路成林說“奴才問過了杏雨，平時烹茶有沒有什麼異狀，這才知道，院中熱水也是桃蕊看著燒製的。”
原來如此，桃蕊是將苦丁下在了泡製金芽滇紅的水源中了。陵容並不愛茶，對什麼茶用什麼水並不講究，因此才給了彆人可乘之機。
看來，桃蕊是不能留了。
當初寶鵑的一縷幽魂，叫自己永遠地留在了太平行宮。那麼桃蕊呢？
陵容想，桃蕊的死，也得死的有價值才好。
雪一直下，陵容照常“飲用”不時出現的帶著苦丁味的滇紅，隻是所有茶水，都不知不覺進了屋內花草腹中。
轉眼就是年宴了。在那之前，甄嬛特意把方淳意接回了棠梨宮同住，一時間，浣碧處又冷了幾分。
好在玄淩還記得她與純元相似的臉龐，年前的晉封也沒忘了她。玉如晉為了趙貴人，方淳意晉為了方貴人，如選侍晉為如意娘子。
都是些不痛不癢低位晉封，也沒什麼人攔著。
後宮眾人的關注點，仍然是華甄之爭。
陵容坐在席上，看著甄嬛與華妃在年宴上仍然暗藏針鋒的對話。
端妃不在，愨妃懦弱，華妃就成了皇後之下第一人了，因此尤為看不慣拉幫結派與她對著乾的甄嬛。在她眼中，甄嬛詭計多端，先是裝病，接著賣好，不知不覺間，身邊集結了方貴人、康美人、如意娘子等，已經連成一股勢力。
華妃席上免不了酸言酸語，甄嬛一一笑著應對，在曹琴默的幫助下，她追查江穆煬已經有了進展，眉莊假孕的事情，隻等一個平反的機會。
她看向華妃豔若桃李的麵龐，敬了一杯酒，目光卻全是挑釁，華妃眼中頓時浮上一股殺氣。
陵容將二人的關司，全都看在眼裡，自己則是淡淡飲酒罷了。
席上清河王玄清講解起外出遊曆的種種見聞，甄嬛自覺頗通詩書，忍不住在與之應和。恰好此時太後見風流淚的痼疾發作，隻好離席，由章彌為之診治。
於是為了讓甄嬛聽清楚玄清所講的遊曆見聞，特意招了甄嬛坐在自己身側，皇後見了，臉色頓時一僵。
華妃亦是不虞，有資格與皇後並立皇帝身邊的，應當是自己才對，甄嬛這個賤人當真矯情！
玄清本是坐在太後身側，此時太後一走，甄嬛便夾在了玄清和玄淩的中間，一時間左右逢源。
陵容看著這奇怪的生命共同體，忍不住笑了。
國朝年宴上，當著眾多妃嬪媵嬙、王子皇孫、諸王命婦的麵，玄清說起了“巴山夜雨”與“莊周夢蝶”，甄嬛則積極響應，與之暗通款曲。這番對話，或許彆人聽不懂，但是陵容明白的一清二楚。
這是一段請你不要再明著愛我、但是千萬不要忘了我的試探。
這種場合上，順美人宮女出身難以登台，隻有秦芳儀肯為華妃衝鋒陷陣。她拿著甄嬛手釀的桂花酒不登大雅之堂說話，卻被甄嬛以西南戰事當前、需要節儉用度為由，一一擋下。
甄嬛更是對著汝南王妃提起，她送桂花酒給前線的事情，她做著主母才能做的事，說著主母才能說的話，得意極了。
陵容一邊用著自己喜歡的餐食，一邊留心皇後的臉色，果然也更加扭曲。
還是人多熱鬨啊，華妃和皇後積怨多年，又同時視甄嬛為眼中釘、肉中刺，甄嬛也不負自己所望，成功地惡心了華妃和皇後。
陵容胃口大開，她從前還擔心玄淩喜歡自己侍寢會成為眾矢之的，現在看來，全是多慮了。