食屍鬼？！
艾德大吃一驚，這種夜行的食腐生物怎麼會在白天出現？還是在人群密集的餐廳。
與那日地鐵所見的怪物相比，闖入餐廳的食屍鬼更為強壯、畸形。狗一樣四足行走的猩紅身軀覆著角質尖刺與膿瘡，卻長著與人類相仿的、令人不安的麵龐。
要出手嗎，在這裡？艾德並未輕舉妄動，仍坐在原處。左手暗暗伸向藏在大衣右邊腋下的槍套……
還未等他有所行動，卡塔莉娜便已經挺身站了起來，迎著驚恐逃竄的人群走上前去。她握住暗青色皮革包裹的劍柄，從腰間抽出長劍。
尖叫聲、呼喊聲此起彼伏。此時此刻，這頭食屍鬼好似街上的瘋狗，慌不擇路地穿過人群。
它越過一張餐桌，將上麵的食物撞得四處飛濺，想從正門逃走，卻被卡塔莉娜攔在了門口。
劍身如鏡麵般光滑流暢，中間留有兩道平行血槽，隱約映出流光溢彩。在十字劍格的鏤空花紋中央，鑲著一顆米粒大小的鑽石。
眼見前路被人堵塞，食屍鬼激發出駭人的凶性：
它呲露著尖銳獠牙，粗壯的後腿肌腱騰躍而起，向著持劍的卡塔莉娜飛撲過來。
璀璨火燙的白芒一閃而過，仿佛照相機拍攝生的閃光，令周圍產生了一種強烈的比對。
即使站在卡塔莉娜身後的艾德，也不由得眨了眨眼，試圖緩解視覺上的不適。
食屍鬼的雙眼毫無防備地被強烈光芒灼傷，在半空中發出一聲痛苦的哀嚎，卻又戛然而止——
卡塔莉娜側身躲閃劈砍，在空中劃過一道自上而下的刃輪。鋒芒劃過之處，食屍鬼頓時被攔腰截成兩半。
儘管被攔腰斬斷，食腐怪物那殘缺斷裂的上半身卻仍在地板上掙紮：
沾滿血汙的瞳孔像龜裂河床，從中濺出黃白相間的膿漿；在骨肉分明的截麵處，惡穢的臟血從流淌而出，它的喉中依然還叨念著含糊不清的囈語。
卡塔莉娜麵如凝霜，她的左手緊握長劍末端八角形的配重球柄，雙手倒懸長劍，高高舉起：
“以聖靈之名，你的邪惡至此終結。怪物。”
說罷她將劍刃刺入食屍鬼的後心，怪物抽搐片刻，終於失去了生機。
坐在一旁的艾德沒有聲張，凝視著食屍鬼的屍體——它的右腿還在像無頭青蛙那樣掙紮著彈跳，上麵帶著灼燒的焦糊痕跡。
有人將它趕出了鼠徑。
見危機解除，惶恐的人群逐漸恢複了安定。不知是誰發出一聲歡呼，人群頓時掌聲雷動，為這位勇敢的少女獻上祝福與喝彩。
“保持鎮定，各位女士們與紳士們，危機已經解除了，請幫幫你們身邊的人——”
卡塔莉娜的臉上浮起一抹榮光煥發的紅暈，揮臂振掉長劍上的汙血，用餐巾擦拭乾淨後收入鞘中，對眾人高聲道。
她協調著眾人的分工，恐慌很快得到了平息：“……這位女士暈倒了，扶她去通風處休息。記得從背後剪開她的緊身胸衣，讓她保持呼吸順暢。”
“您是奧克蘭家的人？”
人群中一位眼尖的紳士認出了卡塔莉娜指上的璽戒。還未等卡塔莉娜答複，他便已經舉起桌上的紅酒，歡呼道：
“敬奧克蘭小姐！”