“一。”
柯呂思·哈肯將手攥成了拳頭，卻並沒有開槍。
“慶幸吧，今天是你們的幸運日，我向我的副官保證過，沒人會平白死去。”
他蒼老的嘴角擠出一抹淺淡皺紋，揮揮手下令道：
“把鋁熱步槍搬過來。”
鋁熱步槍，戰場上少數能威脅到龍騎兵盔甲的單兵武器之一。內部填充鋁鐵氧化物的金屬小球會在點火彈炸裂時發生鋁熱反應燃燒放熱，有著輕易融化鋼鐵的恐怖威力。
這可真是杆笨重的武器，真不知道為什麼要叫它“步槍”。羅溫心想，眼前的金屬怪物就仿佛一台小型火炮，兩位老兵聯手才將其提了過來。
上校將槍口杵在地上，踩住預設的裝填腳蹬，掰開槍管，將罐頭大小的定裝子彈填充進去：
“退後。”
柯呂思·哈肯端平槍口，平靜地說道，眾人快速散開。
砰！
原本堅不可摧的鋼鐵保險門仿佛熱油遇水一樣沸騰起來，鋼鐵門閘被熔融成赤紅色的鐵水，到處都是四射的火星。
“把麻袋先拿過來，等溫度稍微降下來就上撬棍，小心點，彆被金子燙到了手。”
這些金條價值足有上萬鎊，或許足夠讓這批老兵安享晚年了。但是對於萊芮亞數以萬計的退伍老兵而言，仍是杯水車薪。
“之後你打算怎麼辦，柯呂思？”羅溫問道。
“我雇了一艘船。等兄弟們把口袋裝滿黃金，我們就出海離開這個國家。”
“如果他們封鎖港口怎麼辦？”
“不會太久的。遠望港是東西貿易的重要港口，封鎖港口的損失可遠比這些金條要多得多。我們隻要躲一會兒，就能找個機會溜出去。”
上校拍了拍他的肩膀：“看看這些人，他們都曾是你的手足弟兄，這個國家親手毀掉了他們的大半個人生，至少讓他們能安穩度過後半生吧。”
羅溫不置可否，曾經為萊芮亞做出卓越貢獻的士兵們，如今卻被迫淪落街頭。假如功勳與罪孽真的能夠相抵，他願意相信這些人的行動情有可原。
但神調局可不會這樣看。
“哈肯上校，我們還發現了一批勳章，看上去是金子做的，要帶上嗎？”
門口傳來另一位老兵的叫喊，他的假腿一瘸一拐，行走起來卻絲毫不受影響。
“帶我過去。”
上校示意羅溫跟上來，二人前往壓模室。隻見用模具烙印出來的勳章整齊排列在金屬盤中冷卻，亮晶晶、金閃閃，卻又顯得如此廉價。
羅溫拾起一枚勳章，悲哀地摩挲著：
“原來這就是我們年輕時拚了命想要得到的東西。榮譽、功勳……竟然是在這樣的地方批量生產出來的。”
一種失落的感覺在他心中湧動，就好像消散的海市蜃樓，或者比那更糟的東西。
哈肯上校抓起一把金色勳章，將它們攥得粉碎：
“用一枚金屬片，換一名士兵的一生，真是好買賣啊。”