語調並非陰陽怪氣，反倒帶著明顯的對好友的調侃。
喬徽身形向後一靠，肩頭放鬆地搭在椅背上，舒朗笑開“府裡滿打滿算二十來個人，除卻一直跟著父親的老伯和做飯的幺嬸、曬書的阿進，另有幾個之前就在青城山院做灑掃的嬸子和叔伯，便就是殿下賜了十來個人幫忙打理院落了——這院子跟加了肥似的，一個不留神，草就長過腰了，北方的草木都勁，一不留神鐵定割出一道血痕。”
陳箋方彎唇淺笑“沒打算一直在京師？”
否則，怎麼連家裡的人都不配齊？
喬徽跟著笑了笑“一直想尋個外放的機會，便是去玉門關當參將，也比在京師伺候那幫二世祖簡單。”
喬徽頓了頓，斟酌片刻後才道“顯金也想走出去看看。”
陳箋方麵上的笑容未變，眸色一向溫潤清亮，“哦”了一聲，目光真誠地看向喬徽“你們如今在一塊兒了？”
喬徽揚頭頷首“在一塊了，從福建回來便在一塊了。”
喬徽同樣語聲真誠、態度真摯，不見半點敷衍或炫耀“望你莫要怪我、或疏遠我、或怨懟我。”
陳箋方略垂眸，茶杯蜷在掌中，炙熱之感叫人感知真實“我怪你作甚？你離開兩年，我與顯金朝夕相處，卻仍舊沒有後章，便足見我與顯金無份無緣；再者，你既沒橫刀奪愛、又沒使下作手段，原是我該經此一役，與你、與顯金都無乾。”
喬徽眸色深深，看陳箋方抬起頭，目光凝視略微發舊的窗欞，好似透過窗欞去看浩瀚的夜空與星辰。
他靜靜等待陳箋方的後話。
“顯金從陳家離開後，我狠狠大病一場，我高熱不退，根本起不了床，張口說話也是不能的，好像我的喉嚨、我的腿腳、我的手與嘴都易了主，再不是自己的。”
陳箋方神容平和，在一如既往的平和中，有暗藏的審視與篤定。
“喝藥是喝不下去的，終日渾渾噩噩、昏昏沉沉，腦子像停止轉動了一樣，但凡要想些什麼，便總會拐到諸如悔恨、大憾、愧疚的情緒上去，便開始嘔吐和流淚。”
這段經曆，他應當反複回放了許多次。
說出口，隻有平靜的追憶。
“那段日子，其實顯金就在宣城府近郊的橘院，我很想下床在遠處看看她，卻完全無能為力。”
“大概過了兩旬吧。”
“我喝完藥，又止不住地嘔吐，我母親從夕陽餘暉中走進來，抓住我的手腕，揚起手，狠狠扇了我兩個耳光。第二日，我的所有藥都斷了，母親叫人用蒙著簾布的小轎抬著我，每天日出之時便從陳家出發向崇慶寺出發，也不去找信和方丈，隻讓我在寺裡的林子裡待一個時辰，我躺著也罷、坐著也好，待滿一個時辰就帶我去吃素齋。”
“大半個月過去，不知為何，我終於可以下地走路。”
“在我能顫顫巍巍走路的當天，母親便又押著我去篦麻堂給祖母下跪。”
“那時祖母滿頭白發掉了一半，瘦得臉頰都凹了進去，見到我時，說話有氣無力，勉強能聽懂幾個大聲一些的字詞——母親掐著我的脖子叫我磕頭，說‘祖母便是對不起天下人，也未曾對不起我’‘拿前途去威脅，隻能威脅到真正在意自己的人’我大約磕了二十來個頭，便聽到了祖母嗚咽大哭。”
“哭她對不起我爹，對不起三叔，對不起二叔，也對不起我哭她小肚雞腸、心思深重，哭她有眼無珠、唯權與錢是從”
“聽她哭，我好像就好了。”
“一下子就好了。”
“就算不需要拐杖和攙扶，也能站起身來的那種好了。”
陳箋方長長地歎出一口氣，穩住片刻後，終轉頭看向喬徽，舉起溫熱的茶盅朝喬徽做了個乾杯的姿勢。
“我總在逃避。”
“借父親身死，逃避壓力；借你的身世，逃避差距；借顯金，逃避不敢承認自己懦弱的感受——“陳箋方笑了笑“你看，我那時多可笑啊，甚至希望借助顯金的力量逃出陳家帶給我的無形的泥濘，卻不思考我這個舉動，是否也將顯金拉拽了進去”