他們聊得正高興，忽然劉珍來敲門，說是謝寬山長和夫人、女兒謝筠來訪。大家趕緊迎了上去。
見到童野，山長一家子立刻跪下。童野趕緊攙扶山長起來，林氏和蘇瀾等人也趕緊把山長夫人和謝筠攙扶起來。夫人和小姐們趕緊去了另外一個屋子。
山長謝寬淚流滿麵道“我謝家這回可真是大禍臨頭了！”
童野和蘇瑞尚、劉希、劉奇麵麵相覷。劉奇就端來香茶，安慰道“先生慢慢說來。”
謝寬接過茶，道“我哪還有臉做你們的山長？真是愧對你們這些學子啊！”他歎道，“我已辭去山長職務。”
原來童野、蘇瀾等人走後，謝楠立刻叫來幾個家丁，囑咐幾句後，家丁們就如狼似虎、凶神惡煞地將金氏和謝芳，以及伺候她們的婆子和丫鬟，不知道都拖到哪裡去了。謝寬鄭重地再次命令謝楠寫辭呈，可謝楠卻丟了一句話“哥哥和侄兒們自己看著辦吧！我是斷然不會辭職的！如果哥哥怕我拖累，咱們兄弟不妨割席！”說著，帶著小妾和庶女們揚長而去！
山長淚流滿麵道“我已修書四封，派人送給我的四個兒子。我決定與兒孫們回安溪老家，耕讀紡織，遠離官場。隻是如今兄弟謝楠利欲熏心，為了貪欲，不惜與我割席而去，我也實在是無能為力……”
童野正色道“天要下雨，娘要嫁人，山長已經是仁至義儘！”他歎口氣，“我自然明白山長的意思，此次回京，我會據實稟報皇上！”
山長長跪不起，道“謝世子救命之恩！”
屋裡，聽完山長夫人的敘述，蘇瀾沉吟了一下道“今日倒是我輕狂了，連累了山長夫人，還有幾位公子的前途！”
山長夫人趕緊搖頭道“小姐說哪裡話？我們感恩戴德還來不及！若非小姐今日一番敲打，讓他們露出馬腳，我們還被蒙在鼓裡！哪日紙包不住火了，我們安溪謝氏隻怕是要被滅族！”她長歎一聲，決絕地道，“也罷，割席就割席！”
林氏道“如今你們有什麼打算？”
山長夫人道“我們今日一是來感謝，二是來告彆。山長已經給幾個兒子去信，都辭職回安溪，做個耕讀人家。隻是筠兒已經與京城吏部尚書孟家嫡次孫有婚約，我們兩老口兒送筠兒進京，待秋天完婚，我們就與京城的長子一起回安溪。”
蘇瀾對株連九族的做法深惡痛絕。謝楠貪墨，關謝寬的兒子什麼事？而且，據說，謝寬的幾個兒子都是清正廉明的乾臣能吏。恐受謝楠牽連而辭職，真是可惜！又想到父親受京城侯府牽連，不免氣悶。
蘇瀾想了一下道“童世子二月初三進京，若你們來得及，可以一起做個伴。”
山長夫人道“那當然最好，不過，因為再也不會回到殿州，所以，殿州一些田產我們要處理一下；還有，這次是送嫁，所以，筠兒嫁妝上好多事情都要打點，一、兩日是絕對不能動身的！”
林氏道“是啊，恐怕沒有個把月動不了身！”
蘇瀾想了一下道“若是一個月之後再走的話，你們不妨跟回鳳樓的鳳梧公子一起走，大家做個伴，路上方便。”
山長夫人道“那感情好。不過，恐怕也走不到一起去！”她為難道，“主要是因為我家在殿州城北有兩處田莊，倉促間恐怕難以出手，又怕賣不到好價錢，這些錢都是準備到京城給筠兒置辦嫁妝的，就恐怕錢少委屈了我們筠兒！這可是我唯一的女兒，如今她要留在京城，我們卻要回安溪，我隻要想著這些就發愁！就恨我們那兄弟和兄弟媳婦！”說罷，泫然欲泣。
謝筠想著將來和父母兄長千裡相隔，到一個陌生的地方生活，而且聽說未來婆家禮部孟尚書家大家人口，規矩森嚴，幾重婆婆，妯娌眾多，不由得又恐慌又害怕又緊張又著急，不禁眼淚汪汪。
蘇瀾心一動，問道“山長夫人，不知道您剛才說的兩處莊子在殿州城北什麼地方？有多大？”
山長夫人道“在什麼地方啊？”她想了一下，忽然道，“你們可還記得，推官林謙家在北城有個莊子，叫做安憩園的，就是上回林謙的夫人和馬喜兒、陶玉勾結鬨事的那個園子，還記得嗎？”
林氏和蘇瀾當然記憶猶新。
“我家兩個莊子就在安憩園附近。”山長夫人道，“那條路你們也走過的，我們家的莊子，一個在安憩園的坡下，一個在安憩園的坡上。旁邊就是雞爪嶺。”
林氏道“地方倒是很好。”
蘇瀾道“你們的莊園有多大，都種植什麼？”
山長夫人道“坡下的小一些，大約有一百二十多畝田地，都是種稻；坡上的大一些，大約也是這麼多田地，也是種稻，不過，另外還有一個三十來畝的果園，就大在這裡了！”
蘇瀾道“跟林謙家的安憩園比，哪個大一些？”
山長夫人道“他們家好像有一百五十來畝田地吧。具體的我們不大清楚。我們是先買的。當時，還想著給筠兒在殿州說門親事，或者，即便嫁到外麵，我們老兩口在殿州養老，也可以幫她看著嫁妝田。可如今既然要回安溪養老，再不來殿州，筠兒又要嫁到京城，所以殿州的莊子就得出手，還真是無奈啊！”頓了一下，她繼續道，“不瞞夫人和小姐，那兩個莊子真的不錯！可惜了！”
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蘇瀾當即笑道“這可太好了！山長夫人，您可不知道，上次看到林謙家的莊園，姨母和我們姐妹都很喜歡呢，還說也想在城北買莊子！可就是沒有啊！我們還聽說，當時林家買那個莊園，用了一些不好的法子，名聲不太好。我們都有些膈應！”
山長夫人道“還彆說，因為此事，那柴家都破產了，真是作孽！以前，我家的園子，坡上的叫樂山園，坡下的叫樂水園。後來，因為林謙的事情，山長就改為不孤園和有鄰園。山長還說，以林謙這樣的鄰居為恥！”
蘇瀾知道，樂山園和樂水園應該出自《論語·雍也》中“智者樂水，仁者樂山”。而不孤園和有鄰園，應該出自《論語·裡仁》中“德不孤，必有鄰”。顯然這是在諷刺林謙無德，不恥與之為鄰！
蘇瀾咯咯笑道“不瞞山長夫人，我們家珍姐姐和春紅姐姐年齡不小了，我正想著給兩位姐姐買莊園呢，這可太好了！”
“瀾兒！”林氏嗔道，“不可，哪有妹妹給姐姐置辦嫁妝的道理？！”
“瀾妹妹！”劉珍和春紅也紅著臉道，“妹妹要買，就給自己買吧！”
“我還小，不急！上次爹爹都答應了我，要給兩個姐姐買莊子的。若不是這段時間忙，我還要去春明，或者堆福，或者石寨港那邊去看看呢！”她轉身對山長夫人道，“夫人，我們約個時間去瞧瞧莊子，滿意的話，我們就把兩個莊子都買下來，價錢絕對不會讓您吃虧的！再說，我還想給筠兒姐姐添妝呢！”
蘇瀾此話一出，幾個姑娘都害羞的說不出話來。林氏嗔道“瀾兒倒像是姐姐！讓山長夫人見笑了！”
山長夫人倒是意外地驚喜，讚道“姐妹親香，這多好啊！瀾小姐還真是有將門之風，爽朗大氣！”
當下說定，二月初四辰時正，大家在城北去莊園的那個路口不見不散。
蘇瀾忽然又想起一件事情，問道“我聽說，陶敏家也在那附近買了一個莊園。夫人知道嗎？”
山長夫人搖搖頭，詫異地道“這我倒是沒有聽說。他們家也在那附近買了莊園？”說到這裡，她忽然想起了什麼，道“差點忘了一件大事！上午你們走了沒有多久，陶榮就帶著郎中氣呼呼地來了，責令我們交出凶手。我們就說了童野世子的事情，他就臉色大變，嚇得說不出話來。然後郎中看了傷勢，說是陶玉的肋骨被踢斷了兩根。後來，還是把人放在我家的春凳上抬走的！郎中還說，起碼要臥床三個月！”
蘇瀾就冷笑一聲道“不要臉的賤貨，踢不死她！”當即說了發生在天雲寺的醜事。把山長夫人和謝筠驚得下巴都要掉了。
“了不得，這硬茬子居然是童野世子！”山長夫人道，“我聽說，世子的夫人齊氏，那可是京都大家貴女，皇上賜婚！那陶玉還真是膽大包天！虧她還到處自詡是什麼知府小姐！”
“她是哪門子的知府小姐？”蘇瀾輕蔑地道，“我珍姐姐才是正兒八經的知府小姐！知書達理，溫婉端莊，那才是官家小姐的典範！”
山長夫人沉吟了好久，道“這個陶玉如此不知檢點，都是陶敏和馬喜兒放縱的！將來隻怕要給陶家惹下滔天大禍！”
童野有些事情要給手下人交代，於是約好，明日一大早在蚵殼屋彙合，再去石寨港，然後就和山長一家人一起走了。大家這才將謝楠的事情告知。蘇瑞尚和劉希隻有喟歎。
因為二月三日人員就要赴京，所以蘇瑞尚著急要去石寨港，要跟去京城的所有人見個麵。
動身之前，蘇瀾單獨跟費亮、任嘯、宮赤、蘇屯、田明五個人開了會，每人給了十張一百兩共一千兩的銀票，又給了十個五兩一錠共五十兩的現銀。細細叮囑了一番。然後又特彆留下去京城的費亮、任嘯、宮赤三人。