“我在想，平城到底不是京畿了，隨陛下遷走的部族心思亂了，留下的也亂，那些駐守陰山北鎮之軍的心會更亂，元刺史有雷霆手段，但願他能把平城恢複到以前的安寧。你還小，以後會逐漸懂的。”尉駰一笑，關切地問“今天看見這種場麵，害怕麼？”
她搖頭“不怕。”
“開學後，你的同門可能會議論此事，你多聽，少說。”
“嗯。阿父放心，我明白。”尉窈仰慕的望著父親，重生後她越發覺得阿父見地深遠，能透過州府對秉芳事件的慎重，分析到南北各部落勢力的分裂。
初四。
大小學館的學童們都穿上新衣，背著新書箱入學，尉窈也一樣。她不再披發辮，改為雙鬟髻，更顯清靈秀氣，引得好幾個彆舍弟子跟過來打聽她。
曲融一進門便抱怨“窈同門倒是享受安靜，沒看到彆院弟子堵在院外麼？害我差點以為走錯地方了。”
不待尉窈反應，才邁進學舍的陌生學童發出一聲鵝叫，轉身朝外跑。
此童是真走錯了。哄堂大笑中，曲融愈加煩躁，原因是他長姊懷孕了，阿父就變本加厲叮囑他趕緊結交茂公子。哼，趕緊結交？年前在牧場還看不明白麼，尉茂根本沒把他當同門！
接近卯時半時，尉茂和尉景來了。前者頭戴平巾幘，小冠的雅致中和了他相貌自帶的陰狠。走過尉窈的時候，尉茂故意大袖揮動，在她的發鬟上輕拂，他又借著挪書案，探到她身側說句“祝窈同門新年安康，往來無災。”
尉窈這側的鬢頰碎發都讓他吹飄了，她怒著眼神回句新年祝語，把欠的筆記給他。尉茂得意而笑，將書案往回撤了撤，坐好。
段夫子至。短短年假，他臉上的斑更多，皺紋更深，講話也比從前費力“為鞏固之前所學，先考試再講詩。”
一學童驚叫“年前沒跟我們說要考試。”
段夫子聲色俱厲“考試還需先征詢你等同意麼？不想考、不敢考的就出去！”訓完，他用手帕捂嘴，嗓子破了般勁咳一聲。
尉窈心頭悲傷，知道段夫子開始咳血了，這位老者自知命不久，才不再忌諱眾顯貴子弟，想在最後的光陰裡竭儘心力，為好嚴師之職。
考試題為從所學的國風四部分裡各默寫兩首詩，包含詩序。
尉景舉手“夫子，我紙沒帶夠怎麼辦？”
“回家拿？”段夫子反問。
幸災樂禍的幾聲笑隨之而起，段夫子敲戒尺警告“速速書寫，再出動靜的都出去站著！”
如此簡單的試題，隻有尉窈、尉茂能寫全。尉蓁和另個叫尉菩提的學童也還好，除了畫圈替字，其餘內容都對。
剩下的學童就一片潦草了。
段夫子早有預料，沒生氣，課中休息前他宣布兩件事，又激起多數學童的哀嚎。
頭件事是沒考好的學童下午加課，把今天考的誦會、全默寫出才能回家，每首詩的替字畫圈不能超過半數。
第二件事是十一日的休沐改為正月的聯考日，成績則在正月十四通告。
武繼拍打額頭“完了完了，元宵節沒法過了。”
尉菩提“我替你出個主意，那天你去找景同門，賴在他家過節。”
武繼大讚“不錯啊！好主意。”
尉景憤然“還能順便瞧我挨揍是吧？”