夜色中，十餘道踏劍的人影疾馳而來。
千機峰的半山腰上，百草堂的籬笆牆外，季晗與冼成猶自麵麵相覷，很是無奈的樣子。忽然又是幾道人影從天而降，兩人微微瞠目，急忙舉手施禮：“長老……門主……”
竟是應齡與房源、祁商、郎渭等四位元嬰長老，緊接著又有一位老者落下身形，雖然沒有幾位長老的氣勢逼人，卻更加深不可測，正是天機門的門主，天絕子。
與此同時，十多位金丹弟子已飛到近前，遂又左右散開踏劍盤旋，已然將整個天機峰圍困起來。
“季晗，你乃外門的管事弟子，與冼成緣何深夜至此？”
出聲叱問者，乃是應齡長老。
季晗與冼成急忙再次行禮，恭恭敬敬道：“我二人忙於夥房雜務，返回已是夜深，忽見有人趕往後山，便匆匆追來查看究竟。”
“哦，是否見到賊人？”
“未曾。”
“嗬嗬！”
便在應齡逼問之時，天絕子拈須笑道：“兩位弟子牽掛仙門安危，忠誠可嘉！”他留下一句褒獎之詞，儘顯高人的寬容大度，然後輕輕一甩袍袖，抬腳走入籬笆小院。
季晗與冼成悄悄換了個眼神，暗暗鬆了口氣。
天絕子慢步穿過院子，嗅著濃鬱的花香，微微點了點頭，道：“嗯，裘和擺弄花草的本事頗有一手！”
刻著百草堂三個字的山壁下，便是裘和居住的山洞。此時洞門大開，並能看到洞內亮著淡淡的珠光。
天絕子抬腳走入山洞，出聲喚道：“裘和，老夫看你來了……”
隻見洞內坐著一位老者，須發銀白，兩眼空洞，麵如死灰，嘴角溢出一縷鮮紅的血跡，正是此間的主人，裘和。另有一位年輕男子躺在地上，早已腦漿迸裂而死去多時。
天絕子的腳下一頓，意外道：“哎呀，你豈能殺害自己的徒弟呢，他在此陪伴多年，你怎忍心啊！”
“嗬嗬……”
裘和慘笑了一聲，嘴裡又溢出大口的血跡。他緩了一緩，道：“我收卞辛為徒，幫他提升修為，他陪我消遣時光，與我甘苦與共。我著實舍不得這個弟子，便帶著他輪回路上做個伴！”
“唉，你雙目已盲，人也無情！”
“哼，我雙眼雖瞎，心如明鏡！”
“哦？”
“我師兄去向不明，我是唯一牽連之人。你天絕子在這天機峰結網以待，為了確保萬無一失，先後多次派人糾纏，最終我留下了卞辛，亦無非權宜之計。而我雖然殺了卞辛，你天絕子又何嘗不是殺人凶手！”
“你難得心如明鏡，又為何自絕心脈呢？”
“你毀我雙目，也毀了我修為根基。如今我壽元將儘，與其受辱而死，不如……不如先走……一步……”
“這又何苦呢！”
天絕子的話語中透著惋惜與無奈，道：“而今晚你也見到了想見之人，足以瞑目了！”
他搖了搖頭，轉身走出山洞。
裘和依然瞪著空洞的雙眼，卻已生機斷絕、亡魂遠去……
院內的花草，芬芳誘人。
天絕子嗅著花香，踱步走到院外。
院外的空地上，躺著兩具死屍，一個是季晗，一個是冼成。
“嘖嘖，兩位弟子罪不至死呀！”
天絕子衝著應齡等人抱怨一聲，拂袖踏空而起。而他離去之際，又不無憐憫道：“將百草堂的靈藥移植紫霄閣，都是裘和的心血啊，莫要糟蹋了……”
……
月潭，乃是天柱山主峰北側的大湖。
湖水兩岸的山坡上，坐落著大大小小的山洞，乃是弟子們的洞府所在。
此時，兩道人影悄悄潛入西岸的一處洞府之中。
“於師弟……”
“慢著，我記得成師兄在落雷穀遇險……”
“當時雖然遇險，而肉身尚存，回山閉關三年，僥幸撿了一條性命！”
“哦……”
“山門已經關閉，內外戒備森嚴，你暫時難以走脫，且在我洞府暫避一時。”
“卻怕連累成師兄！”
“無妨，你安心待在此處，我外出查看一二，但願季晗與冼成安然無恙！”
“有勞成師兄！”
成施簡短交代兩句，匆匆走出洞府，並封死了洞門，顯然是怕走漏了風聲。
於野獨自留在洞府中，伸手撓了撓下巴，一時心緒煩亂，卻又摸不著頭緒。
今晚怎麼了？
此次潛入天柱山，倒也順利，而亂走亂撞之下，竟然遇到裘和本人，揭開了一樁他苦尋不得的真相，而尚未梳理清楚那段陳年往事，忽然又泄露了行蹤，接著遇到了三位好友，之後便匆匆忙忙躲在這山洞之中。
天絕子並未放過裘和，從他禁足千機峰的那日起，一舉一動都在監視之下。
果然是化神高人，行事縝密而不留紕漏。