雖然之前並不認識、也不了解陶敏，但對於他的貪婪還是有所耳聞的。據此，劉希和劉奇知道，陶敏答應得這麼痛快，一定是憋著什麼壞主意，當下警覺起來。
“不過嘛，”陶敏賣了一個關子道“畢竟出了殺人之事，而且死了兩個人！又關聯著京城永昌侯府嫡子和庶子相爭之事，關係到朝廷大力推行的忠孝仁義之大道！無論是國法還是人情，本府都不能草草了事，枉法謀私啊！”他長歎一聲道“你身為通判，一府副職，也有查獄斷訟之責，應該了解其中的厲害！”
劉希趕緊道“下官並非讓大人為難，隻希望大人據實斷案，依法判案，下官就感激不儘了！”
“這樣啊？”陶敏故作思考道“其實，這案件說難也難，說易也易！”說罷，故意看了劉奇一眼。
劉希趕緊道“大人不妨明示指點，我等好參酌辦理！定會傾囊，不負大人！”
話說到這裡，已經是說到明處，不言而喻了。換句話說，將軍府和通判府願意傾囊出錢！
陶敏看著劉奇道“既是如此，那就好辦了！其實，這件事情很簡單，不過係於一人耳！”
劉希甚是不解。
劉奇卻道“莫非是因為小子得罪了公子，讓公子難堪了？”他瀟灑地道“這個好辦，端茶賠罪？擺席敬酒？再或者，小子再次回鳳樓會文，讓公子獨占鼇頭，掰勝一局？”他燦然一笑道“但憑大人和公子一言，小子必定照辦！”心想，隻要救得李旺，為父母、姨父、表妹、表弟解了這危亂之局，怎麼委屈受辱，他都忍了！做些犧牲又有何妨？隻是嘀咕，恐怕此事沒有這麼簡單！
劉希也疑惑，不會如此簡單吧？
“非也，非也！”果然，陶敏搖頭道“會文輸贏已定，那是兒郎們各憑本事，豈能強求公子委曲求全，忍辱負重？”他和藹可親地笑道“本府尊既是父母官，又是為人父長，於公於私，豈能不愛惜人才？！放心，本尊絕對不會讓公子為難的！”
劉希和劉奇都疑惑不解地望著陶敏，實在猜不透他的用意。
陶敏微笑道“那我就實話實說了！”他用欣賞和愛憐的眼光看著劉奇道“公子不是已經與小女一見鐘情，要娶小女為劉家婦嗎？”他誌得意滿地道“既是如此，為何上門不提求親之事呢？放心，公子姿容綺麗，文采風流，前程似錦，與小女又情投意合！如此良緣美眷，我們夫妻定會讚同，絕對不會為難於你的！”
劉希、劉奇聽了，仿如平地響了一個驚雷，不由大驚失色！
劉希驚詫莫名。兒子劉奇何時有了意中之人？還要娶為劉家婦？更何況對方還是與案件勾連，牽扯不清的府台大人陶敏家的女兒？當即看著劉奇，臉色陰沉，沉默不語。心裡又不免生疑，知府一家到得殿州不過三日，兒子劉奇一向穩重，如何在這短短幾日，就與她私定終身？這怎麼可能？忽然想起女兒和甄掌櫃已經提醒自己，陶敏的女兒不僅覬覦首飾店鋪和走盤珠，還覬覦劉奇，看來此事千真萬確。心裡不由冷笑，如此顛倒黑白，便是破家滅門，也絕對不會讓陶敏之女進劉家大門！
劉奇聽了，也是驚駭不已，深以為奇！回想昨日在首飾鋪子裡與知府千金那一麵之交，看那知府千金撒嬌賣癡，曲意逢迎；更兼強買走盤珠不得，不惜搶奪據為己有時的貪婪醜態；又想到回鳳樓上知府家兄妹蠢笨如豬；再聯想到上李厝案件的前前後後，頓時了然於胸！這是要憑此案件，拿李旺性命，威脅自己，實施搶奪啊！他們不僅索物，而且還要他這個人！真是恬不知恥，冠絕人世！
想到這裡，劉奇忽然眼睛一暗，心裡打了一個突。隻怕事情還不會如此簡單！想到父親和姨父之間的關係；姨父和永昌侯府之間的關係；永昌侯府和陶敏的關係，當即頓悟！這陶敏打得好算盤，這是想利用此事，不僅要算計劉家的店鋪、走盤珠，還有自己這個解元公！隻怕還在下一盤大棋局，就是要離間父親和姨父之間的關係！目的是把劉家拉到侯府一派，也就是賢妃和四皇子、七皇子一派！成為他們的鷹犬！可是，莫說蘇、劉兩家的關係不是陶敏能夠離間得了的，而且，要父親做他們的鷹犬，那更是癡心妄想！
劉奇不禁怒火中燒，恨不得手刃這幫無恥之徒！但是他強忍憤怒，拍著胸脯，驚恐萬狀地道“知府大人這是在開玩笑吧？小子雖然不羈，但是父母教誨，從來不敢違抗！婚姻大事，不敢私授！定是父母之命媒妁之言！小子膽小，不禁嚇的！”
陶敏臉色陰沉地道“你看本府是開玩笑嚇唬你嗎？”
劉奇眼睛一轉，一拍腦袋，一嗮道“妙計，妙計，這倒是一條絕頂妙計！我怎麼沒有想到？”他盯著陶敏道“如果我提親，求娶貴千金，府台大人將如何斷案？”
劉希剛要斥責劉奇，劉奇卻輕輕揮手，製止父親，繼續問陶敏道“我若做這陶府乘龍快婿，有何好處？”
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陶敏哈哈笑道“你真乃知情識趣的妙人啊！那就萬事大吉！不過就是放一個小兵而已！”他得意地道“有罪無罪，不過是本府一句話而已！”
劉希和劉奇不禁驚駭得張大了嘴巴！沒想到陶敏不僅貪婪，而且如此膽大妄為，罔顧國法！
這時，書房內臥室的珠簾一挑，馬喜兒喜不自禁地咯咯笑著走了出來“大吉，大吉！”她喜笑顏開地對劉希和劉奇道“救了大兵，成了親事，可不就是大吉麼？”她竟然上前，一把抓住劉奇的雙手道“今兒晚前你們就差個官媒來，將你家那首飾鋪子和走盤珠做為聘禮！咱們馬上換了庚帖，這親事可不就成了！”如此失禮，如此厚顏，真是無人匹敵！
劉希、劉奇父子萬沒想到，知府書房裡間竟然藏了女眷！還突然現身，說一些沒臉沒臊的胡話，當即大驚，急忙後退。
劉奇還一把扯開馬喜兒的雙手，喝道“你是何人？竟敢如此胡言亂語，既敗壞知府小姐的名聲，也敗壞了本公子的名聲！”
劉奇反應過度，馬喜兒也是一怔，愣住了。