阿克蒙德最後選擇了買下尋水獸的顱骨。
與敗壞道德相比，還是握緊力量更為靠譜。他這掮客也不是那麼好做的，一個不慎就要被人當成墊腳石踩進泥潭裡，成為彆人成功路上的台階，再也不能翻身。
再說了，商人嘛，道德敗壞是基本操作，在同行之中也不是什麼值得詬病的地方。既然已經作出選擇，阿克蒙德就不會瞻前顧後，為此糾結浪費時間。
買下顱骨後，阿克蒙德的熱情就消退了許多，等不及要退場了。
寧遠此行就是為了還阿克蒙德照顧阿納爾的人情，哪裡有讓他留下來作陪的道理，見他一副明明急不可耐卻又偏要強行按耐的樣子，就主動開口讓他先走。
阿克蒙德是真的迫不及待了，看寧遠對拍賣會有些興趣，就吩咐侍者把寧遠的消費記在自己賬上，這才匆匆離開。
展台擺上最後一批展品，這次競拍的都是處在包廂之中的超凡者。
各種帶著魔法銘文的物品一一出現，大多沒等多久就被拍下，其中也有幾個看不出來曆作用的流拍。
眼看拍賣會到了尾聲，寧遠的好奇心也差不多得到滿足了，見四下無人，便借著自己擁有的部分亞空間權限打開一扇門，回到酒店中。
兩天之後，阿克蒙德那裡傳來好消息，他成功與尋水獸顱骨中的自然靈建立聯係，在超凡之路上又邁出一大步。
彼時的寧遠正在沙灘上看海。
先前他曾把將用點靈妙術開啟靈智的螺女放歸大海，自然並沒有帶來奇跡，螺女的生命即將迎來終結。
在死亡之前，螺女最後的願望就是再見給予自己生命的寧遠一次。為此她又回到與寧遠分彆的地方，等待著與那位慈悲的神再次相見。
而在螺女產生這種念想的瞬間，願力就已經連接上寧遠。
海上的天空如此清澈，數萬光年外的星光倒映在海上，它們中有不少早已冷卻，所發出的光已是最後的燦爛。
在黎明徹底遮掩星光之前，螺女回到了那片海灘，再次見到自己睜眼時看到的那張臉。
她的螺殼已經褪去色彩，隻餘一股暗沉的灰色。
寧遠上前幾步，伸手將疲憊的螺女捧起，看到螺殼上的劃痕與傷口，他沉默半晌，低聲說道“我很抱歉。”
他自私的將這個生命帶到世界上，卻無法阻止她的死去。
螺女眼中閃過茫然，她並不知道這位慈悲的神為什麼要道歉，隻是伸出雙手抱住寧遠的手指，臉上的疲憊消散，取而代之的是一種舒適與鬆弛感。
她從這雙手中誕生，也該從這雙手中離開。
“請不要為我傷心。”
螺女把臉靠在寧遠手心蹭了蹭，“我很高興來到這個世界，很高興從您手中誕生，很高興在離開之前能再見您一麵。”
寧遠真心覺得歉疚，他起先並未把這個小生命當回事，就這麼莽撞的讓她誕生，甚至沒有給她一個名字，他沒有意識到這是一份沉甸甸的責任。
似乎是感知到了寧遠的歉意，螺女抬起頭與寧遠對視。
“慈悲的神啊，生存本來就是一種幸運，而不是隨便就能得到的東西。”
螺女眼中亮起一道人性之光，輕聲說道“我很感謝您將這份幸運賜予我。”
那道光閃了閃，隨即黯淡隕滅。
螺女翹起嘴角，露出一個真誠的笑容，虛幻的身影在晨曦中消失不見。
螺殼裡，一顆小小的明珠閃著微弱卻不可忽視的光。那是一個虛幻卻又真實的靈魂存在於世的唯一痕跡。
收好這枚明珠，寧遠隻覺得心裡五味雜陳，一時間心境有些動蕩不穩。
螺女如此真切的崇敬和感激著他，但他卻從未有過回應。
我什麼時候變得這麼冷漠了？
寧遠如此問自己，卻又很快推翻了這個結論。在不損傷自己利益的前提下，寧遠很願意順手幫彆人，這足以證明他是個通常意義上的好人。
阿納爾就是個例子。
為什麼自己對阿納爾和螺女會截然不同？
這其中最根本的原因，是因為阿納爾是個真實存在的生命，而螺女卻是經自己之手點化出的。可看著這顆由純粹情感凝結出的明珠，寧遠再也無法說服自己螺女是虛幻的。
直到黃昏取代了黎明，寧遠仍然站在沙灘上一動不動。
夜晚，滿天星辰再次照在寧遠身上，夜風吹起他的頭發，那雙寒潭一樣的眼睛亮起光。
寧遠覺得自己似乎找到關竅了，如果自己這個造物者都不覺得自己創造的生命與其他生命等同，那麼自己創造出的生命永遠也不會有蛻化的那一天。
造物者的認同本身就是支撐造物成長的重要支撐，用仙俠風格理解，寧遠的認同能為造物加持相應氣數，解開冥冥之中的無形枷鎖，讓造物邁出獨立自我那一步的可能增長數倍。
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