蘇瀾她們回到竹園瀟湘館，文元一家自然也跟來這裡。
蘇瀾讓文元一家去溫泉沐浴更衣，又讓婆子準備換洗衣物。因為混戰中，他們也是塵土滿麵，狼狽不堪。
這家人走後，甘甜忽然悶聲發笑，然後笑出了聲，最後笑得揉著肚子不能自已。
蘇瀾詫異地道“抽風啦？笑成這樣？”
“小姐，如果我說，那個吉邕被人下了毒，而且是最厲害最霸道的斷子絕孫的毒，你笑不笑？”
“什麼？”蘇瀾和吉春兒都驚得失聲大叫起來。吉春兒起得太猛了，還“哐啷”一聲帶倒了自己坐的椅子。
蘇瀾抓住甘甜的手道“快說說，怎麼回事？”
甘甜痛快地道“從看見他第一眼我就發現吉邕這人不對勁。後來，借著他要上馬車之際，我撩了一下他的手，匆匆給他把了一個脈！”
“怎麼樣？”蘇瀾和吉春兒著急道。
甘甜陰惻惻地笑道“這是無解之毒，而且起碼在十五年前就下了毒，之後還曾追加下毒！”她怪笑道，“便是最能下崽兒的螽斯蟲嫁給他也是枉然，因為他根本就沒有種！”
螽斯蟲，是一種蟈蟈類的昆蟲，一年起碼能產三百多顆卵，生育力極強。雖然是害蟲，可還是被人們以多子多福的寓意而頂禮膜拜。《詩·周南·螽斯序》雲“螽斯，後妃子孫眾多也，言若螽斯不妬忌，則子孫眾多也。”後用為多子之典實。在故宮西長街南頭，就有個螽斯門，乃明代建立。史載，明清兩代後妃們經常在此膜拜，以求多子多福。
“十五年之久？”蘇瀾和吉春兒異口同聲地驚歎道。
甘甜大笑不已“是，吉邕就是一個沒種的男人！”
“難怪，吉邕一直沒有孩子。我聽我爹說，我還沒出生之前，吉邕的夫人曾經生過一個兒子，不過後來兩歲多的時候，突然得急病死了。吉邕的叔叔吉方有兩個兒子，大兒子吉彬也生過一個兒子，一歲多死的；小兒子吉利結婚十來年了，一個孩子都沒有！”她忽然目瞪口呆道，“難道他們也是……”
甘甜又笑道“沒錯，估計這家的男人都絕種了！”
吉春兒道“難怪，褚祖奶奶三個孫子都沒有孩子！”她忽然驚恐地道，“該不會，那兩個孩子是中毒死的吧？”
甘甜一嗮，道“照此推算，十有八九！”
好半天沒有出聲的蘇瀾這時緩緩站了起來，在屋裡走來走去，分析道“罪犯的犯罪意圖明顯，就是要斷了褚祖奶奶一家的根。顯然，這個罪犯與褚祖奶奶家關係密切，密切到這家人對他毫不設防。正因為如此，此人才在十多年時間裡，一再下毒，害死了孩子，還曾追加下毒！”蘇瀾道，“此人一、二十年前就已經布下毒局，這是毋庸置疑的。”
蘇瀾望著甘甜和吉春兒，道“暫且不論這個罪犯是誰。且說，他為什麼要向褚祖奶奶一家下毒？換句話說，他看中了褚祖奶奶家什麼東西，從而不惜對自己最親密的人下毒？而且是斷子絕孫的毒？”
甘甜和吉春兒都聽呆了。
“犯罪的動機無非就是仇、情、財。”蘇瀾繼續分析道，“為仇？不像，因為罪犯跟這家人關係密切，不像有仇！為情？假設此人情竇初開時為了情人開了殺戒，那一、二十年過去了，褚祖奶奶家的女人可有什麼醜聞？而且，兩兄弟的兒子都死了，這罪犯難道看中了兩妯娌，甚至是三妯娌？這不合乎邏輯，也不合乎情理。所以，隻有一種可能，罪犯為錢而來！”
吉春兒道“吉邕家確實有錢。不過，像他這樣的莊頭，我們吉家鋪莊園有很多！比他家富裕的也有不少！”
蘇瀾笑道“那麼，吉邕家在這麼多莊頭中，有什麼不同之處？”
“不同之處？”吉春兒歪著頭想了半天，道“他家姓吉。可是我家也姓吉啊！莊頭裡麵，我們兩家姓吉，而且，我爹還是大莊頭！”
“好，你們兩家姓吉的，又有什麼不同之處？”蘇瀾提醒著。
“不同之處？我爹是吉迪爺爺的遠房侄兒，可是吉邕就是吉迪爺爺親叔叔的親孫子。”吉春兒道。
蘇瀾心裡暗讚吉春兒聰明伶俐。她笑道“吉迪爺爺上了全家門。可是全家隻有一個女兒，又隻有一個小少爺全有。假設，我這是假設啊，”蘇瀾強調道，“假設全家有個三長兩短，那麼這偌大的產業會由誰來繼承？”
“吉家，吉邕！”吉春兒雖然不願意，但還是說出了這個名字！
“是的，按照大成相關的繼承法規，全家的財產就會落到吉邕的手上！”蘇瀾凜然道，“這就是吉邕囂張跋扈的原因，也是他招致毒手的原因！故此，可以說，這個罪犯看中的應該不是吉邕的一點小錢，而是他身後的隱形的、巨大的財富！”
蘇瀾說著，不由得感覺冷水澆背，毛骨悚然。她沒有繼續往下說，假設吉邕一家斷了根，最有繼承權的又是誰？這褚望為了獲得不義之財，竟然耗時耗力布下了那麼大的毒網！
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吉春兒緊張地咬著指甲殼，咬了一個又一個。
甘甜也聽呆了。憤然道“該不會是……”
蘇瀾揮手止住了她的話頭，平靜地道“所以，看事情不能放在一個小小的郭家花園，或者放在一個吉家鋪莊園，而應該放到整個全園！”
甘甜冷笑道“還真是胃口大，他就不怕吃不進去拉不出來，活活噎死？！”
“所以說，吃相難看的人，死得最難看！”蘇瀾總結道。
這時，文元一家再次出現。文慧換了一襲白色雲錦長袍，飄飄欲仙，脫俗出塵。蘇瀾感覺她的氣質有點像餘翠翹。忽然有點想念，餘翠翹現在過得怎麼樣了？
吉春兒卻悶悶地坐在旁邊。好一會兒，她突然臉色蒼白，神情慌張地道“該不會，我美娘姑姑和小有弟弟……”她說不下去了，呆呆地看著蘇瀾。
好久，吉春兒突然咧開嘴嚎啕大哭，心急如焚地道“小姐，今日的事情我得去跟我爹說一聲。”
“去吧。那借據你也可以交給你父親看看。”蘇瀾道。
“那你們注意安全，我一會兒就回來！”說罷，吉春兒飛躍上馬，打馬就跑了。
蘇瀾歎道“這才是真正的親人……”
蘇瀾安排廚房的婆子晚上多做一些飯菜。她則和文元一家在一樓竹屋裡聊天。
“……小姐，玫瑰花喜歡陽光，一定要多曬太陽。也因此，玫瑰花一定要種在陽坡……”文慧道。
“……小姐，藍色玫瑰是由月季和薔薇雜交得來的。我又用了一種植物來染色，在白玫瑰的成長過程中開始染色，顏色能均勻地附著在花瓣上，看上去非常自然，新鮮欲滴……”文元道。
蘇瀾有點心不在焉。她回憶今天在郭家花園的整個過程。褚望覬覦全家財產，還真是深思熟慮，心狠手辣，步步為營，環環相扣……不過，蘇瀾總感覺自己今天好像漏掉了什麼重要的東西。
他們正在吃飯時，門外忽然人喊馬嘶起來。甘甜起身一看，道“小姐，是吉春兒小姐帶了好多人來。”
蘇瀾放下碗筷，迎到門口，果然是吉春兒帶著幾十個人來了。不過，進院子的隻有她和一個四十來歲的男人，那人中等個頭，身體微胖，八字胡，丹鳳眼，模樣和吉春兒有點相似。蘇瀾猜想，這可能就是吉春兒的父親、吉家鋪莊園的大莊頭吉森。
果然，吉春兒來不及下馬就急切地道“小姐，這是我爹爹。我把今天下午的事情告訴了我爹爹，他就急著帶人來了。我三哥吉恩也在外麵。”
蘇瀾趕緊招呼吉森等人安坐，可吉森給蘇瀾鞠了一躬，道“蘇小姐，如若方便，我有話單獨跟你說！”
蘇瀾點點頭，把吉森請到樓上的起居室坐下，又要婆子上茶。吉森道“小姐，不必麻煩，說完話，我就要走！”他沉聲道，“春兒回家跟我說了郭家花園的事情，我也看了那張高利貸的借據。我可以明白地告訴小姐，這件事情我一定會管，而且要管到底！利欲熏心，卑劣齷蹉，這可是打老爺子的臉！”
蘇瀾點點頭。吉森繼續道“可現在這還不是最急的事情，最急的是，昨日晚間，老爺子派人抓了段琪和他一家，那個阿奴，還有褚望的幾個爪牙，可是，唯獨褚望漏網了！老爺子傳話來，務必要抓到他……”
蘇瀾馬上知道自己漏掉了什麼。昨日囂張跋扈的褚祖奶奶和吉邕為什麼臉色大變，驚慌失措地突然離去？肯定跟某個人有關！
“吉大莊頭，我知道褚望在什麼地方。你馬上去郭家花園，人禁聲，馬含枚，馬蹄包草，悄悄地猛撲上去……”
吉森似乎隻呆了一口茶的功夫就下樓了。他一邊囑咐帶來的人禁聲，馬含枚，包紮馬蹄，一邊囑咐小兒子吉恩和女兒吉春兒好好保護蘇小姐。不一會兒，這些人就如來時匆匆一樣，去的也匆匆。
人馬走了，蘇瀾也沒心事吃飯。她踱步到了院子外麵，看到一個十六、七歲的少年騎在馬上，繞著瀟湘館巡視。從麵相看，跟吉森是一個模子刻出來的，應該就是吉春兒的三哥吉恩。
吉春兒也出來道“蘇小姐，為了安全，我爹他們把美娘姑姑拘在隋園了，今天晚上她回不來了！”
蘇瀾點點頭。這時，她無意中發現，文慧的眼光在追隨著一個身影。蘇瀾不由笑了。還彆說，這文慧跟吉恩，還真是般配。於是，她把吉春兒拉到旁邊，道“春兒小姐，你應該馬上就會有三嫂了！”
“三嫂？我已經有三嫂了，不過還沒有成親。是隋園莊頭的小姐隋靈兒。”
“什麼？”蘇瀾的心一沉，可惜了。她遠遠看了文慧一眼，道“這個隋靈兒人怎麼樣？”
“還好，挺漂亮的，就是有點脾氣，畢竟是莊頭的女兒。”
一個莊頭的女兒，一個佃戶的女兒。文慧還沒有開始競爭，就已經輸在了起跑線。
蘇瀾道“你哥哥喜歡隋靈兒嗎？”
“不知道，好像喜歡，又不喜歡……”