真是一分錢難倒英雄漢啊……
“如果有經濟方麵的困難，我手裡還有一筆個人儲蓄，你可以拿去應急使用。”伊頓先生提議道。
在真正了解這位偵探的為人和目的之前，艾德不想欠下任何人情：
“不，多謝了。我還是先和她見上一麵吧，還得勞煩您走前幫我聯係了，伊頓先生……”
……
第二天清早。
位於中央區的克萊因街有一家規模可觀的臨街咖啡館，優雅彆致的瓷磚小道兩旁，吐出嫩紅色新芽的灌木顯得生機勃勃。
艾德點了一杯黑咖啡，隻見焦糖色的咖啡浮在白瓷的小杯子中，漂著細小的芳香油脂泡沫。
他稍微抿了一口，一股若即若離的花香湧入喉腔，隨即舌尖傳來一種酸澀的漿果口感，然後才是咖啡的特有的苦味，層次分明。
口感獨特，但是也價格不菲。據他所知，東區的咖啡廳隻要3便士就能喝一大杯，再加1便士還能吃到黃油麵包卷。
放下白瓷杯，艾德將後背靠在鐵藝四角椅上，不時望向街邊的人群，尋找著妹妹的身影。
片刻時分，隻見一個令艾德感到熟悉的身影向他走來——
純銀的齊肩短發迎風微微搖擺，仿佛風中綻放的白薔薇。
純血精靈特有的、色澤健康的肌膚在幾束早春陽光下閃耀著極富活力的細膩質感，如剛簸過的小麥般飽滿油亮，裹挾著一陣輕盈的古典淡香。
看見艾德，蒂婭加快腳步走來，紫晶色的雙眼像是一團閃光的明媚火焰。從她的眼睛裡可以讀出很多關切的話語，但最終吐出口的卻隻有兩個字：
“艾德？”
艾德扯了一下帽簷，伸出手體麵隨和地打了個招呼，流暢自然得就像排練過許多次。
然而放下時卻不小心碰到了茶勺，發出了“咣啷”一聲噪音，沾濕了自己的袖口。
“所以是真的，你失憶了？”
“呃，也許隻是暫時性的，過一段時間就會慢慢恢複。你懂的，子彈和我的腦子發生了一些……不愉快的小摩擦，不過已經沒事了。”
“傷口在哪？有沒有疤痕？”
蒂婭好奇又關切伸出手來，溫潤修長的手指即將觸摸到他臉頰的那一刻，艾德不好意思地向後靠了靠。
她的手掌停滯在半空，又蜷回了桌麵上。蒂婭小心翼翼地麵對麵坐下來，垂頭說道：
“我給你買了一些補品，希望能幫得上忙。”
謎斯特瑞博士牌萬靈藥、多胺靈醒腦補劑，全都是藥鋪售賣的高檔補品。艾德打量起包裝和顏色最為獨特的那一瓶：阿爾傑猩紅藥酒。
本品使用來自於世界各地的七十餘種珍稀植物、花朵、動物製品及香料配製而成，有效治療健忘、幻聽、神智模糊、失眠、抑鬱、肺癆病、脫發，並具有壯……
這都哪跟哪啊，艾德嘴角一陣抽搐。雖然這是蒂婭的一片好意，可她哪來的這麼多錢？
就算記憶再不佳，他也一掃便知，這些補劑少說也要15鎊以上。
“我……找了一份替人翻譯文獻的兼職。”
艾德這幾日惡補過常識：自從考古熱潮風靡整片大陸，經常會有探險家或考古團隊發掘出古代文獻。但探險家協會有專門的考古學者，隻有一些私人圖書館或者收藏家才會雇傭翻譯，出價也不會很高。
“哦，具體是哪個圖書館？還是哪一位收藏家的私人藏品？”
他盯著蒂婭，隻見蒂婭的眼神躲躲閃閃，仿佛撒謊的小孩子般支支吾吾地回答道：
“總之，就是……我不能說……”
“蒂婭，彆做傻事。錢的問題我可以搞定。”
“我能處理好自己的事情，艾德。”
蒂婭小聲說道。說罷她站了起來，急匆匆地逃進了街道穿行的人群之中，消失不見……
艾德本想喊她停下，卻又一時不知道該說些什麼，隻好歎息作罷。
一筆來源不明的收入。看來自己這個做哥哥的要好好調查一下這件事了……
“我好像聞到了故事的香氣。跟我講講，我給你免單怎麼樣？”
一旁的店老板端著咖啡壺，把臉湊了過來，花哨的八字胡須上滿是八卦意味：
“唉，得了吧你……”
艾德往他手裡丟了兩枚六便士，沒好氣地說道。
……