，以及腳上的泥土，也不氣惱，摸出一塊碎銀子放在桌上。
婦人一把搶過銀子，尖聲道：“佟大，一壺美酒兩斤鹵肉！”
“來啦！”
有人答應一聲，從屋裡走出一個黑黑瘦瘦的中年漢子，拿著酒肉放在桌上，賠了個笑臉，又匆匆忙碌去了。
於野倒了一碗酒。
而隔壁桌子的兩個漢子隻顧埋頭吃喝。
於野端著酒碗飲了口酒，卻寡淡無味，他“呸”的吐了出去。酒水吐到地上，濺起塵土落在一個漢子的腳上，對方有所察覺，“啪”的一拍桌子，怒道：“他娘的眼瞎了？”
另外一人搖了搖頭，不屑道：“何必與鄉下人一般見識！”
“大哥息怒！”
於野放下酒碗，起身致歉，又順勢拿著酒壺走了過去，帶著誠懇的口吻含笑道：“小弟有錯，以酒賠罪！”
之所以借口賠罪，隻為攀談幾句，以便打聽江湖上的消息。有句話，嗔拳不打笑麵，惡語不向弱者。所謂拳不打笑臉人，也是行走江湖的規矩。
於野舉著酒壺便要為動怒的漢子倒酒，誰料對方不僅不領情，反而揮起巴掌衝他扇來，惡聲罵道：“醃臢之徒，滾開——”
欺負人了！
動手打人也就罷了，言語之中儘其羞辱之意。
於野的身子一閃躲過巴掌，手中的酒壺“喀嚓”拍在漢子的臉上。漢子滿臉開花，“撲通”摔倒在地，兩眼一翻昏死過去。
另外一人大吃一驚，“鏘”的抽出長刀，“唰”的劈了下來。
於野卻在桌前坐下，伸出左手“砰”的抓住劈落的長刀，一股真氣灌注其中，逼得持刀的漢子撒手不能也掙脫不得。他右手拿起桌上的酒壺，不慌不忙倒了一碗酒，這才皺著眉頭道：“敬酒不吃、吃罰酒，坐吧——”
漢子連連點頭，手上力道一鬆，忙鬆開刀柄，戰戰兢兢坐下。
一旁的婦人早已嚇得不知所措，手上的瓜子灑落一地，慌慌張張的躲入屋裡不敢出來。
於野將長刀扔在地上，直接舉起酒壺往嘴裡倒了口酒。燒酒的味道，甚為濃烈。他衝著酒肆裡看了一眼，放下酒壺，出聲道：“回我幾句話！”
“嗯嗯！”